范仲淹同时也已经发信给朝廷,请皇室最好能动用秘密手段,联络到峨眉高层,知会一番。
包拯看过信之后,将信差打发了,心思转了转,还是先落在眼前的事情上。
因为襄阳这边的形势,比所有人事先预料的,都更加严峻。
包拯、公孙策、展昭,此时都是乔装改扮,正要赶去秦岭大巴山余脉之中窥探情况。
他们进入山林中不久,公孙策就拿出罗盘,用羽扇的柄轻轻敲击,确定了方向。
三人继续潜行,到了一处山坡上停脚,拨开繁茂的枝叶,就看到数十里外,建立在断崖上的一座高楼。
自古有言,危楼高百尺,手可摘星辰。
这座高楼建立在断崖之上,更显得陡峭冷峻,周边云雾环绕,足有冲霄之势。
那正是襄阳王建造的冲霄楼。
“我不敢打草惊蛇,前次孤身前来探访的时候,只敢在这个位置观望,虽然觉得蹊跷,却看不出究竟。”
展昭指向那断崖下的深谷,说道,“只凭我直觉来讲,那山谷里面,有不少阴毒霸道的气息,可能跟荆襄各地的怪病有关。”
包拯抚须观望,面色凝重,双目一闭,额头月牙忽然微微发亮。
他额头这轮月牙,是读书潜修所得,念力精诚所至,早在执掌文曲净土之前,就有分辨善恶真伪之力。
更能不伤人躯,直视人魂,甚至能将濒死之人魂魄,暂时摄住。
他到了荆襄各地之后,探访百姓,原本只是要打听襄阳王府谋反线索,正是因为这轮月牙的存在,有了意外发现。
很多百姓,表面看着与别地困苦之人相仿,都是因为劳累损身,腰酸背痛,中年夭折,实则却是魂魄有异,怪病缠身。
他亲眼看到,几个中年人死后,魂魄既未归于冥界,也不像被一般妖人,事先布置材料,摄取练法,而是遁入地底,无视实体阻碍,疾飞去远方。
因此才动念追查,锁定了这秦岭大巴山余脉中的异样之处。
“深谷之中,藏有上万棺椁,棺中之人都着兵甲,但并非是我大宋样式,倒像是”
包拯睁开眼睛,额头光芒收敛,“像是北汉的军队。”
百余年前九州战乱,汉唐故土上,多方势力割据相争,北汉就是其中之一。
赵匡胤还在为后周担当禁军统领的时候,就先后多次征讨北汉,但北汉向辽国称臣,借取援兵,内部又大行兵役,颇为顽强。
直到赵光义上位之后,南方各国已被宋朝势力吞并,又得到峨眉之助,这才能分兵多路,在白马岭击败辽国派出的大军,并包围北汉都城太原。
那场大战,牵连极广,峨眉总掌教普群生,与当时辽国供奉的大妖王乌灵圣母,亲自出手。
乌灵圣母败北,履行赌约,不得上岸,从此才远走南海,在曾母暗沙水里搜集珍宝,建立万花千锦圣母宫,连辽国都不再回去,仅有书信往来。
军队方面,北汉则得到乌灵圣母之前亲自指点,练成三万飞天银甲兵,个个都能沟通冥界气息为资粮,吞噬魂魄,悍不畏死,断肢重连,狂战不休。
宋朝大军损失惨重,赵光义秘密把赵匡胤尸体,运送到太原城外系舟山上。
借赵匡胤生前一身修为,作为宋朝太祖牵连到的念力,合以秘药,炸毁系舟山,扰乱整个太原的冥界气息。
又引大水倒灌入城,以活水治死气,最后才终于击溃北汉都城。
这场大战,连累许多无辜丧命,偏偏对于真正的死敌,飞天银甲兵,赵光义却很是眼热,不愿赶尽杀绝,将残兵收拢,绝密镇压起来。
襄阳王作为赵光义之子,在赵光义死后,受封襄阳,就暗中挖掘了这部分残兵,运送到秦岭大巴山中,设法祭炼。
飞天银甲兵,并非活人,更类似于尸妖,体内有层层禁制符咒,让吸收入体的残魂被迷惑,按禁制行事,驱动肢体,出战杀敌。
襄阳王暗中在百姓水源下符,吸收百姓病死魂魄,进入银甲兵体内,已经把这些飞天银甲兵,养的比当年更加强盛。
但沟通冥界气息,才是银甲兵战力不绝的重点所在。
他建立冲霄楼,广招门客,也想要改良“沟通冥界”的那一套符咒,不要再轻易被炸山、放水等手段干扰。
公孙策博闻广记,通晓前五百年大小异事,一听包拯说起深谷中藏的是北汉兵甲,立刻有所联想,说出自己的推断,与真相极为吻合。
“飞天银甲兵,本来只能在战场上吞噬魂魄,但他既然已经能在各地下符收魂,只怕这些银甲兵作乱之时,还能从战场之外直接摄魂来用。”
公孙策忧心忡忡,“要解决襄阳王,得先设法破解他在各地下的符法。”
“冲霄楼是他们诸多门客合作推演,练法之处,必然能够查出端倪,知道他们所用符法步骤,然后破之。”
展昭眉头一皱,又舒展开来,慨然说道:“实在紧急,就让我去一试。”
“不可!”
包拯拦住了他,“襄阳王实力匪浅,又有东海客卿,冲霄楼中的布置难料,展护卫一人涉险,实不可取!”
公孙策在旁细思:“一来,可以将此事通报朝廷,二来,或许可以从江湖中寻些朋友。”
“范老那边,就有几位高人可以试请,陷空岛上,也有五位义士,可以相邀。”
吴淞江入海口外百里,有一座陷空岛,岛上五个结义兄弟,在江湖上号称五鼠。
虽然五人中,只有年纪最小的“锦毛鼠”白玉堂,是一名陆行仙,但他们五兄弟合修的陷空大阵,别有奥妙,是借助天成灵地陷空岛推敲而成。
假如请他们五人齐至,加上展昭,未必不能一探冲霄楼。
“大人到时候,可以试着邀请襄阳王赴宴,展护卫你们也不必直接闯进去,只要能弄些动静,拖延片刻,我就能用五鬼天罗扇中的五鬼,将冲霄楼内部查看一遍,摄取他们推算符法的气息,结合大人看破的怪病症状,逆推真貌。”
公孙策手里的扇子,妙用无穷,说这话的时候,颇有几分底气。
但他话音刚落,展昭突然戒备起来,包拯也扭头看去。
只见山林中,不知何时,多出几个人影。
“既然公孙先生有信心,又何必再等?”
说话的那人,是个陌生少年,但众人已经认出,他身后的人中有北侠与智化。
而且就连欧阳春,也是因为被这个少年人身上的气息笼罩,才会悄然靠近,神鬼莫测的出现在这山林内。
苏寒山看向冲霄楼,眼中魔影纷乱,继续说道,“楼中谷中,我洞若观火。”
“既然我来了,就不必再有别的波折!”
本章完
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