这株怪树没有叶子,只剩下光突突的枝干。
枝干黑黝黝的,像是被火烧灼过的枯枝,嶙峋着伸长,远远看去,就像张牙舞爪的怪触,努力地向着周围延伸。
那些嶙峋的枯枝上,挂着一盏盏人面灯笼。
人面灯笼里的火光安静地簇动着,散发着不祥的气息,天师们轻易便能嗅出,灯笼里烧燃着的是一种尸油。
以人面为灯笼,尸油为燃料,点燃一盏灯笼。
天师们下颌抽紧,他们知道这株树是什么了。
这是一株人面灯笼树,擅长潜伏在阴暗之地狩猎活人,将狩猎到的活人做成灯笼,人皮剥下,尸体熬成尸油,用尸油来点燃人面灯。
每一盏灯笼,便是一条人命。
灯笼里的每一盏由尸油点亮的灯,可燃十年不灭。
见叶落要过去,花不闲忙道:“叶小姐,这是人面灯笼树,是九幽暗界里的十怪之一,它能移形换影,您现在看到的,并不一定是它的实体。”
九幽暗界有十大厉鬼,自然也有十大怪,都是人类根据它们的特性排出来的。
“是的。”秦山川也道,“人面灯笼树极其狡猾,以幻象吸引活人靠近,出其不意攻击。”
叶落点头,表示明白,“你们在这边等着,我去削了它。”
众天师:“……”很好,大佬果然很自信。
叶落将怀里的黑猫放到肩膀,提着油纸伞,走到人面灯笼树前。
人面灯笼树上的光幽幽地闪烁着,渐渐地发生变化,枯木逢春,树上结出一颗颗诱人的果子,散发着浓郁的果香,吸引着饥肠辘辘的人靠近它。
站在远处的天师用力地咬住舌尖,摆脱幻境。
他们再度看过去,依然是那株人面灯笼树,树上哪里有什么果实,哪里有什么果香,都是骗人的幻境。
众人心中大骇,他们离得这么远,都受到影响,叶落和老祖宗靠近么近,会不会被人面灯笼树迷失心智?
花不闲心里有些急,又不知道怎么破解。
迄今为止,天师还没找出可以破解人面灯笼树幻境的办法,如果遇到人面灯笼树,最好远远地避开,或者是去找到它的本体,将之毁掉,便能毁掉人面灯笼树的幻境。
人面灯笼树那么狡猾,哪里会轻易让人找到它的本体?
就在这群天师担心时,叶落动了。
她抓着油纸伞,伞尖朝前削去,削断一片树枝,挂在树枝上的人面灯笼砸落在地上,尸油从灯笼里面溢出来,泼洒在地上。
很快,地面着火了。
叶落如同置身于火海之中,看得那群天师胆战心惊,生怕她葬身火海。
她不仅没有避开,反而继续前进,油纸伞直接将那株人面灯笼削断,整株树訇然倒地,树上的人面灯笼砸落在地,洒了一地的尸油,大火越来越烈。
叶落就在这片火海中行走。
那群天师看了会儿,终于发现,这片火烧得很旺,却没有烧到叶落。
她身上的衣服干净整洁,脚下的鞋子趟过火海。
“咦,老祖宗呢?”有天师终于发现,那只原本趴在叶落肩膀上的黑猫不见了。
其他天师们大骇,四处寻找黑猫,对于这群从天师堂毕业的天师而言,天师堂的老祖宗就是他们的猫祖宗,是天师堂的象征,容不得有丝毫闪失。
在大火烧尽后,地面只剩下一片焦黑色,像是被火烧灼过。
接着不远处又出现一株人面灯笼树。
人面灯笼树上的灯笼的火光更加灼人,连灰霭都无法遮挡它的光亮,那群正在找猫祖宗的天师眼前一片迷朦,下意识地朝着这边走过来。
叶落察觉到这些天师的靠近,毫不犹豫地挥出油纸伞,将人面灯笼树的树枝削下来。
树枝上的灯笼倒在地上,尸油迅速地燃烧起来,形成一道火线,那火舌窜起,舔舐天师的脚踝,烧灼般的疼痛让他们瞬间清醒,下意识地后退。
花不闲惊骇,“这些火……是真的?”
眼前的这些人面灯笼不应该是幻影吗?毕竟它的本体应该在其他地方……
天师们头皮发麻,第一次知道,原来幻象中的人面灯笼树里的火光竟然能灼伤人?
叶落道:“谁说是幻觉的?这尸油和火有些是真的。”
“那您没事吧?”花不闲急忙问。
叶落没回答,众人看她继续砍人面灯笼树,就知道是没事的!
这群天师心知他们帮不了什么,自觉地后退,崇拜地看着叶落在火海中行走,再次将灯笼树砍断。
接着,已经被火海吞噬的人面灯笼树又出现在前方。
在叶落第三次将人面灯笼树砍断时,地面突然震动起来。
“怎么了?”天师们忙四处查看,警惕地张望。
有眼尖的人瞬间发现异常,指着另一处,“快看那边。”
众人扭头看过去,就看到消失的猫祖宗又变成一只巨型大猫,从地底钻出来,嘴里叼着一截枯枝,掷到叶落面前。
那枯枝像虫般蠕动着,想要钻地逃跑时,被一只脚踩住。
巨猫又变成小黑猫,扑到叶落怀里,叶落拿出纸巾仔细地给他擦嘴,说道:“下次别叼在嘴里。”
众人暗忖,不叼在嘴里,他怎么将东西带回来?
“可以变成人。”
在场的天师都惊了下,他们的猫祖宗还能变成人的吗?
他们看向花不闲和秦山川,发现两人也有些傻眼,便知道他们不清楚黑猫能不能变成人的。
发现人面灯笼树不再出现,天师们便知人面灯笼树应该被毁掉了,但他们都有些糊涂,不知道是怎么毁掉的。
花不闲带着众人过去。
“叶小姐,老祖宗,你们没事吧?”她关切地问一声,又询问人面灯笼树的情况。
“它在这里。”叶落指着脚下。
他们的视线落到被她踩在脚下的那截枯枝,明明看着就是根树枝,仿佛有生命般地扭动,想要逃离那只踩着它的脚。
“这就是人面灯笼树?”他们十分吃惊。
“是它的本体。”叶落纠正,用力地踩了踩,那根树枝终于安静如鸡。
众人:“……”一看就是个欺软怕硬的。
在场的天级天师都很惊喜,他们没想到叶落和他们老祖宗竟然真的能找出人形灯笼树的本体,还将之揪出来。
“你们是怎么做到的?”花不闲惊奇地问。
叶落道:“我吸引人形灯笼树的注意,让昀旸去找它的本体……先前被我削掉的并不止是人形灯笼树制造出来的幻境,还有它的一部分的分、身。”
众人恍然,怪不得他们靠近时,会有一种被火烧灼的疼痛感。
这下子他们清楚了,简单地说,就是叶落去引怪拉仇恨,将人面灯笼树的仇恨都集中到自己身上,让黑猫趁机去寻找人形灯笼树的本体。
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