“倒也不贵，不过卖七八十文——”
俗话说听话听音，这话一说，便可知道庄家原本对本地书价也有一定解，多多少少能算‘书香世家’，至少经脱离泥腿子阶层：这也他们生活在福建道关系，福建道印刷业非常达，书价在全国来讲都不算贵。不过同样也以粗制滥造知名，一本书中错字漏字相常，而且因为版雕得急快，一个版用到后，难免字迹模糊，不得不把字雕得很。
即便如此，十册书为一话，一书卖到一两银子往往也不足为奇，算下来一册书就100文左右，这《斗破乾坤》一册书要七八十文，不能说便宜许多，因此庄父要额外解释，“他那个字小，墨也很清楚，比别书不同，七八十文实在不算贵。”
“那一有多少册呢？”
“这就多，一得有100册。”
“什么？”孙客人几乎要跌下椅子去，他不可置信地高重复，“一百册？等等——一册约合多少字？”
“一册也有五万字，这书一共五百多万字，合一百册，一册八十文，光这么一套活字版就要八两银。”庄父肯定地说，“若雕版，一套书四五十两不出奇。”
“五百多万字！”客人这一次真站起来，“这、这……什么奇文能写五百多万字，这何等奇人？在仙宫中难道书不要钱么，竟也有人追着买？”
在临城县，谢六姐必定天仙降世，这观念经越来越深入人心，她随手拿出东西实在都惊世骇俗，细想起来，绝非此世能有之物。就譬如这书，如今流行话本，一册也不过就三四万字这最常，往往能讲两三个故事，倘若有一个话本要两册来刊载，那便算长篇小说，实在难以想象有人能在一生中写出五百万字之多，而且在完结刊以前还能维持生计——更重要还能找到人去刊，又找到人去买。
四五十两银子，那就四五万块筹子，花五万块钱都能造一栋楼，这样书哪怕在京城，最多也就卖个几百，最可能一都卖不出，因若总销量有几百，那么恐怕连做好雕版钱都赚不回来，但能花钱买书人家又绝对不会去收活字版，又或者福建道滥竽充数所谓雕版。
哪怕八两银，这也八千元，许多人家半多工资，怎可能买小说呢？如今临城县众人都知道读书好，那也狠下心来花七八十块去买教材，不会买没有什么用小说。因此这就买活军开设租书铺缘故，这租书铺里如今也有两本小说，蜀山剑侠传三十套，斗破乾坤五十套，押金一百文，一次便能租一本，押金两百文则可租两本，以此类推，租金一日两文，倒不算贵。
“这生意本，便算那斗破乾坤，也要四百多两银子，”帮做生意算赚，这敏朝百姓天『性』，孙客人立刻就算起来，“但倘若这些书都在外，五千册书都在外，一日便十两，一多便可回本，且还有那么多押金在铺子里周转，倒很可以做得。不过也要县里能有这么多人都来借书才好。”
“正这么说，以我也说，这就买活军来以后才能做这样生意，以前开租书铺无用，赚不到钱，满县城里，两三千人住着，识字连两三百都没有，有什么用？没得客人，开租书铺，所租都人家看得不要看书，谁来光顾？就开个卖书铺子，一个月也就那么十几单生意，实在受穷买卖。”
“便有现在，咱们县里人多，一两万人口有，又多识字，至少也都认识拼音，因此才有得生意做。瞧——”
庄父便抬手叫刚进门儿子过来，给孙客人看他刚租回来《斗破乾坤》，“这书册上都有拼音标注，而且我看过，内容很浅近，全白话，再没什么生僻字，连农夫都可看得。也不怕孙哥笑话，我们家长寿平时最厌学一个人，自从看起小说，嚯，别不说，这语文成绩立刻就上去！字也写得好得多，如今还可自己抄书赚钱呢！”
庄长寿样貌有些憨厚，瞧着便不像什么太有主意样子——确然也不太有主意，听父亲这样夸耀自己，便挠着憨憨笑。孙客人对他倒另眼相看些：他和庄父『性』情投契，也远亲，平时常来常往，很知道庄家事情。他们家原本也有些家业，乡下有地，城里也有两个铺子，一个卖香烛，一个卖脂粉，日子过得还算来得。这庄长寿从小家里富裕，又得宠爱，便很憨憨，十几岁也不知懂事，成日和县里那些家境相浮浪子弟四处游『荡』，若说眠花宿柳、吃喝嫖赌，那也没有，便人心仿佛少一窍似，总浑浑噩噩，这里混混那里混混，热闹看看，边上傍傍，坏事不做，好事不。
