“天乐桃源”如此规模,在名义上由一位三品幽逸道士负责管理,只是这位三品幽逸道士长年不在此地,所以刘复同这个主事道士就成了事实上的话事人。可无论刘复同如何大权在握,终究是一位四品祭酒道士而已,绝对无法与一位二品太乙道士相提并论,搬出背后的靠山还差不多。
刘复同微皱眉头:“哪位裴真人?”
齐玄素道:“万寿重阳宫的裴真人。”
刘复同立时知道是谁了。
裴小楼,兄长是执掌紫微堂的东华真人。
就算他搬出自己身后的靠山,也招惹不起。
刘复同沉默了片刻,色厉内荏道:“我不管你是什么人,马上给我离开。”
齐玄素与第八天养对视一眼,向外走去。
经过两人身旁的时候,齐玄素顿了一下,望向名为苏染的妇人。
苏染微微一笑,并无太多敌意。
齐玄素也报以一个点头,然后跟随第八天养离开了此地。
出了停尸房之后,第八天养问道:“看出什么没有?”
齐玄素道:“刘复同到底在怕什么?为什么要把此事压下来?”
第八天养迟疑了一下:“我听到一些风声,好像是有人看上了刘复同的位置,所以我推测,他怕这个案子曝出去之后,别人会以此为由头将他调走,这才将此事压了下来,死的那些人,他对外宣称是暴病而亡,在‘天乐桃源’内部下令封口,不许议论,也不许外传。”
齐玄素有些不以为然:“如果那个凶手作案之后就此销声匿迹,他想要把案子压下来,那也不是不可能。可如今凶手仍旧在继续行凶,这个案子只会越闹越大,他能压到几时?”
“谁说不是呢。”第八天养赞同道,“关心则乱,他多半是昏了头,才出了这么一个昏招。不过有些奇怪的是,那化生堂分堂的主事道士竟然也同意,她应该与此事无关才对,刘复同更管不到她,难道是刘复同在她这里使了太平钱?”
齐玄素闻听此言,喃喃道:“是了,出了这种事情,责任是刘复同的,她为什么要站在刘复同这边?不过两人共事,有些见不得人的利害牵扯也说不定。”
三人顺着原路离开了“天乐桃源”,结果刚刚回到石门县,就有一名青鸾卫百户前来禀报,第十三个死者出现了。
第八天养的脸色顿时十分难看:“尸体呢?带我去看尸体。”
青鸾卫百户领着三人来到青鸾卫设在石门县的停尸房中,死者是一名风韵犹存的中年妇人,还是同样的死法,被掏心而死。
青鸾卫百户道:“死者是镇上的卖酒娘子,不过她年轻的时候,也曾在‘天乐桃源’中待过一段时间。我们发现的时候,她已经死去多时,初步断定,是死于昨天夜里。”
齐玄素审视着尸体:“死者大约四十岁左右,这行当又是青春饭,所以她年轻时最少也是十几年前的事情了。凶手怎么知道十几年前的旧事?谁也不会把这种过往经历整日挂在嘴上。”
第八天养道:“魏兄觉得,凶手是‘天乐桃源’的人?”
齐玄素示意那名百户给自己一双手套,然后他轻轻分开死者胸口位置的一线伤口,从已经没有心脏的胸腔中取出了一个雷公壶的叶笼。
柳湖终于忍不住背过身去,脸色有些苍白。
齐玄素仔细打量着手中的叶笼。
雷公壶的叶子呈长椭圆形,全缘,中脉延长为卷须,末端有一小叶笼。
叶笼为小瓶状,瓶口边缘厚,上有小盖,成长时盖张开,不能再闭合,笼底能分泌粘液,以气味以引诱昆虫,虫子一旦落于笼内很难逃出,终被消化,许多入药的雷公壶中常常有昆虫的碎片,先前齐玄素闻到的气味也是来源于此。
齐玄素发现这个雷公壶的叶笼是闭合的,于是用手指轻轻掰开盖子。
叶笼中竟然有一张卷起的小纸条。
齐玄素立刻取出纸条,展开后,上面写着一个名字:花绮。
站在齐玄素身旁的第八天养看到这个名字,皱眉思索了片刻:“这好像是‘天乐桃源’中一个很有名的花魁,难道这就是凶手的下一个目标?这是挑衅吗?”
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