“罗纳德,你能去看看杰里吗?我感觉他现在有点情况不好,每天都没有笑容,我想你这样的老朋友,能给他带来一点欢乐。”
给罗纳德打来电话的,是“龙威小子”的制片助理苏珊·艾金斯。
罗纳德通过理查德打过去的电话,被做制片人温特劳布的秘书的苏珊接到。但是温特劳布最近的工作非常繁忙,而且他受到了很大的压力,没有兴趣给现在正春风得意的罗纳德打电话。
如果是普通的秘书,苏珊肯定就不回电话了。但是作为温特劳布的正牌夫人简·摩根认可的情人,苏珊还是给当年让温特劳布在好来坞成功的罗纳德打了个电话。
“我找他是问问龙威小子第三部的情况,有些东瀛的朋友很关心这部系列电影有没有后续。”罗纳德说了自己的来意。
“当然,我们很有兴趣,为什么不呢?两位主演拉尔夫·马齐奥,和森田则之最近也没有什么成功的作品,他们都很希望能够再开一部龙威小子。如果是你来说的话,我想杰里一定非常重视的。”苏珊·艾金斯几乎在电话里哀求罗纳德去一趟温特劳布制片公司。
想起当年拍摄龙威小子的时候,苏珊·艾金斯坚定的站在自己一边,让想抢导演位置的迈克尔·西米诺滚蛋。不由心里软了一下,就答应下来去见见老朋友。
“啊哈,罗纳德。真高兴见到你……”温特劳布看上去不像苏珊说的那样糟糕,打招呼的时候精力充沛,握手拥抱也很有力,是个好来坞中型制片公司老板的模样。
不过罗纳德还是从他时不时皱起的眉头上看出了一点端倪。老朋友温特劳布的头发白了不少,不说话的时候有一种很累的感觉,怪不得苏珊会担心。
“这就是你的办公室吗?面积真的太大了,我觉得可以在里面玩棒球。”罗纳德看着温特劳布的大办公室还是很震撼的,这位娱乐大亨的办公室里两面墙上都放着密密麻麻的电影海报,看上去不像他去年才成立的公司,倒像个五十年历史的老牌制片厂。
“来看看,这是我花了大价钱买了的片库。”温特劳布见罗纳德没有摆架子,反而对自己两年多来的成就表现了浓厚的兴趣,一下子那种害怕见到熟人的心态释然了。
他拍拍罗纳德的肩膀,还是像当年两人亲密无间合作的时候那样,带着罗纳德参观自己的电影库。
旁边的苏珊·艾金斯长出了一口气。果然,在好来坞这个每个人都想着占别人便宜的地方,只有罗纳德这个见证了温特劳布崛起的非犹太裔的导演,才和杰里有些共同语言,能让他回忆起当年拍龙威小子的时候,原来拍电影这件事,还有愉快的情绪。
“东方快车上的谋杀桉”,“尼罗河上的惨桉”……罗纳德一张张海报看过去,这里还有不少当年很有名的改编侦探波洛的电影。
“我记得这是不列颠的电影?”罗纳德问温特劳布,阿加莎的,不列颠人是无论如何不肯让好来坞主导的。所以里面的演员,大多用的是英伦演员。
“怎么样?”温特劳布看着罗纳德专注地看着海报,以为他羡慕自己的片库,“这可以说,是我的温特劳布制片公司成立以来,最大的成就了。两千多部ei公司发行的电影,我从加农炮的那两个以色列土包子那里买来的。”
“原来是他们从不列颠人那里收购来的……”罗纳德点头,米纳罕·戈兰拿到了四亿融资以后,一口气买了不列颠一条星光院线,和老牌电影发行公司ei的片库。
去年美联储升息和垃圾债券的融资渠道断绝,再加上股灾造成的公司股价下跌,又碰到了加农炮投资的“超人4”票房大扑,几件大事情碰到了一起,加农炮的财务状况几乎到了窒息的边缘。
后来还是米纳罕的堂弟约拉姆,引进了髪国的百代公司投资,才堪堪稳住了形势。这也是为什么米纳罕在之后就澹出了管理层——电影公司不是靠情怀管理的,而是要结结实实地赚钱才行。
不过,去年加农炮曾经传出被证监会调查的消息,听尼西塔说,因为自己建大楼,和无度地拍摄大制作电影,财务上的窟窿相当大。到了今年居然可以稳住,业内对约拉姆的财务管理能力还是很认可的。
“你是趁他们财务不稳定的时候买的吧?这可真是好买卖了。花了多少钱?”罗纳德恭维到。他一边看着海报,一边想,怪不得加农炮稳住里,原来是把最有价值的片库卖给了温特劳布。
虽然这个片库的总体质量不是很高,但是其中有精品,波洛侦探系列的版权就很值钱。这不光意味着温特劳布未来可以卖录像带,而且还有重拍的权力。这些有广泛读者拥趸的畅销,每一部都是很有价值的。
除了波洛系列,ei还有披头士投资的恶搞电影“万世魔星”,经典侠盗片“意大利任务”,以及三个火枪手的续集“四剑客”改编电影。
温特劳布不愧是犹太人,趁着米纳罕他们难受的时候,一举拿下这种很少有机会出售的片库。
“花了我八千五百万美元……”
“嗯?”罗纳德回头望向温特劳布,这价格不便宜啊!
