前言:
世上只有一样东西是珍宝,那就是知识。
——苏格拉底
越过山涧谷地,再往前走十四公里左右,雪明就看见一片辽远宽阔的森林。
奥斯卡扛着半挂烤鼹鼠,跟在神父身边,走到谷地的出口时,两人站在高地上眺望着精灵圣所的全貌,而奥斯卡也被一幕惊得难以言喻——他已经来到此地很多回,但每一次看见这座圣所的时候,心神都会不由自主的离开身体。
这片洼地之中生机盎然,在天寒地冻的环境中,有许多参天大树直刺苍穹,往上看是千余米之外的地窟穹顶,顶端还有不少岩洞。
往前看,就是好似迷宫一样灰绿二色的林地,那些灰色的森林是年代久远已经石化的木料。
有一道莹莹蓝光冲天而起,它就在圣所的中心地带,照亮这腔穴的每一处。
从山林中涌现出氤氲雾气,就好像林地的树木在呼吸,不断的散发出热量,往外吞云吐雾。
时不时能看见一两头灾兽从低空掠过,再往高一点飞,那定然是见到了合适的猎物,要去树冠的位置捕食,高飞时的姿态激进猛烈,在空中绕行疾驰,用高度来提升速度,再往山林中俯冲下去,失了踪迹,马上能听见一声凄厉的悲鸣。
那山林之中传出具有韵律的,缓慢的脚步声,从微弱的光辉之间,能见到一个个巨大的影子,这些影子相隔数百米,互相照应着,划出各自的领地范围,似乎是双足直立的人形生物,有十数米到数十米不同的高度,离谷地出口最近的——就雪明能看清的“小巨人”,约有二十二米以上的身高。
这些奇奇怪怪的人,就是《万物大裂》上记述的山妖,也是灾兽的祖先。
“走吧。”奥斯卡深深吐出一口浊气,做好了心理准备。
雪明没有答话,帮狼哥打好安全绳的钉子,在谷地出口的一处矮坡平台,两人找到探险队的一处简陋营地。
这营地是留给探险队的人们更换装备的,也是临时居所,有两处石筑建筑,用来抵御蛇虫的侵扰,狼哥和雪明换班睡了四个小时,醒来时换了一身轻便的衣服,越往下走,气温也越高,降到三分之一的高度时,气温已经快要回到十一摄氏度。
连续越过六个暂居点,越往后,这些暂居点就越破败,倒不是时间让它们荒废,而是灾兽的活动范围越来越近,萨拉丁的禁猎期,也正是精灵圣地猛兽的活跃期。
两人的安全绳放了三百米多米,这条洼地的坡道终于到头,雪明定睛看去,眼前的化石山林好似一座迷宫的入口,那高达百余米,甚至有千米高的巨树表面坑坑洼洼,又分出来许多风化的洞窟和裂隙。
在道路入口处便有探险队标注的四条线路,分别通往一号高地到十八号高地。
如果要往三万里哨所走,还得带上冰镐爬山,此前阿方斯去往的十二号高地在一座断裂的化石巨树平台上,只是太久太久没有智人涉足,一窝金雕狮鹫占了这块风水宝地。
就在此时,就在此刻,两人的手机不约而同的响了起来。
奥斯卡马上招呼神父:“别接!”
雪明看见通讯工具一亮,本能拿到手里,看清手机屏幕上的来电人——那是小七打来的电话,跟着通话提示一起蹦出来的,还有小七的来电图片,有夫妻两人的合照。
奥斯卡按住了江雪明的手,马上挂断了电话,顺道把手机也关了。
他不敢大声讲话,佝着身子把狼吻送到神父耳边,小声提醒着:“这地方没有通讯线路,也没有信号。”
雪明这下想不通了——
——这么说的话,电话是谁打的?
奥斯卡一边往巨树迷宫的入口走,一边低声解释道:“在二战时期,探险队也遭遇过这种灵异事件,在暂居地架设无线电总台,但是总会收到强磁干扰,有一位山巨人的孩子一直在捕猎智人。”
“它用这种方式来探查智人队伍的方位,用它强劲剧烈的灵能潮汐模拟电磁信号,让你的电子设备开始[闹鬼]。当你接听这些通讯请求的时候,还会听见至亲至爱之人歇斯底里的呼救惨叫——它是个狡猾的猎手。”
“相传更早的年代,亚瑟王带着湖中剑来到这片圣地,寻找组成圣杯的丰饶石,他的军队和山妖巨怪在迷宫中战斗,刺伤了这位猎手的一只眼睛,它落荒而逃,自此之后就一直记恨智人,专挑智人的弱点下手。”
说到此处,雪明低头看了一眼背包里的符石。
[当然不是我干的。]
狼哥接着说道——
“——考古学家给它起了个代号,叫它[divebloodles·神圣血脉],这些山怪继承了它们父亲的智慧,都是米米尔的尸身里诞生的孩子。”
“我记得无名氏有一位苏尔特火人的孩子,他叫威廉。”
“db(divebloodles的简称)也是这么降生的,不过比起威廉这位穆斯贝尔海姆来的后裔,db的血统要更加纯净,更高更大。”
两人进入巨树迷宫之后,身上的仪表也不管用了。
指北针开始打转,灵灾探针和气压计读数也不停的跳动。
环境渐渐变得黑暗,这些巨树繁茂的枝叶遮挡了一部分圣所的光源。顺着道标往里走,每隔几百米,奥斯卡就得利用尖锐的四爪攀上迷宫的树干,到视野开阔的地方去确认方位。
如此反复几回,狼哥的体力消耗得非常快。
江雪明不理解,他指着一个个分叉口的道标记号:“奥斯卡,探险队已经给这些错综复杂的岔路做了标记,为什么你还要爬上去确认方位呢?”
“因为现在是禁猎期。”奥斯卡解释道:“在这个复杂的生态位里,有很多低等级的小生命已经不见了,它们躲回了泥土里,躲到洞穴中过冬。”
“这些记号并不可靠。”奥斯卡敲了敲镍铁合金做的告示牌,路牌有中英俄三语标记了具体方位:“气球蝎喜欢在十七度以上的环境中出现,按照夏天探洞搜林的经验,我们现在应该要喷驱虫药了,不光是蝎子会来找我们,还有三类吸血的蠕虫会从这些.”
奥斯卡指着林地树干根茎处密密麻麻的坑口——
——他的利爪一下子刺进坑口,刨开一个二十多公分的深坑。
“就是这种虫子。”
他勾带出来两头干瘪的甲壳长虫。形似蜈蚣,但比起蜈蚣来说个头要大得多。
“生物学家叫它树蛇虫,现在它已经进入休眠状态,它的捕食者也睡下了,没有食物来源,这条食物链往上数,有许多猛兽都要扩大自己的领土范围才能找到足够的元质。”
“所以禁猎期,也是精灵圣所重新划分猛兽地盘的时期,它的环境不像其他季节那样安定,个头越大的灾兽需要的元质也越多,如果没有冬眠的习惯,像山妖这种体格巨大的地区霸主找不到食吃,为了维持生命,它们的地盘争斗活动会越来越频繁,也有同类相食的情况发生。”
这么说着,奥斯卡把树蛇虫掐头去尾,挤掉内脏和几丁质甲壳,塞进一个食物袋里。
“想点好的,跟着你狼哥走绝对不缺吃喝,冬季的圣所遍地都是吃的,而且这些冬眠的虫子还不会反抗。”
“至于这个路牌,你看好。”
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