“你们白日梦出品的两部电影,‘辣身舞’,和‘爱是非卖品’,我都非常喜欢,看得我特别的激动。特别是我的母亲,‘辣身舞’讲的正好是她年轻时代的事情,她也参加了和平队的项目,去海外推广jfk大统领的理念。”
对罗纳德说这话的是来自新泽西和纽约的院线经理,罗纳德曾经在拉斯维加斯的西部电影展销会上熟悉的小托马斯·史蒂芬森。
他的父亲在新泽西拥有5家影院,还在继续投资,在城市的郊区的百货商场里,建设新型的多厅影院。业务逐渐展开到了纽约州,并且和东北部的康涅狄克,宾夕法尼亚,华盛顿特区等州的连锁影院经营者,结成了联盟。
罗纳德的白日梦影业,初步和他们达成了上映的意向协议,这次带着刚刚剪辑好,拿到了paa的r级评级的“爱是非卖品”,联合“辣身舞”,一起向他们做了试映,希望能够争取更好的上映时间,和上映的银幕。
小托马斯·史蒂芬森很喜欢罗纳德的电影,他在结束了试映以后,过来和罗纳德,和白日梦的重要股东小道格拉斯·汉森一起聊。
“所以,你们会订购多少拷贝?”罗纳德问这个很有冲劲的电影院继承人。老托马斯逐渐在让他负责电影院经营的各个方面,准备他经验足够的时候交班。
“我个人的喜爱是一回事,但是生意是另一回事。”小托马斯·史蒂芬森现在的职务,就是他父亲的连锁影院,和新泽西州的几家合伙影院的买手,对上映的档期,拷贝数量,都有重要的建议权力。
“哦,为什么你这么说?你的眼光是很好的,你的品味也和阿美利加普通观众的品味很相近,我想从生意出发,你也应该订购多一些我们公司出品的电影的拷贝。”
小道格拉斯和他是同龄人,都是富二代,将来准备继承祖辈的生意,又都喜欢电影,挺有共同语言。
“我个人是很喜欢这两部电影的。特别是罗纳德导演的‘辣身舞’,这部电影的叙事很流畅,情绪调动的到位,我看到最后都感动的差点哭了。
但是生意就是生意,我们东北部的电影院经营者,还是主要以七大制片厂的电影,为主要的采购对象,希望你们能够理解。”
“耶,我理解,营销方面的问题。”罗纳德点头。
这个问题,在他和发行经理坎诺德在西海岸会见那里的电影院买手的时候,就经常听到类似的说法。
七大制片厂会投入巨资,在电影的营销方面。他们每年固定的发行电影数量,在采购电视台广告时段,报纸版面,收买影评人,甚至制作现场的海报都有固定的供应商。
购买量大,又稳定,能有很大的折扣。
白日梦这种,就像为了拍摄“辣身舞”专门成立了一个发行公司。“爱是非卖品”还是顺带弄来的。所有的营销成本,都要比七大的采购价格高30%到一倍。
如果假设两部电影是同样的质量,同样的预算,电影院当然愿意购买财大气粗的七大的电影,他们投入的营销就能招徕到很多观众。
另一方面,罗纳德这边的电影,都不是知名的明星主演的。观众唯一有印象的是罗纳德。而七大同期上映的电影,不是有明星主演,就是007这种老牌系列电影,只要观众看一个名字,就会想来看。
这也是为什么,罗纳德留出了制片成本两倍的钱,用在营销上。至少要让电影院感觉,买他们的电影放映,不亏。
不过这都是事先都知道的事情。罗纳德既没有失望,也没有盲目乐观。
从戛纳回来以后的几个星期,他就和米歇尔·坎诺德的团队一起,从西海岸加州的洛杉矶,旧金山等地开始,再到华盛顿州的西雅图,然后是内华达的拉斯维加斯,,再进入深南部诸州。
南部诸州没有特大型城市,像徳州就是休斯顿,达拉斯和圣安东尼奥这样的,花费的时间要平均分配在所有城市里,很是辛苦。
在那里转完一圈,又转到北上,去了中西部的五大湖地区的芝加哥,底特律等工业城市,最后通过宾夕法尼亚州的费城,最后来到了阿美利加最早的十三州所在地。
一路过来,罗纳德基本上也把电影院买手和经营者的心态摸透了。
经营一个电影院,到底哪部电影卖座,对他们来说并不是很重要。最重要的是要保证,你购买的电影,不会出现上映不到一周,就因为观众不足下线的情况。
每年上映的电影里,大概只有20%以下的,可以达到50%以上的上座率,能够让电影院赚大钱的。
其他的那些电影,最重要的目的,是要保持经营的时候不亏本。如果不当心买了一部独立制片的电影,却因为营销不够,观众不够多而上座率低下,那些亏损会让电影院的经营者亏到血本无归。
说到底,电影院生意,是一个比拼,谁能够把座位填的更满的游戏。
