首映式结束,海伦和罗纳德相聚一天,就回了纽约。她想正在和几个志同道合的女演员一起,共同创作她想拍的电影,全部由女演员做主角的女性电影。
罗纳德到了第二周周一,也拿到了“成功的秘密”的首映票房数据。1300多家影院,狂揽接近780万的票房。
特别是在罗纳德的家乡纽约,这部电影掀起了观影热潮。曼哈顿的白领们,在下班以后排着队去电影院看这部电影,连纽约时报也发布了特别的好评。
“福克斯扮演的本特利,在过着收发室小弟,和高级经理的双重生活,在企业里冒充其他人的名字,干了两个最能了解经营状况的工作,激发了本特利本性里的聪明才智。
当然,这部电影充满了对61年百老汇音乐剧‘如何不费吹灰之力就能在商业上取得成功’的致敬。”
“嗯?”罗纳德越读越不对了,这话怎么听起来,好像是指责“成功的秘密”的编剧吉姆·卡什和小杰克·埃普斯两人抄袭呢?这两个人还改写了一版“壮志凌云”的剧本,虽然最后没有采纳多少他们写的剧情,但是毕竟是署名了的。
罗纳德打电话去问自己在白日梦影业的剧本助理,熟读好来坞和百老汇戏剧历史的专家,大卫·西姆金斯。
“不是说这部电影是根据斯皮尔伯格的经历改编的吗?为什么纽约时报的影片,会暗中揶揄他抄袭61年的一部音乐剧?”
“因为确实很像啊,那部音乐剧也是说的一个乡下来的小镇青年,通过和老板的情人约会,走捷径登上高位的讽刺故事。不过这部电影出来,我看很多观众,反而是用一种欣赏的眼光去看的。”
西姆金斯从多伦多跟着他编剧的“保姆历险记”拍摄完成,现在回到了洛杉矶的办公室,继续给罗纳德收集挑选剧本。他一直在编剧室工作,对这些积年的老剧本,比罗纳德熟悉多了。
“这个编剧作弊了?”,罗纳德在圈子里久了,也知道不少编剧刻意选择一些老电影,老戏剧,改头换面然后冒充的自己写的。
只不过这次和原作离得太近,只有二十五年,还有不少当时看过戏剧的影评家记得,这下被爆出老底了,也不知道环球会怎么处理。
可笑编剧还信誓旦旦的说,是根据斯皮尔伯格年轻的时候,在环球公司冒充工作人员,自己占据一个办公室的真实事件改编的。
“你自己判断吧,我这有原版的剧本和51年的同名,我让人给你送去。”
罗纳德把跑腿的送来的原版的剧本看了一遍。
好吧,也许斯皮尔伯格是有干过占据空闲办公室这件事,被剧本改编了。但是剧本的主轴故事,和主角的两个主要工作,收发室和高级经理都和原版非常相似,和总经理的情人私通的情节也一模一样,确实是抄袭无疑。
“这是要出事啊。”罗纳德让人找来的纽约时报的老牌影评人文森特·坎比的电话,亲自打电话去确认。
“罗纳德,我可给你的电影说过不少好话,宝琳·凯尔很看好你的前途,她觉得你是可以革新好来坞的人选。怎么样,你的新片什么时候上映,我可要先睹为快。”
纽约的影评圈子,都很尊重纽约客的影评家宝琳·凯尔。比她资格还老的文森特·坎比也不例外,两人都是纽约影评人协会的理事。听到是罗纳德打电话来,很快和他熟络起来。
罗纳德说了一下自己新片上映的时间,也顺便邀请对方来看影评人专场。另外说了一下自己对他评价“成功的秘密”的解读,是不是暗示抄袭?
