第六关位于归德府境内,地处楚州、芦州、中州、齐州四州接壤之地,北倚天微湖,西连彭府,东临云上府,南接楚州宿宁府,大运河从中穿过,素有“五省通衢”之称。自古便是北国锁钥、南国门户、兵家必争之地和商贾云集之地。
过了归德府就是齐州境内。
齐州是太平道的核心区域,自道门中兴以来,这里就是太平道的根基所在,历任齐州道府的府主都是出身于太平道,从未有过例外。
现任齐州道府掌府真人是前任北辰堂掌堂真人,之前一直是清微真人亲领齐州道府,等同是两人互换了位置。
虽然真境别院和青领宫并不位于齐州,而是悬于海外三仙岛,但李家的祖宅却位于齐州,好些李家族人仍旧散居在齐州境内,是当之无愧的齐州第一大族,还要压过儒门的圣人后裔一头。
哪怕抛开底蕴势力不谈,只谈传承历史,李家也不逊于圣人府邸,太上道祖和玄圣可都姓李,大齐王朝的皇族也姓李,李家一直以道祖后裔、前朝皇族、本朝后族自居。
说到这里,又不得不提儒三教之间的一个笑话,佛门的佛祖只是婆娑洲的小国之主,儒门至圣也只是被追封为“大成至圣文宣王”,道门的太上道祖可是被追封为“太上玄元皇帝”、“圣祖大道玄元皇帝”、“先天太上皇帝”,孰高孰低一目了然。
正因如此,李家内部私下会称玄圣为“圣祖”,称太上道祖为“大圣祖”。不过在正式场合,还是要称呼“玄圣”和“太上道祖”。
如果有得选,齐玄素是不想踏足齐州半步的。
他觉得自己可能和李家犯冲。先是在凤台县,他坏了李家的好事,虎口夺食,拿走了“玄玉”。然后他得了张月鹿的青眼,算是间接与李天贞为敌。接着又是紫仙山一事,他杀了苏染,导致紫仙山大案爆发,就算刚开始的时候,他没能想明白,现在也看出来了,这个案子与李家有关,逼得李家不得不壮士断腕。
无论是哪一条,齐玄素都觉得自己是在找死,三条加起来,其后果是真不敢想。
只是没有办法,他不得不来,受人之托,忠人之事。
转眼之间,铁船已经来到第五关,许寇的这次探亲之旅也马上就要抵达终点,他会在第五关下船,从陆路前往北海府。待到探亲结束,他也会从北海府直接乘坐飞舟返回玉京,可以说是来时路长去时短了。
齐玄素和柳湖还要继续乘船北上,一直到第二关所在的渤海府。
两人来在第五关作别,一人船上,一人船下。
许寇拱手道:“祝一路顺风。”
齐玄素抱拳道:“代我向令堂问好。”
两人都不是黏糊的性子,就此别过。
铁船在第五关停留了两个时辰的时间,除了部分乘客下船之外,也有部分乘客上船,这些乘客多半是前往帝京和渤海府。
按照西洋的说法,两个时辰就是四个小时,几乎是小半天的时间,齐玄素便带着柳湖来到岸上的酒楼,
酒楼是个夫妻店,老板娘是个干瘦女子,不丰腴妩媚,不风骚撩人,就像千千万万个为生计奔波的普通女子,充当伙计和账房,掌柜则在后厨忙活,充当厨子。。
齐玄素要了壶米酒,不醉人。又要了些牛肉佐酒。如今粮食产量远超历代各朝,所以不能擅杀耕牛的禁令有所松动,牛肉不再那么稀罕。
柳湖大概是受了许寇的影响,看着被端上来的米酒,有些意动,又不好意思直接开口。
齐玄素放下手中酒杯,微笑道:“酒好不好喝,总要自己亲自尝过才知道,不妨尝一下。”
柳湖眼神一亮,也拿过一只酒杯。
齐玄素给她倒满一杯。
然后齐玄素举起手中酒杯,与柳湖轻轻一碰,然后各自将杯中之酒饮尽。
喝酒,其实也看气氛。一人独酌,冷冷清清,是一种气氛;两人对饮,举杯相碰,尽在不言之中,是一种气氛;众人喝酒,吆五喝六,嬉笑怒骂,也是一种气氛。
齐玄素不馋酒,却喜欢这种喝酒的气氛。
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