一路上来,罗纳德已经习惯了他们对自己的营销投入信心不足的感受。所以他正要向小托马斯·史蒂芬森解释自己的营销计划。
除了在已经邀请了各大媒体的影评人出席影评人专场以外,罗纳德还和环球,派拉蒙,和迪士尼三大制片厂有合作,在他们为自己的电影营销的空档里,借用他们的媒体资源。
最重要的,当然还是真金白银的在tv等电视台做广告,以及凭借多年积累的人脉,自己和几位主演,出席多个脱口秀电视节目,以及接受谈话节目的采访,扩大在普通观众的影响。
“我很相信白日梦的实力”,小托马斯·史蒂芬森笑起来有点娃娃脸,“这些,你们都在媒体包里提到了,我当然相信你们的决心。”
有些制片人会因为票房不好,或者影评家的评论不佳,现场观众评分低等原因,停止营销上的投入。所以这些电影院的经营者,通常不是很相信制片方的承诺。罗纳德才再三解释和保证。
“其实,我担心的是另两件事。”小托马斯·史蒂芬森对罗纳德说道。
“请说,我们之间应该坦诚,大家为了赚钱没有什么不能说的,都可以谈。”小道格拉斯·汉森马上展现自己的诚恳,拉着小托马斯的手,请他坐下细聊。这样能够对制片人说出具体顾虑的电影院经营者,是很难得的。
毕竟电影是一个风险非常大的行业,需要随时校准自己对现实的理解。很多导演和明星转型的制片人,往往没法分辨别人的话是马屁,还是实话,要到最后上映票房大败才反应过来自己被谎言包围。
“第一件事情,是‘爱是非卖品’的paa评级。我们电影院的经营者,并不是很喜欢r级的电影……”
小托马斯·史蒂芬森解释了一下现在电影院的想法。电影分级制度刚刚出现的时候,电影院都觉得暴力,情色有可能吸引更多的成人观众走进电影院。
但是几部x级的电影都票房失败,r级的电影的平均票房也不会比pg的高。
看“音乐之声”的那些普通家庭的观众,就算听到了一部好看的x级电影,也不会就走进电影院观看,他们还要顾虑对家庭和孩子的影响。
现在去电影院看电影的主力军,青少年观众。虽然喜欢那些刺激的情节,但是r级毕竟需要成年人陪同,很多女性观众也不喜欢过多的暴力镜头。
前几年斯皮尔伯格等大导演的大力公关下,paa通过了pg-13的新分级。新分级有很多不那么暴力和……的镜头,却又能提供足够的感官刺激。最重要的是,看pg-13不需要查看驾驶证。
所以pg-13很快取代了pg,和r级,成了观影助理的青少年观众的最爱,平均的票房也最高。
更重要的,看这些让人刺激紧张,或者血脉偾张的镜头,会让人神经兴奋,从而吃更多的薯条,爆米花。那里面放的异常多的盐,或者糖,又会让人口渴,促进可乐的销量。
pg-13在票房以外,还在刺激着电影院的其他软饮料和小食的销售收入。
“‘爱是非卖品’,我们的导演史蒂夫·拉什已经在做紧急修改,马上会提交paa重新评级。这个问题我们在西海岸的时候就发现了,所以做了紧急处理,下周就会有结果。”
罗纳德在全国巡回销售的第一站,洛杉矶就知道自己和白日梦的一帮菜鸟犯了错误。紧急开会,结论就是“爱是非卖品”要进行大幅度修改。
导演拉什在成片里放进去的很多情节,比如女主角辛迪和前男友橄榄球运动员的一段亲热戏,以及高中生里很多很露骨的讨论男女朋友的对话,都被删去。
导演史蒂夫·拉什的创作自由被干涉,对罗纳德发了很大的脾气。说他现在不再是那个拍出“快节奏的里奇蒙高中”这种划时代的青春片的导演,变成了一个唯利是图的商人。
这让罗纳德很伤心,自己确实无言以对。
拉什生气有点道理,“爱是非卖品”如果没有对高中生真实生活的描绘,就从“快节奏”那种有现实意义的电影,完全退化成了一部青少年浪漫喜剧,对现实只是蜻蜓点水的划过。
“先挣钱,只要你能够在这部电影里挣到钱,以后的创作自由就打多了。”罗纳德想了半天,只好把当年罗杰·科尔曼对自己说的话重复给他听:
“听着,拉什导演。只要你这部电影按照我的意见来修改,以后你就永远不用为我工作了。”
史蒂夫·拉什果然被罗杰·科尔曼的金句打动,完全按照罗纳德的意思,把电影剪成了pg-13的标准。上周罗纳德在芝加哥那里看了修改的版本,已经紧急提交给了paa等待修改评级。
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