看着来自外地的商人们沉迷饮酒,甚至在春集结束后,宁愿继续在条件普通的旅舍里住着也不肯回家,作为领主的奥利弗当然是乐见其成的。
这些简直是会行走的活广告牌啊:就算不可能掏空所有商人的钱包,但奥尔伯里城身上的新“酒城”标签,至少是初步贴上了。
这倒不是意味着,所有商人都是终日酗酒的酒鬼。
只是在还没出现蒸馏技术的时候,人们能享用的酒品都是度数较低的酿制酒。其中又以啤酒为主——口感不那么涩的葡萄酒,无一不称得上是奢侈品,也是大多数人都负担不起的高价位了。
除了金钱和名声外,奥利弗还从这些常年行走在各大城镇间的商人,得到了更重要的信息。
即使福斯已经对格雷戈城等主要城市派出过一些耳目,但由于条件限制,能探听到的内容有限,而传递的过程也比较缓慢。
相比起来,人脉宽广的商人在一些攸关生意安危的风向掌握上,向来是最灵通的。
很多时候,即使他们本身没有意识到背后的深意,光是他们表面上所留意到的一些浅显事实,也够让嗅觉敏锐的福斯等人捕捉到真实的动态了。
“殿下,”这天晚上,福斯沉声道:“那名羊毛商人乌提到,格雷戈城的麦肯纳伯爵最近在大量收购羊毛。”
“羊毛?”奥利弗经这么一提醒,不由也有些心动,提议道:“我们也收一批吧,福斯。”
剪羊毛的最佳季节毫无疑问是在春季——去掉厚重毛发的羊,在夏天的放牧场上能过得更清爽舒适,也不用担心容易着凉。
而由于羊毛修剪下来后,除非经过一番堪称大费周折的清洗、否则是会发出浓重异味并打结,不适合长久保存的……因此在冬天刚过去不久的冬天,也毫无疑问是羊毛价格最便宜的季节。
话题被带歪,福斯却只无奈又纵容地笑了笑,颔首道:“是,殿下。”
“亲爱的福斯啊,”奥利弗满意地笑了笑,宛若正经道:“我相信你特意提起乌的买卖,一定不只是关心他的生意那么简单吧。”
福斯轻轻点头,云淡风轻地说:“殿下或许不知道的是,在我们这些骑士上战场时所穿的盔甲里,上面是带衬垫的短袍,而
“哦?”
奥利弗这下是真来兴趣了,定睛看向福斯,微笑着等待下文。
好几天都通过部下对商人们进行了旁敲侧击,的确收集了更多有说服力的证据的福斯,缓缓地弯了弯唇角,继续道:“乌在格雷戈城的买卖做得空前顺利、只用三天时间就把货物大批地出售一共的,有布商——尤其是他一向乏人问津的帆布,可是在短短一天里就兜售一空呢;有农具商人,大方的买家据说连一根铁块都没给他留下;麦肯纳伯爵似乎还在格雷戈城的春耕已经完全完成的情况下,让奴隶商人为他到处寻找雇佣兵。”
奥利弗安静听着,唇角缓缓弯起一抹了然的弧度。
这一系列针对性十足的行动执行下来,只要是稍稍对那位看似昏庸荒唐的领主有所警惕的人,都会第一时间察觉出危险的气息了。
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