实际上,方便快捷这一大特性,也是最近几年火车在和内河航运的竞争中获胜的一大重要原因。
虽然说如今的众多的内河客轮,基本上都已经是机帆动力,不单单使用风帆,而且还同时使用蒸汽机,航速比以往更快,而且逆流航行的时候影响也不大。
但是这种内河航运的便利,只是针对性大型沿江城市而言,比如说长江沿岸城市。
而值得注意的是,苏州可不是沿江城市,苏州城也就是吴县,这可是一个正儿八经的内陆城市,依靠的是江南水乡里密密麻麻的水网出行,而这些看似密密麻麻,便捷无比的水网,实际是上大部分都是只能通行一些小船只。
而目前的蒸汽机技术也是比较有限,蒸汽机的体型和重量都还比较大,同时价格也是比较昂贵,因此目前装备了蒸汽机的船只,普遍都是百吨以上的船只,极少有百吨以下的船只装用蒸汽机的。
而机帆动力的客轮,因为造价高昂,运行成本也是比较高,所以一般都是来往于客源比较大的城市之间,可不会把寻常的舢板小船一样,在江南的水网里随处可见,哪都能去。
哪怕是内河航运线最为便利的金陵城到上海的航线,实际上如今也是被火车给比了下去。
早些年的金陵城到上海的内河客运线,号称是大乾王朝里,甚至是当代全球范围内最为繁忙,也是竞争最为激烈的内河客运线。
但是现在的金陵城到上海的客运航线,虽然依旧保持着繁荣的表面,但实际上其增长速度已经是比火车给比了下去。
要知道随着高压蒸汽机的普遍应用后,出行更为便利后,大乾本土的人们出行是更加频繁了,所以每年的客运市场增长速度是非常高的,但是这些高速增长的客运市场,大部分都是被火车给抢走了,内河航运顶多也就是维持着三四年前的客运量水平而已。
不过航运有一点却是火车无法比拟的,那就是运费!
这说的并不是说客运费,而是说货运费。
船只的载重量极大,哪怕是速度慢一些,但是他们却是做到让价格更加的便宜。
而当代的火车呢,受限于蒸汽机的技术发展问题,实际上火车的载重量还是比较一般的,此外火车到底还是个新鲜事务,火车的维护成本比较大,这个维护成本不仅仅是指火车头、车厢之类的维护,还有火车线的维护。
再加上大量耗煤,同时大乾王朝的煤炭价格也一直都是居高不下,这都是推高了火车的运营成本。
今天,单就货运成本而言,火车依旧是无法和航运相提并论。
不过些许成本的提高,并没有影响到大乾王朝的火车发展。
实际上,自从高压蒸汽机研发成功,早些年京镇线通车之后,大乾王朝的火车运输就一直是处于爆炸式增长。
首先是江南大铁路,经过多年的修筑,如今已经可以说是全线通车了,从杭州到上海再到金陵,再到当涂、九江湖口,目前已经是全线通车。
成为了江南地区的交通命脉,极大的方便了当地的出行,极大的促进了当即的经济发展。
更不要说,江南大铁路还有一条重要路段如今也是正在紧张的施工当中,预计明年就能够通车,这就是杭州到湖州,再到金陵段。
此外江南大铁路,除了这些主干线外,还有众多的支线,如杭州到宁波段,常州到江阴段,苏州到常熟段,上海到嘉定段、当涂到宁国段等。
由此让一条庞大的主干线,再加上众多支线,让江南大铁路彻底的编成了一个铁路网,全面覆盖了江南、皖南、浙北、赣东北区域。
这条江南铁路网,也是给上述地区的工商业经济发展,带来了极大的促进作用。
除了江南大铁路这一条具有重要政治、军事以及经济战略地位的铁路外,大乾王朝在这几年还是在全面在全国范围内修筑铁路。
其中在长江以北,金陵城途径凤阳、徐州,然后抵达开封的京开线也已经是建成通车。
依托带着一条京开线,以开封为交通枢纽,还有西北铁路,目前这条西北铁路已经是修到了陕西境内。
然后还有开封到天津的北方铁路,这一段铁路是两头同时开工,加上沿途地形平坦,修筑起来也是非常的快速,不出意外的话,再过几年的时候,就能够全线通车了。
再往北,还有草原铁路以及东北铁路。
东北铁路已经是修到了辽东,正在奔着沈阳去,这条铁路,虽然当然是为了战备铁路而修筑的,但是随着在东北地区发现了大量的矿产后,如今已经是完全变样了,从以往的战备铁路变成了商业铁路,不知道多少在东北投资矿产以及预计在这一地区投资的商人们,翘首以盼等着东北铁路彻底建成通车呢。
甚至为了支持东北铁路的修筑,当地的几大矿业巨头,比如北方煤炭公司,辽东钢铁公司等,不等铁路完工,就已经是提前和铁路公司签订了运输合同,甚至提前支付定金。
这就是为了让铁路公司没有后顾之忧,能够以最大的速度修建铁路。
相对东北铁路现在的受宠,现在的草原铁路倒是发展落后了不少,因为如今草原地区已经是没有了蒙古人的威胁,战略重要性迅速下降,同时当地也是人口缺乏,经济不发达,虽然说也在当地发现了一些矿产什么的,但是依旧难以改变草原铁路成本高,回本难的问题。
虽然说这条铁路是属于战备铁路,乃是属于政治人物,就算亏本也是得修起来的,不过在资源有限的情况下的,铁路总公司虽然还是在修这一条铁路,不过进度显然是要慢了许多。
此外大乾还在修建的其他几条干线铁路,比如开封到汉阳的开汉线、南昌到九江再到武昌的南武线、九江湖口到赣州,再到广州、香港的南方干线。南昌到长沙的南长线等。
大乾王朝的铁路计划是非常多的,其中有一部分已经是开工修建了,还有一些则是处于勘测当中了。
而考虑到南方以及西南等地区的地形复杂,铁路修筑困难,所以这些铁路要修筑完工,需要的时间就会比较漫长了。
不过在南方诸省里还有一个例外,那就是广东境内的铁路,却是发展的相当迅速,虽然说受到地形限制,广东连接外省的铁路,不管是江西还是湖南还是广西等,都因为修筑困难,短时间内看不到建成通车的一幕。
但是广东省内的部分地区,却是地形比较平坦,尤其是珠三角平原地区,修铁路还是比较容易的。
再加上当地的经济发达,客运和及货运需求都是非常大,全国范围内仅次于江南地区,所以这一地区的铁路建设,基本上和江南地区的同步。
如今已经是建成了比较完善的珠三角铁路网,从佛山到广州,再到惠州,然后是香港,都是可以一路乘坐火车的。
不过仅仅是这样,在赵进看来还是不够!
虽然他人还没有抵达广东,而且他本人也不太喜欢乘坐火车,但是他非常清楚火车对于带动地方经济的重要性。
江南地区最近几年的经济大爆炸发展,和铁路的发展是密切相关的。
自己现在已经是广东巡抚了,如果想要以后能够有进入值房的机会,在广东任上的这几年就显得非常重要了。
他向大王报告的施政方案里,已经是说过了要发展工商业,尤其是面向于出口的轻工制造业。
要把这些施政理念变成现实,这就是未来数年里赵进要做的事情了。
关于如何扩大海外市场,怎么解决大乾西洋贸易公司的垄断问题,这都不是赵进所能够关心的,这是大王的工作。
但是当大王解决了这些问题后,广东方面该如何迎接扩大后的海外市场,这就是赵进的工作了。
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