“所以我们是属于教友会吗?”罗纳德开车送凯伦姨妈和唐娜一起去教堂。
“是的,罗尼。我和你妈妈的家庭就是属于斯坦顿岛教友会教区的,你的父亲也是来自新英格兰地区的教友会。你不记得吗?也许因为在那边的教堂用的教派的另一个名字——贵格会。”
罗纳德还是第一次知道自己父母所属的教派。凯伦姨妈在失去了丈夫以后,为了挣钱非常忙碌,经常在周日上班,很少去教堂了。
这两个月暖腿套的生意开始走上正轨,唐娜上了重点高中,凯伦姨妈终于有机会恢复周日上教堂的传统了。
“之前小巴德那边,有几位教友会的老兵妻子,也来做暖腿套,她们告诉我,在曼哈顿就有一个教友会的小教堂,今天有新神父来布道,听说他的演讲非常棒。”
“我记得我小时候去教堂,不是没有神父,大家沉默不说话,自己和上帝沟通的吗?”唐娜还有些去教堂的记忆。
“可能是不同的亲近上帝的方法吧,听说这个神父是南方来的。”
……
“亲爱的教友们,我希望你们都闭上眼睛,闭上眼睛祈祷,和我一起祈祷生命中的一次奇迹……”
“你听说了好消息吗?是上帝的福音,在我们教众的兄弟姐妹中间传播……我今天要讲的是‘创世纪’4:1-4:16,亚伯和该隐的故事……”
“教众们,我们都是兄弟和姐妹,我们就是兄弟姐妹的看护人(ybrother’skeeper),这意味着你是一个值得信赖的、敬虔的人,在别人需要或挣扎的时候照顾他们。这句话非常由衷,传达了一个强烈的信息……
那就是你表现出很大的勇气,责任感,并愿意把别人放在你之前。”
“上帝在5500年前创造了这个世界,他用六天创造了这一切,并在第七天休息……”
“前任加州州长,现在象党大统领候选人,已经在36个州的预选上取得优势,他是上帝赐给阿美利加的人选,让我们为他祈祷,在今年年底的大统领大选上击败吉米,带领阿美利加走向繁荣和安全……”
这位从南方来的牧师,布道非常有吸引力,说话声音有股磁性,演讲很有节奏感,不过罗纳德对宗教没感觉,只是觉得有些奇怪,“现任大统领不是南方人吗?为什么这个南方来的牧师支持象党的前州长?”
姨妈看着他,目瞪口呆,这个问题超出了她的知识范围,“也许前州长是更加虔诚的教徒,阿门。”
凯伦姨妈去和其他老兵妻子们社交去了,她不忘了带上自己烤的饼干。唐娜偷偷地对罗纳德说,“我不喜欢这个牧师,他说地球只有5500年的历史,还说进化论是错误的,所有的生物都是上帝创造的。却对科学发现的几亿年前的恐龙化石视而不见……”
“是啊,不过你说的以前教堂没有神父,大家自己沉默祈祷是怎么回事?”罗纳德以前可没听说过教堂有这种习俗。
“我也不知道,虽然那个教堂也是教友会的,大家就静默半个小时,谁也不说话,自己和上帝沟通。然后才是社交场合,不用神父主持也没有关系。”
“那我们以后也去那个教堂吧。”罗纳德感觉这个神父很有些洗脑的能力,他不喜欢家人被洗脑。
“没了,我记得我上中学的时候,因为信徒很少,关闭了。”
“姑娘,你说的一定是贵格会的自由派。”旁边是一个大学生模样的人,留着一把大胡子,头发也很长,很有灵性的感觉。
看到罗纳德看过来,他自我介绍,“我是耶鲁大学的人类学系的,故意留长胡子头发来调查各地的教堂的。”说着他拿出自己的大学借书证,果然上面的照片留着流行的稍长的头发,胡子刮的光光的,显得很正常。
“你说的自由派是什么意思?”
“第一次世界大战以后,很多宗教机构破产,没有人信上帝了。”大学生低声和罗纳德讨论,“那时候的教堂也开始偏向自由一边,不否认科学研究发现,比如你妹妹说的地球寿命,进化论问题。倾向于把圣经看成一种古代故事,而不是神圣的经典。”
“有些保守的机构,就用更加保守的观点来吸引偏右的信众。他们是基要派。认为圣经里的一字一句都是真理,而不是一种比喻或者描写。比如摩西分开红海,或者基督重返人间都是真人真事。”
“但是这些主张,在现代社会下显得太过离奇,所以从三十年前开始,一位南方的神父比利·格拉汉姆(葛培理,billygraha)开始在阿美利加推广福音派。福音派打扮的比基要派偏中间,但是反对自由派对圣经的态度。”
“你听到好消息了吗?这句话就是他们的切口。他们传教,往往从这句话开始。”
“但是我们是教友派的,为什么请福音派的神父来?”罗纳德问。
“这是一种误解,福音派并不是一种教派,而是一种福音运动,他囊括了所有的教派,比如阿美利加最广泛,信众最多的浸礼派内部,就分为自由派,福音派,和基要派。”
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