“但愿再见。”
皮鲁带着八个店伙计和大家挥手告别,背着行囊和武器,往西边去了。他们的身影很快就消失在黑黢黢的雪林中。
觉醒者全部离开之后,逃亡队伍的行军速度又快了不少。到傍晚时分,大家走了差不多有80公里,即将进入阴影潜伏者的领地。
阴影潜伏者是一种生命等阶为五的可怕怪物。它的领地原本是冒险者的禁区,但金橡名门的龙骑兵几天前来这里捕猎阴影潜伏者。这片森林现在应该属于无主之地,就算碰到普通猛兽,它们对冒险者之家的精英也没有多少威胁。
“夏天的时候,我专门过来侦查阴影潜伏者,对这里的地形很熟。西边5公里外有一条深沟,长满两米多高的蒿草,特别适合雪下藏身。”麦克斯指着西边说道:“我认为分一半人手过去,顺着深沟潜行,能够掩藏形迹。科尔,你不是战斗职业,你可以带上维尔托克和所有一级职业者从那条深沟转移出去……”
“不对。”维尔托克突然打断了麦克斯。
“嗯?”
维尔托克盯着麦克斯的双眼,伸出左手食指,挨个指着哈克、科尔、约翰等半精灵,严肃地问道:“你昨天夜里要求皮鲁他们离开,除了我,居然没有人提出质疑。这就不对劲!你赶走皮鲁他们的时候,他、他,还有他都不反对?你们平时和店伙计的关系都很亲近,为什么不替皮鲁他们出头?”
那几个半精灵被维尔托克公开指责,表情都变得有些不自然。
麦克斯努力解释道:“维尔,我要求店伙计独自逃跑的理由已经说过了,你听完之后不是也没反对吗?我的老伙计了解我的能力,相信我的判断,他们总是先听我把话说完,不会立刻就反对我的建议……”
维尔托克冷笑道:“你的理由是什么?你说皮鲁他们实力不行,会连累大家。”
“是的。”麦克斯点头说道
“假设你的理由成立,前提是我们的后面有半兽人和蛮族的追兵,而且它们实力强大,对不对?”
“嗯,我是这么想的,所以要提前做防备。”
维尔托克目光灼灼地问道:“如果我们的后面没有追兵呢?皮鲁他们离开队伍,岂不是要独自面对森林中的野兽?”
麦克斯摊开双手,无奈地说道:“皮鲁他们都是觉醒者,有能力应付野兽。而且就算他们出现伤亡,那也是没办法的事情。”
“可你问过皮鲁,他在逃跑的途中遇到镇民,会不会停下来帮助镇民?皮鲁说,他可能会留下来。如果他们不保护镇民,镇民会死;如果留下来帮助镇民,他们和镇民都会死!巴托姆老板让九个店伙计跟着我们往北逃,就是让他们不必做出这种选择。因为,巴托姆认为皮鲁他们肯定不忍心抛弃镇民!”
维尔托克的目光扫过在场的其他人,大声问道:“现在,我问你们同样的问题,皮鲁他们需要帮助,你们会抛弃他们吗?说!你们会选择抛弃他们吗?!”
半精灵职业者都低下脑袋,回避维尔托克的视线。维尔托克却没准备放过他们,挨个走到他们的面前,楸住衣领,审视他们的眼睛,再把他们推倒在雪地上,“你们都是混血儿,被巴托姆老板收养,在训练营长大,说不准还有血缘关系,彼此是兄弟,是家人。如果你们选择抛弃实力弱小的店伙计,任由他们在雪林中被野兽袭击,那冒险者之家就没有存在的必要了!”
约翰跳起来,忿忿地嚷嚷道:“我们没有抛弃皮鲁他们……”
维尔托克像一阵风,闪到约翰的面前,淡淡说道:“当然,你们没有抛弃皮鲁他们……如同巴托姆老板让你们最后撤,往北边逃跑,吸引半兽人和蛮族的追兵,以此掩护那些逃往金沙镇的觉醒者和镇民。你们已经做了自己能做的事情,不必有任何心理负担。”
约翰张了张嘴,又无话可说,只是长长地叹了口气。
“既然你们不会抛弃皮鲁他们,那我关于队伍后面没有追兵的假设就不成立!”
维尔托克走到暗行猎手面前,俯视他,说道:“你知道我们的后面有追兵。他们也都知道你知道后面有追兵。所以,九个觉醒者店伙计就算面对森林中的野兽也比留在队伍里要好很多。”
麦克斯苦笑道:“我是四级暗行猎手,有洞察追踪者的能力,我能感觉到敌人一直跟在我们的后面……”
“为什么要瞒着我?”维尔托克逼问道。
麦克斯紧闭嘴唇,不再说话。
“你先让皮鲁他们离开队伍,现在又让科尔医师带我和一级职业者从雪地深沟离开……实力强的人吸引后面的追兵,掩护实力弱的人逃命,这很好啊!然后呢?”
维尔托克点点头,突然指着胖厨娘,咬牙切齿地说道:“照这样下去,吸引追兵的人就剩下莎拉……你们没有抛弃任何同伴,你们抛弃的只是莎拉!你们不敢告诉我,是怕我反对你们的逃跑计划!”
麦克斯捂住自己的额头。维尔托克平时看起来傻乎乎的,其实聪明的过分了,他甚至怀疑维尔托克是个智力向的觉醒者。
精神属性15点的维尔托克绝不可能是个笨蛋,他只是反应有点慢而已。“知识拼图”独立分析问题需要时间,但没有任何遗漏。大家的微表情都被维尔托克看在眼里,“知识拼图”把线索整理清楚,就不难得出莎拉被牺牲的答案。
维尔托克怒不可遏,伸手去抓麦克斯,“好啊,你果然想牺牲莎拉!”
“维尔,你误会了……”
“误会个屁!”
暗行猎手看见维尔托克五指如钩,蕴着可怕的力量,朝自己恶狠狠地抓过来。他赶紧侧身躲闪,却被维尔托克追的满地乱蹿,连话都说不出来了。
一只温暖的大手覆在维尔托克的头顶,他停止追赶麦克斯,转身看见胖厨娘莎拉对自己摇了摇头。她温和地说道“维尔,好孩子,别为难大家。”
维尔托克从莎拉的手里抢过沉重的石头擀面杖,拉着她往树林里走,还气呼呼地说道:“莎拉,我们走,不用管他们。”
其余的人留在原地面面相觑。麦克斯龇牙咧嘴地说道:“维尔托克先生到底是力量向、智力向、体质向,还是敏捷向?我感觉再坚持一会,我都要被他抓住了……”
科尔医师幸灾乐祸地看了麦克斯一眼,摇摇头,忧心忡忡地说道:“莎拉大姐的速度变慢了……她离标记地越来越远,我估计她坚持不了太长时间。如果莎拉大姐出了问题,维尔托克还会接纳我们吗?”
情绪一直低落的哈克突然开口说道:“莎拉大姐救过我的命,我不会让她死在我的前面!维尔托克会看到,冒险者之家为了保护亲人是敢于牺牲的!”
科尔沉默了一下,笑着点头说道:“这样也好,我能活到现在算是白赚的……而且,情况不一定有那么糟糕,我陪你们一块走下去。”
哈克不屑地“呸”了一声,说道:“你这样的家伙一点战斗力都没有,陪我们走又能顶什么用?还是按照麦克斯的方法,你带35岁以下的年轻人从雪沟里走,别给我们添负担就行了。35岁以上的人都跟着我,陪莎拉大姐走完最后一段路!”
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