买活军入城之后，他们倒也安排职司，又打去读扫盲班，庄长寿胜在一点，便听话，让做事就去做事，让读书就去读书，那成绩虽不说惨不忍睹，但也稳定中等偏下，扫盲班毕业之后，初级班便很难毕业，一直留级。
买活军一开始让他教书，他教不好，后来便让他在城门口登记入城人口，他字也写不好，之后便能做些粗活，庄长寿倒也不抱怨，他父亲看不过眼，因为他有铺子，且刚好因为伙计要轮班上课关系，也有空缺，便让他回自家铺子里帮忙。这样一来，自家也省一份工钱，而庄长寿也就回来，但依旧那浑浑噩噩模样，背地里庄氏夫『妇』谈到他，都愁得不行，暗自垂泪。偏偏他们家小妹脑子也不太灵光，在学里成绩中平，要说指望女儿，约也不能。
这么一个好儿，除却人品还算端庄，平时都很听话，也没有什么可夸。偏偏近几个月以来，因为城里逐渐流行开马吊缘故，狐朋狗友们带着去瞧人打牌，傍晚一下学就去看一两个时辰，夜才回家吃饭，这又给庄家人添新心事，虽说看看，但就怕引诱着也染上赌博恶习。要说管束他，庄长寿每天都要出门去上课做事，如何能管得住？这么儿子，光为看牌往死里打似乎也觉得苛刻。说他，他也振振有词，因毕竟也觉得无聊，这些时候不去看牌，让他做些什么好呢？
也因此，庄家人对这个租书铺赞不绝口，庄父便细细地告诉孙客人儿子改变，“从来没他对一件事有这样着『迷』，那天随意从朋友那里拿一本来，说明天替他顺路去还，晚就看到三更！抓耳挠腮、手舞足蹈，直说从未过如此入心话本子！”
“第二天起，便再叫不出去，从我这里要两百文去做押金，他一天看两本看得过来，早上借，在铺子里看一本，下午放学后就赶着回家来，把第二本看，这样痴痴地看一个月，借不到后，急得抓耳挠腮，又想看前，怎么办呢？就他生出主意来，租回来抄一本，破上纸笔、灯油、租金，一本也就花三十文，我让他尽管抄去——抄书还能抄出不好来？”
“可这个理！”
“这不？开始这些书还好借，给他看几本，后来，满县里一本都难求，尤其二十册到三十册，实在排着队在等，长寿等着也无聊，便又看蜀山剑侠传，也着『迷』得要命，悬着心痴痴想啊，喊啊，嘴里念叨着都这些，很快连蜀山剑侠传都租完，便能租来前，在家抄几本，那个月月考，语文便考九十多分！从前不认得字，现在全认得，拼音更精熟，书也抄得越来越好，字写得端正多！”庄父说得开心，又给孙客人倒酒，“快趁热吃，这糖醋鸡块可有味——我就和小妹说，让她也抄，抄一本，我给她二十文辛苦费。现在他们兄妹下课就回来抄书，小妹语文回回满分！”
二人一边吃酒一边闲聊，庄母和长寿、小妹自在厨房吃，老豆腐、小肠切片拼卤味快吃净，庄母他们饭也吃完，庄母便将卤汤下两碗来，孙客人谢过庄母辛苦，又对庄父主意赞不绝口，笑道，“这句话可说着，难道抄书还能抄出不好来？怎么也不比看人打马吊好？劝人斯文，自然有好！我明日便也去贩几本书来，待到下回出门，等我看完，便把这书卖在地，也将这善事多多地传播出去。”
原来这孙客人本人跑单帮货郎，因此常在外，他之前时常为庄父捎带一些新鲜脂粉，现在则经常帮买活军探听消息，买活军额外开一些钱财给他，日子过得倒也富足，这敢往外跑人挣得钱都不少。今日他去泉州、福州一带跑单帮回来，特意来探望庄父，二人天南海北，无所不谈，也谈些在外识，孙客人摇叹道，“一不如一，竟总还咱们这里最好。我若不还得个差事在身上，也就早回来找事做。”
因为他来，二人不由谈许久，到外敲钟喊八点半，孙客人这才告辞，才站起来，便听到隔壁小院里传来喧闹之，庄母忙告个罪，匆匆去隔壁，看她神『色』，虽然感叹烦恼，但倒也不怎么惊奇。
孙客人不由『露』疑『惑』之『色』，望庄父一眼，庄父叹口气，一边送他往外一边低道，“隔壁裁缝铺又在闹和离……不常回来，不知道，今来我们县里闹和离人家极多，竟有十几个案子同时在审！”
一说着，一便摇起来，『露』.出一副不以为然，却又敢怒不敢言复杂神情。
书本网