列车广播中传出甜美的女声。
“旅客们,列车前方到站——稀人宫邸。”
“请第四节,第八节,第十一节旅客——牛晓翠、王康、RyuguYuiko(龙宫由美子)、BenKle(本·克莱恩)提前做好下车准备,在您下车之后,车站的乘务员与安保工作人员会主动联系您,为您安排稀人宫邸为期三天的观光日程。”
“女士们,先生们,感谢您为九界车站的排障工作所作的贡献。”
“其他没有接到指名通知的旅客,如果您也在稀人宫邸下车,请为广播播报中的指名旅客让出道路,谢谢您的配合。”
“本次列车靠站停留时间为十分钟。”
“请其他未到站旅客不要随意下车走动,以免延误旅途。”
“请您下车时认真检查随身携带物品,以免遗忘在车上,祝您旅途愉快。”
......
......
金灿灿的熔浆映出红黑相间的铁车皮。
雪明倚在窗边,看见远方越来越近的城市和车站桥引。
那是一座岩浆湖上的孤岛,它平整的地块围墙一路浸入熔岩湖泊中,像是花费了无数人力物力,用结实耐热的陶土立方一点点堆出来的地基。
在那之上是一座宏伟的宫邸。
它就像个巨大的蜂巢,除了主仓室的铁路站台以外,分作层层叠叠的生活区。东西两侧塞满了密密麻麻的高架桥,摩托车从各个宫市的出入口通过高架桥去往别的地方,它也是市民的主要代步工具。
“哇哦......”阿星小哥换到雪明先生那一排,生怕看不清城市的样子,像个好奇宝宝。
这小哥几乎都快贴到雪明脸上了。
“稀人宫邸...”雪明先生默念着这个名字,这也是他来到地下世界之后,乘坐列车到达的第一个站点。
“乘客指南上说,这地方是地下世界的贸易中转站。”阿星拍了拍他的肩,给他解释着:“你看,那个最高的宫市入口,里面是一条商业街。”
雪明问:“能买到什么?”
“乘客日志上没写。”阿星回答:“但是可以去稀人宫邸的接待中心要导购指南,各门各类的东西都有,还能买到星界著民托管的怪东西。”
星界著民——雪明在日志上见过这个词。
在科研站工作人员的认知中,它们更类似于超古代生物。
很少有星界生物能和人类直接沟通,对两者来说,不同物种的思维方式和社会结构也截然不同,几乎无法达成共识,虽然都是智慧生命体,但是认知差距比人和狗还大。
这些生命体存在的形式千奇百怪,有些个体大如山岳,有些个体微如尘沙。身上的器官也千奇百怪,光是乘客日志上的图例就看得雪明先生头昏眼花的。
总而言之,与星界沾上关系的事情,都代表着危险和机遇。
乘车记录上,就记载着其中一次星界接触,以极其惨烈极其恐怖的结果而告终。
六十四年前,人类与一种叫做“帕尼尼”的星界生物产生了联系。
这种生物的外形很像是层层叠叠垒起来的水母,通过一种诡异莫名的几何矩形力场漂浮在空中活动,像是气球。
人类起初发现这种生物时,还以为它只是和纱羊一样的低智慧生命体。
但是观察了十六个月之后,科研站发现这些长得像帕尼尼汉堡包一样的异形,能用看不见摸不着的矩形力场在岩壁上画画写字,能做基础的数学运算。
这些帕尼尼不会使用数字,而是用力场在空气中振打出富有规律的节拍,用强大的生物电去刺激地底的发光苔藓,发出高频的光源律动。
它们就像是在唱歌一样,把这些富有理性和数学逻辑的事情都展现出来了。
它们会跟随着车站的基建电塔聚成一团,它们之间还会沟通,就像是围在一处讨论着电塔,琢磨着自己的地盘怎么来了一个这么大这么亮的大家伙。
它们精巧的矩形立场能用岩石雕刻出和电塔一样的缩比模型。
可惜的是,帕尼尼并不能侦听到人类的生物电。
而且第一次人类正式物理意义上的接触帕尼尼时,发生了严重的星界污染。
人类的免疫系统中,有很多来自地表的益生菌与共生寄生虫,还有与人类的免疫系统对抗了五亿年的病毒。
许多帕尼尼与人类接触之后,脆弱的物理肉身在这些东西的摧残下,立刻变成了一场烈度极高的流行病。
七个月之后,帕尼尼的六个种群聚落都经历了好几场大瘟疫。
最终,一种在人类世界极为普通的病毒性荨麻疹,让整个五十五区地块的帕尼尼死光了。
它们在死亡时,那些看不见摸不着的立场变成了一圈圈扩散出去的辐射信号。
从此人们就再也没见过会唱歌的小水母,其他地块也再也没有发现过帕尼尼,就像是在帕尼尼的族群中流传着恐怖的传说。
它们用最后一点力气向其他族人呼出惨叫,要族人离开这里,逃去更深的地下世界。
稀人宫邸的核心建筑,就是那座电塔,也叫帕尼尼塔。
稀人的含义,本身指的就是族群稀少极为罕见的人种。
它提醒着所有地下世界的智慧生命体,在接触之前,一定要小心防备,毁灭彼此的并不止是敌意。
......
......
列车缓缓启动。
雪明看见那座金碧辉煌的宫邸越来越远,又问着,“阿星,去那座城市里买东西,用的是哪国货币?日志上没说这个。”
步流星两眼一亮:“在地下世界,人们都是用辉石来做买卖。九界车站偶尔也会发一些血蝴蝶购物券,大都是用来兑换万灵药,如果有必要,BOSS应该会给咱们发报酬——辉石是地底世界的清洁能源,咱们这辆车能开那么快,用的也是这种能源。”
本来江雪明还心存侥幸,想从那个稀人大市场花钱托人搞到万灵药,现在这点幼稚的念想都没了。
......
......
广播中,又传出甜美的女声。
“旅客们,列车已经出发了。”
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