与竹鼠部落首领交易完铁矿石后,姜玄又查看了一下竹鼠部落囤积的其它石材,但遗憾的是并没能找到煤炭。
不过这也算正常,一个小小的竹鼠部落,怎么可能恰好同时拥有着这两种矿石。
即便如此,能顺利得到铁矿石,姜玄已经很高兴了。
他迫不及待的让藤部落的战士们把铁矿石搬到船上去,并嘱咐竹鼠部落今后多挖掘铁矿石,然后带着荆芥等人开始回航。
回到新领地后,姜玄迫不及待的开始尝试炼铁。
炼铁,其实和炼铜的差别不算特别大,区别在于炼铁所需要的温度要比炼铜更高一些。
所以,想炼铁,第一步就是筑高炉。
这个过程,藤部落负责冶炼的族人们已经很熟悉了,他们甚至在姜玄把铁矿石运回来之前就已经用粘土筑好了高炉。
第二步,就是炼制木炭。
其实,炼铁最好用煤炭经干馏后制成的焦炭,但藤部落目前没有获得煤炭,所以只能炼制大量的优质木炭进行替代。
这一步骤,藤部落的族人们同样很熟悉,因为冶炼青铜也需要大量的木炭,他们已经重复做了不知多少次了。
第三步,就是砸碎铁矿石,使其更容易加热、融化。
藤部落的战士有的是力气,再加上他们已经拥有了青铜锤,这一步对他们来说也是比较容易的。
做好了这些准备工作之后,等黏土高炉自然干燥,就可以正式开始炼铁了。
九月二十八日,姜玄亲自在高炉边指导藤部落的族人冶炼。
“炉子底下先铺一层木炭,然后铺一层铁矿石,再铺一层木炭,再铺铁矿石,这样不断的叠加,直到把高炉填满。”
姜玄演示了一遍,然后突然想起什么,于是走到不远处,捡起几块拳头大小的石灰石,与铁矿石一起混合装进了高炉里。
一个负责冶炼的战士好奇的问道:“首领,为什么要加几块石头进去?”
姜玄道:“这种石头叫石灰石,它可以去除铁矿石里面的一部分杂质,让我们炼出来的铁纯度更高。”
又一个战士问道:“加其它石头可以吗?”
姜玄思索了片刻,没有打击他们的积极性和创意:“我也没尝试过,你们以后可以试一试,看看加不同的石头炼出来的铁有什么区别。”
姜玄认为,勇于尝试和创新是很难得的品质,如果他们的运气好,说不定能用不同的矿石炼出性能比铁更优越的合金,或者衍生出一些别的产品。
毕竟,这个世界有很多新的石材,肯定也存在一些新的金属矿物,说不定会比姜玄所熟知的那些金属性能更强悍。
那几个战士兴奋的纷纷点头,迫不及待的想要把铁炼出来,然后进行更多的尝试。
“噼啪噼啪……”
铁矿石、木炭和石灰石层层堆叠好以后,姜玄亲自点燃了高炉。
高炉底部,姜玄让擅长木工活的族人制作了一个简易的手摇鼓风机,把出口风塞到高炉的进火口处,然后让一个战士专门负责鼓风。
在简易鼓风机的风力加持下,优质木炭充分燃烧,高炉内的温度快速上,炉膛内渐渐变得一片通红。
当炉内的温度达到一千五百度以上的时候,铁矿石开始逐渐溶解成液体状,铁矿石中的一部分杂质与石灰石产生反应,变成炉渣,铁水的纯度变得更高。
不过,由于冶炼条件简陋,炉内的铁水并不能直接流出来,而是在高温中缓缓流入炉底,变成团状的海绵铁。
由于木炭的持久燃烧能力不如焦炭,每隔一段时间,都需要重新添加木炭,然后再加入新的铁矿石碎块。
在藤部落众人的努力下,高炉底部的海绵铁渐渐的越堆越多。
高炉燃烧一天一夜后,炉内基本已经被炉渣和海绵铁塞满了,藤部落战士怀着激动的心扒开了高炉的底部,然后把里面的炉渣和海绵铁一起扒了出来。
此时,炉渣和海绵铁依然混在一起,通红如炭火。
“啪啪啪……”
姜玄用青铜锤敲碎了一大团炉渣,露出里面结构更紧凑,硬度更高的海绵铁。
姜玄仔细的把大多数炉渣敲掉以后,把团状的海绵铁夹到了一旁的平整石块上:“浇水。”
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