米纳罕和加农炮的一系列纠纷,都要洄朔到他和约拉姆两人大手大脚花钱的那段时间。
当时,他们通过了华尔街债券大鳄米尔肯,用垃圾债券融资超过四亿美元。但是两人的花钱速度,都非常的快。其中米纳罕是大手大脚地投入漫画改编电影,比如超人第四部,和宇宙大帝希曼。而约拉姆不懂制片,他的花钱方法是买院线,收购了不列颠的星光院线。
等到了子弹打光的时刻,两人的战略从互相协助,变成了互相拆台。米纳罕的超人四因为预算不足而失败,约拉姆也没有足够的钱去收购髪国百代旗下的一条院线。
从此两人就生出了嫌隙,加农炮面临破产。这时候,约拉姆在商业上的天分,发挥了比米纳罕的制片天赋更重要的作用。他拉来了想进军好来坞的髪国百代公司,促成了一个并购方案,这样百代注资加农炮,暂时解决了资金上的问题。
可是垃圾债券的利息非常高昂,新的“加农炮-百代”不敢在给米纳罕放权拍摄大制作,公司的收入还是不足以填上大窟窿。等到了股灾的时候,华尔街融资的渠道也没有了,加农炮面临最大的危机,差点破产。
就在sec启动对加农炮上市公司财务报表造假调查的关键时刻,约拉姆找来了一位意大利银行家,詹卡洛·帕雷蒂。他带着髪国里昂银行的巨额资金,发起了对加农炮的收购。
而他的条件之一,就是要把米纳罕踢出加农炮,自己来当加农炮的话事人。
“我提前预计到了加农炮的财务危机,所以我的几部确定的新片项目,都使用了加农炮签订了二十部分销协议的21世纪影业,所以……”
米纳罕说出了真相,他看着罗纳德,期待着对方的反应。
“这家伙,对着堂弟还留了一手,看来他早就计划好跑路了。只是詹卡洛·帕雷蒂的意外收购,打乱了他的计划。”
“那你说的退出条款?”罗纳德不置可否,又问。
“那是我和约拉姆在加农炮遭遇危机的时候,补充签订的一份条款。如果有其他人想收购我们的加农炮,必须我们两人都同意,才能履行。如果一方不同意,那么就可以退出加农炮,把股份转让给另一方。
如果对方转让的股价让你不满意,你还可以自动发起反收购,用同样的价格收购对方手里的股权。这一条款是自动生效的。”
“我不明白,看来你们都安排的很好啊。”罗纳德不解,这种条款肯定是律师设计出来的,把各种条件都考虑到位,按照这个条款来执行,不应该会出现什么问题。为什么米纳罕弄到现在还没有搞定自己出局的条件呢?
不过想到当年,这两个兄弟曾经好到可以互相在对方的支票上模彷对方笔迹签名,现在居然要这样防备,罗纳德还是有点唏嘘。
“还不是约拉姆那个混蛋……”,米纳罕回过头来,“啊……呸……”又是一口痰吐到了地上,“那个混蛋在退出合约上伪造了我的签名,他妈的这个犹大,这个米利克,这个托比亚斯……”
米纳罕一口气说了好几个犹太教典籍里背叛的坏人名字,愤愤不平地骂了起来。
“你别吐了,这是我办公室……”,罗纳德皱皱眉,米纳罕这种行为,其实也有一些他祖上俄裔犹太人的习惯,说道一个背叛自己的坏人的名字的时候,要往地上吐唾沫表示诅咒。
“我很同情你,米纳罕。不过我为了收购二十一世纪影业,已经组建了律师,会计师,和我公司管理层合作的工作团队,我不可能就凭你一句话放弃,这些人的费用都很贵的。”
“我知道,罗纳德,我可以让步,你只要让我挑选二十一世纪拥有制片权的几部电影,让我带走,其他我都好说。你知道我的性格,如果不能继续制作电影,我的灵魂就会消失了。
这是一个艺术家对艺术家的求肯,罗纳德……我没想到会落到今天这样的田地,都要怪米纳罕……啊……呸……”
罗纳德伸手阻止了作势还要吐痰的米纳罕,“你让我考虑一下,你把你想要的电影名单给我……我还要和团队开会商讨……”
……
“米纳罕会不会是故意耍花招?如果我们收购了二十一世纪,加农炮准备的收购费用,就可以给米纳罕发遣散费了。他不带走电影项目,现金可以拿得更多,按照他制片的电影平均回报率,还是拿钱更合算吧。”
】
收购小组里,普华的会计师埃德·巴斯蒂安拿着那份制片名单,翻来覆去的看,然后和法院受到的申请破产资料里加农炮的历年发行电影名单比对,他总觉得里面有问题。
“不会的,好来坞所有的公司遣散高管的时候,都是宁愿给各种优惠条款,不会给现金的,这一行就是个十个人有项目,只有一个有钱的。”律师米奇·坎特经历多了这种遣散高管的条款拟定,他明白的很。
