就算可以补救,但经过这一通折腾,这片地上的作物产量注定会或多或少地受些影响。
而且往严重里说,斯莱克既没有严格遵照他的指示去种植,并且在事情走向不好时,出于对惩罚的畏惧,选择了一直隐瞒的方式。
不管是为了树立他自己的威信,还是出于未来发展的考虑、对其他奴隶的公平……都不能因为一时善心,就轻轻放过的。
但这两项致命的错误一犯,要真按照对奴隶严苛无比的庄园律法来审判的话,斯莱克就算不死也得脱一层皮。
想到这里,奥利弗就感到十分犯难。
他考虑了下,还是硬下心肠开口:“无论是出于什么原因,任何人都不应犯下不遵照命令做活,并且瞒骗管事的罪行。”
斯莱克面色灰败,绝望地等待着领主大人宣判他死罪的决定。
奥利弗叹了口气:“先带走吧。”
等斯莱克被卫兵拖走后,奥利弗看向福斯:“不过,看在他对伟大的猫猫神心存敬畏,后果还能进行补救,又是初犯的情况下,或许可以适当减轻惩罚。”
福斯从容颔首:“是,殿下。”
奥利弗相信福斯的能力,便没有就斯莱克的审判再提什么意见了。
主持庄园法庭、量刑、审判和惩处,原本就在管家的职责范围内。
“我还希望你把人都召集到这里来。”走到玉米地和普通田地的交界处时,奥利弗停下了脚步,看向身后跟着的福斯:“除了城堡里的仆人外,领地上的人最好都过来一趟。”
为了杜绝这类行为再次出现,除了不能一昧心慈手软外,尽早设置恰当的监管人员外,更要一步步扫盲。
知识总是对付愚昧时,最强有力的武器。
除了每天都不能少人打理的耕地外,莱纳城里还有许多需要人手的地方,足够让每个人都处于较为忙碌的状态。
就算是居住在位于城堡东侧、法律意义上具备人身自由的平民,也必须从每天的时间里抽出1/3来,去干那些奴隶们没有资格做的‘上等活’。
对于木匠来说,是要靠城堡管家发放的伐木凭证,去树林里获取定额的木材,用于修建围住牲畜、防止它们偷跑出来啃食庄稼的篱笆;而铁匠的话,是要检修刚经过春末夏初开垦时的高强度使用、磨损程度比较严重的农具,譬如那造价高昂的铁犁头;磨坊里的工人需要去谷仓领取今天份的小麦,为城堡厨房提供磨好的面粉……
当他们突然接到通知时,第一反应是茫然的。
领主大人是有重要的事情宣布吗?
尽管无法想象出会是什么事,绝对不敢迟到的他们还是立马放下了手里的活计,跑着赶到了聚集的地方。
当他们来到时,距离聚集点最近的奴隶们,早就已经到齐了。
“慷慨善良的猫猫神啊,祂的恩泽遍布莱纳。”谎越扯越多的后果,就是奥利弗拿自己瞎编的神祗来糊弄人时,已经完全不会感到羞耻或心虚了,而是很自然地说着:“祂令我将神圣的智慧教给最虔诚的信徒们,让你们在田间劳作时,能以更少的精力,获取更大的回报。”
一听到“猫猫神”的名号,又看到领主大人美丽面孔上的严肃神情……
所有人的心一紧,脸色也跟着变得无比肃穆,弯曲惯了的背脊都下意识地挺直了。
“在你们获得一天‘假期’作为赏赐后,伟大的猫猫让我带来了第一场考验。”奥利弗看向一边由男仆约翰亲自捧来的竹篮,里面装着让人眼前一亮的二十多枚新鲜鸡蛋。
这些鸡蛋,当然全是那些新来的母鸡下的。
奥利弗见众人的眼神一下全被那些“貌美”的鸡蛋勾走,心里十分满意,于是继续往下说:“当然,慷慨仁慈的猫猫神这次带来的考验,是温和的,如果能通过的人将能得到一枚鸡蛋的奖励,而不通过的话,也不会遭到惩罚。”
一听没有惩罚,在场人心里一直绷紧的那根弦,才真正松掉了。
尤其玛丽安那位憨厚老实的丈夫杰克,更是忍不住放松地摸了摸狂跳的胸口,高兴地低头看了眼围在自己的几个笨蛋儿子。
杰克知道自己的脑子非常差劲,因此根本不敢指望得到奖励,只恐惧会因为达不到通过考验的标准而遭受严厉的惩罚。
伟大的财富之主,仁慈的猫猫神啊,赞美您!
奥利弗还从来没有对近万人上公开课的经历:尤其还是在这种既没有扩音器、又没有方便后排人看到自己的阶梯设计的纯户外‘课室’。
他不指望后排的人能听到、或是看到自己在做什么,但只要有一个人能记住,这节课就不算白上。
作为纳税人口的特权,奥利弗让福斯安排平民们坐在里圈。
奴隶们则要么蹲着、要么站着,如果能找到垫脚的石块或是小坡也允许站上去……总之只能在外圈。
自认地位位处最底层的奴隶们,对这样的安排当然毫无异议——尽管崇拜敬仰着这位美丽的领主大人,但他说的话,对他们而言往往都太难了。
既然这样的话,站那里都一样。
只有雷布尔的心跳得很快。
他站在奴隶行列中、算得上最靠里圈的位置。
刚好和想躲后圈但没来得及、只能硬着头皮站在前排的杰克一家子紧挨着。
伟大的猫猫神啊。
杰克心里偷偷嘟囔着。
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