写好了一个剧本,然后再向各制片人推销,这种行为被叫做“投机写作”。投机的意思是你在不知道有没有人会买的情况下,就开始写剧本了。
投机写作被编剧工会命令禁止,因为这会带来法律上的盗版问题。如果有制片人看到你的剧本,假意拒绝,然后让人在剧本的基础上改头换面,把你的剧本变成了他的。
这样的行为难以界定,编剧工会因此没办法保护会员的知识产权。工会的做法是干脆明令禁止,官僚机构的思路简单明了,没有这种事情,也就不需要保护了。
禁止的方法,一方面是在工会规则里宣布投机写作是非法,另一方面是施压投机剧本的买方,制片人和经纪人。几次法庭攻防下来,真有制片人因为购买投机剧本败诉,这下制片人都不愿意读新人编剧投递的剧本了。
但是新人为了入行,又只有自己写剧本投递的办法,所以在投递之前,会附上一张免责授权书,事先申明如果对方看了自己的剧本,在因此发生的法律纠纷中免责。
很多制片人和经纪人,没有这张授权书,都不看剧本,免得麻烦。
明明是为了保护编剧,但是这样一通官僚主义的红胶带(RedTape)操作下来,新人编剧反而变得更加弱势。有时候明目张胆的改写他们的投机剧本,因为事先免责申明,所以没法告。
得到了秘书的通知,倒也不急着马上写作投稿。反正经纪人不缺投机剧本,罗纳德用几个月时间慢慢打磨剧本,到时候寄过去这个叫里克·尼西塔的经纪人那里,他还是会看得。
罗纳德想写一个华裔黑帮男人,和意大利裔女助理检察官的浪漫爱情故事。
华裔男身为黑帮接班人,想把帮会转型成合法生意,没告诉意大利裔女自己的真实身份。意大利裔女因为工作经常吓跑同族裔的男人,也没有告诉对方自己是检察官。两人在都不知道对方身份的情况下坠入爱河。
罗纳德把剧本梗概说给斯派克·李听。
“你这不就是1940年刘别谦导演的‘街角商店’吗?男女不知道对方的真实身份,爱上了对方的虚假身份,真实身份他们是敌对的冤家,虚假身份他们确是浪漫的爱人,最后揭穿,皆大欢喜。”
斯派克批评罗纳德抄袭老桥段,“你没看过吗?吉米·斯图尔特主演的。”然后把街角商店的剧情大致说了一遍。
“我真没看过啊”,罗纳德喊冤,“这也只是内核有一点点相似,我的细节都完全不一样吧。”
再找到凯瑟琳·毕格罗商量,这也是编剧导演全能的人才。
“我很喜欢这个剧本的戏剧核心,但是为什么结局是女主角放弃了检察官,嫁给了男主角,两人一起经营公司?你不觉得男主角的背景复杂,应该他放弃黑帮继承人身份,找一份正常的工作,支持女主角?”
“这?观众不爱看吧。”罗纳德嘀咕。
这些人都是专业人士,看见剧本就从编剧方向上分析,应该怎么写,怎么改,完全不是正常观众的反应。
罗纳德决定不问他们了,改成问普通人的感觉,就从报摊的摊主开始。
“吉米,我给你讲个故事。一个华裔的男人,他是黑帮的接班人……”
“哦,为什么黑帮的接班人,会有退出江湖的想法?你看教父里面,迈克就接班了老教父,我给她一个不能拒绝的提议,不酷吗?你要买点什么报纸?还是老样子每日综艺?”
“是的,再来一份好莱坞报道。”
普通的思路比较跳脱,罗纳德也得到了不少真实的反馈,他们听不下去开始走神的点,往往就是戏剧性太弱的地方,回去再修改。
……
这天在哥伦比亚读书的小道格拉斯又来找罗纳德。
他是罗纳德在高中摔跤队的死党,前段时间追求凯瑟琳·毕格罗这个比他大了9岁的美女未果,但是还没有放弃找一个演艺圈女朋友的梦想,这次就是为了明星女友大计来找罗纳德。
“你知道吗?54俱乐部的老板马上要入狱了。”
罗纳德听到了54俱乐部的名字,心中就不太高兴。那个大个子门卫,最喜欢把一对约会对象拆开,放进去一个,不是故意搞破坏吗?借此来提升自己的权力罢了。
“没听说啊,为了什么?”
“逃税,警察在他们的地下室,起出了数百万美元的现钞。”
罗纳德看着小道格,你不会就来和我说这个消息的吧?
“嘿嘿,你知道吗?他们在入狱前,会办一场大的告别派对,到时候很多女明星都会去,能进去就有机会认识一些女明星。”
“我可进不去,那里的门卫很挑剔,除非你认识什么重要人士接你进去。”
“别担心,我已经搞到了两张请柬。”小道格拉斯拿出两张54俱乐部告别派对的请柬,“但是我缺少一个圈内人,把我介绍进圈子。所以……”
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