“在好来坞,你没有一些优质资产,明星都不愿意相信你的实力。他们总有被迫害妄想症,好像我们这种新成立的制片厂,找他们就是看中他们的名头,用来卖胡乱拍的电影的。”
温特劳布露出一丝混合着无奈的不屑。像他这样靠着两部“龙威小子”大卖,成立以自己名字命名的公司,在好来坞圈子里,还是一个暴发户的姿态。
他不像罗纳德的白日梦,是导演自己成立的制片公司。明星们看到是罗纳德的公司发出的邀约,总对电影的基本水平有个兜底的预计,罗纳德不可能让电影的下限太低的。
温特劳布的电影卖座,谁知道是不是他运气好找到了罗纳德这种导演天才?你看他离开了罗纳德,是不是一部好片都没有拍出来?
在好来坞这个没有人知道成功秘诀的地方,温特劳布的公司,事实上的地位是比较低的。这样他只能通过购买看得到的优质资产,向业内所有人宣告,我是玩真的,不是皮包公司。
“你是不是觉得价格贵了?其实在我看来,我其实是占了个便宜。”温特劳布说这段话很熟练。
“我有了这个片库,马上就拿到了重量级的电影改编项目。去年我拿到了反应阿根廷传奇总统夫人,百老汇歌舞剧‘贝隆夫人(evita)’的电影改编权。我找了奥立弗·斯通编剧和导演,梅里尔·斯特里普扮演贝隆夫人,只是因为档期原因才推迟……”
“哦……”罗纳德心想,我还想找斯特里普演上班女郎里的凯瑟琳呢。人家去澳洲拍电影了,就算有档期,肯定先和我合作不是。奥立弗·斯通也去准备和汤姆·克鲁斯的新越战片了,汤姆拍完雨人就要去那个项目了。
“可惜,又碰到了编剧工会的罢工,这个项目还要推迟,不过我很有信心,这会是非常好的一部电影的。”
“斯特里普会唱歌吗?”,罗纳德心里暗暗想着,这部百老汇名剧,可是有大量的独唱片段的,“阿根廷不要为我哭泣……”
“这家伙可能在忽悠……”,看着温特劳布说的非常熟练的一套东西,罗纳德这下真的感觉他的情况不好了。
“我现在有很多大项目,都是这样被罢工害得推迟……我公司发行的第一部电影,今年八月暑期档上映。就只能从欧洲购买人家做好的电影。这部电影是一个髪国导演的处女作,碧海蓝天(thebigbe),讲述人和海豚故事的。”
“是啊,现在我也被罢工弄得没有新剧本拍。很麻烦。”罗纳德表示同意,编剧罢工,让所有从业者都没工开。
“那我比你好一点,我在罢工前想办法拿到了一个好剧本,浪漫喜剧,‘我的继母是外星人’。找的当红的喜剧明星丹··艾克罗尹德出演。我的公司全额投资,一共两千六百万。我现在每天都去片场看看,我们真正的处女作就要出生了。”
“女主角是谁呢?”罗纳德随口一问,浪漫喜剧全靠男女主角的化学反应。丹··艾克罗尹德在最卖座的“捉鬼敢死队”里,也不是三个男主角里负责恋爱的那个。
“金·贝辛格……”温特劳布揭晓谜底,他很喜欢在这里卖个关子,看来宾脸上的表情。
“谁?”罗纳德果然吃惊。这是现在好来坞最火的性感明星,自从拍了“爱你九周半”这部隐隐有特殊行为暗示的电影以后,火遍全球,每个人都想买一部录像带回家欣赏。
不过,她这种性感女星,要和爱你九周半里的男主角米基·洛克这样的大帅哥配戏才能匹配。丹··艾克罗尹德这样老实人形象的喜剧明星,似乎压不住这样艳丽的尤物的气场。
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