公共租界总巡捕房。
“先生们,几天了?
约翰·恺自威站在一条被大火焚毁的残破走廊里,沉默许久突然起脚踢散一块地上的石膏板,扭头看向一旁的总巡捕房头头脑脑们。
“你们让一个大活人从监狱逃出来,又让她在这里放了把大火,事情过去了这么多天,结果你们现在TMD告诉我,人还没有被抓到?
我是不是可以认为,巡捕房已经失去对沪上的掌控,如果是这样,我会提议工董会立刻解散巡捕房,由伦敦派人来管理公共租界。
沪上这样一个流淌着无数金钱的大都市,很多人都想从中插上一脚,我觉得苏格兰场的侦探们会很乐意帮诸位这个忙的,好不好?”
他笑眯眯地提出了一个问题,藏在背后的双手却暴起了青筋,忍住打死这帮碌碌无为的高级警官的冲动,冰冷的目光里满是杀意。
此番话一出,脑满肥肠的巡长、探长、督查们脸色一变,没了总巡捕房,自己屁都不是,黑帮份子会将他们吃的连骨头渣都不剩。
“Sir,请您和工董会放心,目前巡警已经全部上街,模拟画像也发给了漕帮方面,我们会用最快的速度,将那个该死的犯人找出来。”
一个身穿制服的白人督查擦了擦额头的冷汗,微微弯下腰做出了保证,其他人也忙不迭地点起了头,苍白无神的脸上写满了惊慌。
“哼。”
约翰·恺自威冷哼一声,转身走出火灾现场,前往会议室召开了一个临时会议,目的是讨论案件的后续处理以及如何消除负面影响……
他双手撑在桌子上,严厉的眼神环视一圈:“逃走的女囚犯能击倒这么多女黑帮份子,放火和撤离的手段也很高明,一定受过训练。
而且特别部的人看过死伤者,对方用的是标准军用格斗术,我有理由相信她是中国人、日本人或者别的什么势力的职业情报人员。”
“是的,先生。”
白人督查深深吸了一口气,拿起一份文件介绍起来:“依据法医的检查,一号死者下颚部位被完全击碎,二号死者的后脑受创严重。
凶手肯定不是普通人,收到这个消息后,我们对国府的特工总部、日本领事馆、法租界政事治安处进行了监视,但没有发现嫌犯。
对方要么进入了蛰伏状态,要么是离开了沪上,我希望得到帝国商业航运公司的支持,调查案发后通过邮轮前往外地的乘客名单。”
约翰·恺自威面色好看了点,这条侦破路线虽然是大海捞针,可总归是个办法,巡捕房总算是聪明了一回,问题是光有这点还不够。
他快步走到窗边,猛地拉开厚重的窗帘,打开了窗户,嘈杂的叫嚷声随之传进了会议室,约翰·恺自威指了指外面,开口冷声说道。
“看看外面那些疯狂的记者,若是不能尽快解决这件事,不光是你们,连我都要接受伦敦方面的质询,大家都不想去东南亚任职吧。”
“当然,先生。”
白人督查作为代表连忙表示赞同,随后小心翼翼的说了个建议:“要不要像以往遇到棘手案件那样,找个人顶罪,先将舆论压下去。
这样不仅可以让讨厌的报纸闭嘴,也可以迷惑真正的凶手,只要对方放松警惕露出了破绽,我们就能顺藤摸瓜找到她背后的黑手。”
顶罪,这是老传统了。
前朝的时候,有钱、有权、有势的大户人家里遇有人命官司,就会以重金收买贫寒子弟或无业游民来顶替真正的凶手去认罪伏法。
因为这些顶凶者为了钱财而主动去送死的行为,就好像是因贪食而被人任意玩弄、宰杀的白鸭,所以民间有知情者称之为宰白鸭。
公共租界巡捕房为什么要吸收黑道份子担任巡捕,一是为了打探到消息,二就是为了控制愿意顶罪的穷人,这算不得什么新鲜事。
约翰·恺自威闻言有些犹豫,倒不是于心不忍,比起带英在殖民地做的那些事,宰白鸭都算是大慈大悲了,至少认罪就能死个痛快。
考虑了一小会,他最终摇了摇头:“不行,太多人关注这件事,一旦被曝光就是巨大的丑闻,要想个更加稳妥的办法,大家再想想。”
总巡捕房高层面面相觑,搜肠刮肚想了很久依然一无所得,要是有办法将事情压下去,他们早就干了,哪用等到约翰·恺自威说话。
半个小时后。
终于有个华人小巡长畏畏缩缩举起了手,约翰·恺自威抬抬手,示意其赶紧起来说话,并且面露期待,祈祷对方能说出一个好主意。
“报告,捕房越狱案和纵火案的影响太大,督查的主意是目前比较可行的办法,只是报社出于销量考虑,一定会穷尽全力追寻真相。”
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