思考了一晚上,和主经纪人理查德通了长途电话,罗纳德最终还是同意放弃“油脂”续集的编剧工作,转而为“快节奏的里奇蒙高中”改编剧本。
好莱坞的现实是客观的主要原因。但是罗纳德经过两次被踢出剧组的经历,更加深知参与拍摄权力的重要性。如果自己的梦想只是写出几部电影剧本的话,那当然要抱紧大制作和大明星的油脂续集。
但是自己的梦想是拍出经典,甚至在影史留名。那么真正从头到尾的参与拍摄,和后期剪辑,才是目前最需要走的路。
不过他留了个心眼,要求CAA在新合同里特别注明,他写的两版油脂续集中的剧情,不得被用在蒂莫西·赫顿要求的最终修改版本里。
如果超过了编剧工会规定的剧情“借鉴”上限,罗纳德有权追求责任,并且要求署名。
几天后,林赛·多尔律师审定的合同被寄了回来,罗纳德和卡梅伦·克罗通了电话,正式开始了剧本修改工作。
第一项工作是砍角色。
卡梅伦·克罗的原著小说里,人物众多。但是电影容纳不下这么多人。作为一部典型的青春剥削片,罗纳德询问了环球方面的高层,知道制片厂只会给90分钟的电影时长。
这种剥削片是没有太多营销投入的,青少年观众去电影院的时候,看到了海报宣传临时决定看,才是剥削片的主要观众来源。那么压缩片长,让电影院每天能够多排一场,才是对票房增长更有利的方式。
这和那种大明星大制作的大片,或者续集电影不同。那些电影,观众会特地为了观看大片专门去电影院,那种电影一般会120分钟为主,太短了观众不过瘾。
根据经验,罗纳德算下来每个人物需要至少20分钟的时长,才能有一段完整的故事。再加上不同人物之间的戏有同框的环节,那么算下来电影只能容纳最多6个主要人物。
罗纳德先从最中心的两个人物入手。
布拉德和妹妹斯泰茜是小说的开场人物,和结尾人物。众多其他人物的戏份,都由他两串在一起,是不能省略的人物。
布拉德·汉密尔顿是南加州里奇蒙中学的12年级学生,18岁。他平时在汉堡王快餐店打工,因为认真负责当上了领班,工资收入不错。
他用按揭买了一部1958年的别克军刀汽车。这种老式的汽车减震很软,加上全尺寸车长,和大马力发动机,开起来很吸引女生的注视。
他有个女朋友丽莎,但是他想和丽莎分手,享受高中最后一年的“自由”,尝试和不同女生的生活。
没想到的是,他因为一位讨厌的顾客觉得早餐的汉堡不好吃,却不肯填单子就要退款发生了冲突,最后被老板开除。
为了保证最后几期的汽车按揭,布拉德不得不加入了“虎克船长”炸鱼快餐,穿上可笑的海盗服装帽子送餐……
……最终,布拉德在一个便利店找到了收银员的工作,在一次值夜班遭受抢劫的过程中,他机智地拿起热咖啡浇了劫匪一身,并得到老板赏识被提拔为店长。
罗纳德在打字机上开始写布拉德的人物情节梗概。一小段的梗概,放在成片里就是2-3分钟的长的画面。罗纳德一气写了30多段,剧情大大超支了。
不知道应该砍去那些情节,罗纳德干脆走去CAA纽约办公室,把这几页布拉德的情节传真去洛杉矶,让小说作者卡梅伦·克罗帮忙参考。
一路上各种即将到来的大选加油标志映入眼帘,罗纳德看过辩论录像,已经决定支持前加州州长,他算了算,根据州长的减税办法,他可以少缴一半左右的税款。
“请投……一票,让我们一起,让阿美利加重新变得伟大,Let’sMAGA!”
一路上还有不少拉票的志愿者,正在趁着最后几天的拉票机会,争取多几个选民。除了挨家挨户的打电话,上门拜访,在一些热闹的街区,还有志愿者在当街拉票。
罗纳德看了看,除了大统领选举的志愿者,还有些纽约州参议员选举的志愿者,和一些众议员选举志愿者。今年正好纽约州一席参议员需要换届。老参议员拒绝向加州州长的价值观靠拢,而他的挑战者则言必称州长。
“不支持减税就不给你投”,罗纳德暗想。
卡梅伦·克罗的电话很快打了过来,两人在电话里争辩了半天,小说作者更加不愿意删掉笔下心爱的人物。也不愿意删掉人物任何一段情节。
“卡梅伦,片长只有90分钟,这也不删,那也不删,我们只能拍电视剧了。那才能容纳你小说里所有的情节。”罗纳德开玩笑说道。
“罗纳德,你知道,这本小说是我卧底整整一年才写成的,所有的角色原型,都是我生活中的朋友,我不知道怎么删减他们。还是你来决定吧。”
得,卡梅伦·克罗又把这项艰难的工作甩回给罗纳德。
罗纳德的改编工作碰到了瓶颈,人物和剧情不是单个的单元剧,而是有机的联系在一起的一团。消减了这个人物的这段剧情,又会影响到那个人物的成长。
如果放更多时间在这个人物上,他的对手戏的角色,又会发展不足,对不上点。
这种群像剧,又是在别人小说的基础上改编。罗纳德觉得到处束手束脚,完全没有自己创作的畅快。第一次主笔这种群像剧,难度超过了罗纳德的想象。
严格来说“名扬四海”也是群像剧。但是当时罗纳德只是关注某些片段台词的改进,和让某段人物剧情更加合理,是在原编剧的架构上修改。
而这次是要在全局的高度,统筹规划六个主角的故事发展。搭建骨架,和发展细节,完全不是同一回事。
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