“不过,这部电影和你没关系吧?你和赫伯特是朋友?”文森特·坎比指的是成功的秘密的导演赫伯特·罗斯。
“不不,女主角海伦·斯雷特,是我推荐的。我看过你说的那部老音乐剧的剧本,想和你确认一下。”
“原来海伦是你的人,我可以明白的告诉你,那两个编剧小子不是第一次这么干了。你的壮志凌云里面,也充斥着很多经典西部片的桥段。”
好吧,罗纳德真的是不熟悉。他和文森特·坎比对了一下,确实保留下来的这两个人写的桥段里,有不少是抄袭的。
这就不是自己可以完全置身事外的了,罗纳德抄起了电话给经纪人尼西塔打过去。
“我有一个消息……”
……
“尼西塔说你有一个重要的消息?”环球的总裁,一支眼睛有点斜视的汤姆·波拉克特地让秘书更改了自己的时间安排,来接待这位好来坞最年轻的卖座片导演罗纳德·李。
谁让他的经纪人在电话里把事情说的挺严重。
“这是文森特·坎比写的影评”,罗纳德翻到了那页暗暗挑明抄袭的地方,用记号笔标出来的。
“这是原版的剧本和”,然后是两本厚厚的书,“我和文森特·坎比确认过了。他出于谨慎没有直接挑明。”
汤姆·波拉克一看,一手捂脸,“Shxt,这部音乐剧,67年还改编成电影,联艺出品的,我记得看过历年的票房前十,对这个名字有印象。评审部的那帮人都是吃狗……的。”
“喂,等会让负责剧本审查的人,来我办公室一趟。”波拉克拿起电话,简要的和秘书交代了一番。
“谢谢你,罗纳德。我欠你一个人情。你想要什么?”波拉克的斜眼看着罗纳德的旁边三米处,一只好眼则直接看着他。
罗纳德心里有点毛毛的,又没法表露出对别人身体残疾的嘲笑。
“我只是觉得这事很严重,所以来和你专程面谈。我没有什么要你交换的,只是希望海伦不要受到影响,还有我的朋友迈克尔·(J·福克斯)”
“我会记住的。你放心,环球的公关部门还算有力,我会让影评届保持默契,这两个小混蛋我会加入黑名单,然后通知所有其他的制片厂。
对了,你现在也是制片人联盟的成员了吧?我上次去开会见到你的总经理艾迪·科恩,这些黑名单也是时候和你们共享了。我让人拿来一份拷贝,你注意保密。”
“那就谢谢了。”
罗纳德起身告辞,汤姆·波拉克总是像个时钟一样工作守时,不要浪费他的更多时间。
回去的路上,罗纳德翻起了这本业内共享的黑名单,真心觉得这个交换很丰厚了,果然是好心有好报。
好来坞最近十年来,很多有劣迹的编剧,导演,艺人,都在这上面榜上有名。当然所有大牌明星的名字都没有见到,想必还有另一个保密等级更高的版本。
但是这些普通的失信的,抄袭的,胡搅蛮缠的名字,也算是小公司避免损失的一个很重要的利器。
“这帮制片人,我不问他们要,他们就不给啊。”总经理艾迪也隐约听过有这么一本黑名单,但是几次出席制片人联盟的回忆,都没有人主动提示他。
“好好保存,复印一份,平时不是高级管理人员不要看。”罗纳德吩咐完,直接放了一本拷贝在自己的公寓的保险箱里。
“成功的秘密”在周一晚上,所有的电影票房统计公布以后,正式站上了票房榜首。
和他前后脚上映的“相亲(BldDate)”,都被甩到了相差很远的第二,只拿了400万美元的票房。
这部浪漫喜剧,就是电视剧里最红的喜剧明星,布鲁斯·威利斯和以“爱你九周半”名动天下的性感艳星金·贝辛格主演的。离“成功的秘密”还有很远的距离。
罗纳德去看了,觉得他的演技比较浮夸,还有浓厚的电视剧风格,金·贝辛格也没有能够提振电影的票房。毕竟她在这部电影里没有脱。
再往后,是已经上映一月有余的“致命武器”。男主角也是和罗纳德有过一面之缘的澳洲另一位男明星,梅尔·吉布森。
这种动作结合喜剧元素的电影,现在很有市场。特别是片中演梅尔·吉布森搭档的丹尼·格洛弗,很有点默片时代的喜剧大师的风范,可以用肢体语言逗人发笑。
再往后,就是尼古拉斯·凯奇之前拍摄的“抚养亚利桑纳RaisgArizona”,这部很奇怪的电影,在票房上也成绩不错。
最后是上映5个月的“野战排”,还在票房上顽强的存在。大有复制去年的“壮志凌云”,当票房钉子户的劲头。
总之,上半年,整个北美的票房,就靠这些卖座电影来撑场面了。
汤姆·波拉克的措施很得力。接下了的几天,罗纳德注意到,影评里再也没有“成功的秘密”抄袭的暗示了。
电影不负众望,拿到了单馆平均5700美元的佳绩。继续在周中高歌勐进,眼看就要蝉联票房冠军。
芝加哥影评届的两位着名影评人,也在电视节目上点评了这部电影:
“成功的秘密,似乎被困在了某种时间机器里,仿佛剧本自1950年代以来一直在环球高层的抽屉里,没有人愿意更新它。主演迈克尔·J·福克斯,和海伦亨特,是唯二的亮点。
这部奇怪的电影很难分类,从情景喜剧到滑稽剧,从性爱闹剧到商战情节,只有两位主演的表演,才能从容的带领观众,穿过剧本先天的缺陷,穿过无数的流沙陷阱,抵达结尾的高潮。”
“嗤……”罗纳德关了遥控器,罗杰·艾伯特这个人很精明,对自己播放自己电视影评节目的辛迪加电视台,PBS总经理杰拉德·斯雷特的女儿,不敢流露出一点不满,还得小心翼翼地说好话。
“罗纳德,班农先生来了。”小巴德敲门进来通知罗纳德。
“请他等一下,我马上就出去。”
罗纳德套上简单的外套,出去就见到了班农和一辆豪华轿车停在门口。
“MJ的经理人达里奥打电话了,今晚他有空见我们。”罗纳德谢过给自己开车门的班农,上了后座右侧的位置。
班农从车后转到了左侧上车,“我把拷贝放在了后面,我们出发。”
罗纳德娴熟的从冰柜里拿出一瓶可乐,递给班农,两人喝了起来。
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