“可是这个意大利的‘fancier’,詹卡洛·帕雷蒂,是毫无疑问的带了里昂信贷银行(creditlyonnais)相当于高额授信额度来的,光是这次收购加农炮,可以动用的就有两亿美元。”埃德·巴斯蒂安还是不太理解娱乐业的逻辑。
“fancier是什么意思?”罗纳德问坐在自己身旁的私人律师林赛·多尔,专业的并购团队,有很多事情他都听不懂,还需要林赛律师来解惑。
“这在英语里是金融家的意思,不过意大利语里的这个称呼,并不代表这个人有金融业的从业资质,只是他有相应的金融知识,或者通过金融业赚到了钱,就可以被称为fancier,或者用意大利语来说,fanziere……”
罗纳德哦了一声,把身子坐正。他看了看还在讨论的两位专业人士,开口到,“不用怀疑米纳罕的来意,这个人我知道,为了拍电影,曾经把还是婴儿的女儿放到摇篮里当群演,女儿可能要从道具上掉下来,他的第一反应是让摄影机继续,而不是去接住女儿。”
“噗哧……”,大家都发出了笑声。
“这个人所有的激情,都来自拍电影,没有电影拍,就算给他两倍的钱,他也不会答应的。”
“这么说,他给的这部电影项目的名单,大部分是真实的?”律师米奇·坎特回过头来看向罗纳德。这才是好来坞人眼光刁钻的地方,艺术家扎堆的地方,不能什么都用金钱来衡量。
“我想是和他一贯的品味吻合的……”罗纳德拿起铅笔,在名单上勾出了几部电影的名字。
“蜘蛛侠,美国队长,神奇四侠,歌剧魅影,还有七八部爱伦·坡恐怖的改编权……”
大家都觉得,米纳罕不可能把所有想带到新公司的电影项目都合盘托出,这份名单里必定有一些鱼目混珠来误导白日梦的。
不过罗纳德很了解米纳罕这个人的品味,这里不是漫画改编电影,就是歌剧或者音乐剧改编电影。而恐怖片是加农炮一开始的时候着力经营的类型。这个名单的可信度应该很高。
“这几部你们要去了解一下版权的问题,我记得罗杰·科尔曼卖掉而新世纪影业,收购的漫威公司,就拥有神奇四侠和美国队长的版权。”米奇·坎特看出了问题。
电影的制片权力,其实也往往是错综复杂的。因为融资的困难,往往前后会历经几家制片公司,合约里也充满了是非专业律师根本分辨不清楚的条款。
“对,我还记得,罗杰·科尔曼还在当导演的时候,曾经拍过好几部爱伦坡改编的恐怖片。也一并了解一下,这几部电影我们能不能重拍。”罗纳德补充到,虽然爱伦坡的版权早已过期,但是电影改编也享有版权,如果这几部剧本实在科尔曼的电影上改编重拍的,那么还得去问他买重拍权力。”
这个并购团队安的领导下,马上开始了审计和背景调查。
罗纳德则打电话约罗杰·科尔曼出来,请他去新流行的创意餐厅吃饭,顺便聊聊电影的事情。
“我很高兴你能事先问我,罗纳德。”科尔曼看上去气色好了一点,他找到了新的录像带市场,连续拍摄了十几部低成本电影都有赚,在股灾中受到的影响,也开始慢慢好转。
“我觉得没有必要像七大那样,把拍电影搞成割喉战。我们拍的大多数都是中低成本的电影,娱乐民众而已,不是七大拍大制作,必须争抢还不到七个的顶级男明星,大概数量翻倍的顶级女明星。
再说我们都是面向录像带市场,没人规定周末只能看一部录像带。”
罗纳德喝了一口果汁,一股胡萝卜和番茄的混合味道,虽然是绿色农业的产品,意外的还挺好喝。
“对,我一直就觉得,花三四千万美元拍电影,大多数情况下都没有必要,阿美利加还有更加需要钱的地方,比如提升公立学校的教育,给底层民众医疗保险……”
罗纳德微笑着表示赞同,很少有人能想到,一贯拍什么暴力,恐怖,科幻,情色b级片的科尔曼,其实内心是个追求社会公平的左派。
“埃德加·艾伦·坡的那几部电影,是我导演作品里最卖座的,也是我导演的第一批彩色电影。不过我内心并不太喜欢他们,也许是当时大发行商aip太过催促我持续的拍艾伦·坡,想把他的都拍完,所以我有点逆反。
如果当时我沿着这条道路拍下去,说不定我也能给八大制片厂拍大制作的。”
罗杰·科尔曼开始回忆过去,“艾伦·坡的早已经进入公版,谁都可以拍,你来问我,我很高兴。这样,我确实有计划重拍当年的电影,如果你也要拍,可以和我事先打招呼,爱伦坡的有很多,我们不要撞车。”
“如果你愿意重新出山导演的话,其实我们也可以再次合作,一起投入资金拍摄的。”罗纳德觉得电影嘛,特别是这种名作家改编的电影,还是需要控制节奏,如果两家都拍同一题材,毫无疑问是会拖累票房的。
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