此时,雷万春率领两万大军坐镇夷陵县,这次大军南下,雷万春不放心襄阳,留下五千军队守襄阳,又要求王孝汝派水军封锁淮河,防止南阳梁崇义军队偷袭襄阳。
这次雷万春困狼之计之所以能成功,关键是归州刺史杨子霖的全力配合,他编的二子争权故事非常具有迷惑性,完全符合李璘掌握的情报,季广琛脚踏两只船,两个儿子一个效忠河陇,一个效忠朝廷。
若不是雷万春的到来,二子争权的故事或许真会发生,但雷万春到来后,迅速控制了荆襄军权,没有了军权的豫州刺史季江宁只得明哲保身,表示要为父守孝三年。
在襄阳建了一座父亲的衣冠冢后,兄弟二人便带着母亲,扶着父亲灵柩回老家寿春安葬去了。
算起来今天对方应该已经断粮了,探子赶回来向雷万春禀报,三万前军被困在兴山县以东约十里处的山道上。
探子当然是在峡谷南面用千里眼观察敌军的情报。
雷万春当即下令,重新铺设栈道,大军向西进发,准备去收编被饥饿彻底击败的三万军队。
三万李璘大军反复铺设栈道,无论用什么手段,都以失败告终,他们无法抵抗对面荆襄军的强弓硬弩和火油袭击,铺设了三轮都惨遭失败后,铺设栈道的材料也耗光殆尽。
李侦又派两千士兵去三十里外砍伐竹木,但这一去就再也没有回来,所有士兵都成了荆襄唐军的战俘。
其实雷万春算得不准,三万前军拼命节省粮食,又将断粮日向后推了两天,但还是没有用。
时间又过去了一天,李侦大军最害怕的一刻终于来临了,他们彻底断粮,从早上到中午,由到晚上,三万士兵都饿得饥肠辘辘,躺在地上无精打采,眼巴巴地等待食物到来。
但更多士兵是三五成群,一群群向东而去,东面三十里外是一处山坳,这里有大片树林,至少树林能采到野菜野果充饥,说不定还能逮到一些野味。
但山坳前是无数的荆襄唐军,蒸着热腾腾的米饭和馒头,放下兵器投降,可以领到馒头充饥活命。
所有巴蜀士兵都放下兵器,脱去盔甲,义无反顾地向热气腾腾的蒸笼走去。
雷万春又让数十名士兵回去宣传,得到消息的李璘军士兵纷纷挣扎着爬起身,互相搀扶着向东面艰难走来,强烈求生欲望使他们战胜了身体的极度乏。
最后连李侦也不得不下令全军投降,给士兵一条生路。
这是一场经典的战役,李邺把它写进了培训教材中,告诫将领们在绝路上行军时粮食的重要性,只要前后一堵,就成瓮中之鳖了。
但就在荆襄唐军全力对付李璘军的同时,北方一场危机悄然而至。
在襄阳以西一百五十余里外的谷城县,五万大军借助夜幕的掩护,开始在汉水上搭建浮桥,三更时分,两座浮桥搭建完成,五万大军连夜渡过了汉水。
用战船封锁汉水其实一个系统工程,光靠战船不行,还得用大量步兵和大量斥候在两岸进行巡逻,随时掌握敌军主力的动向。
但目前襄阳已经不具备这种防御能力,他们只有五千军队,连守城都困难,何况是封锁淮河,战船也只能照顾到襄阳一线的防御。
襄阳副节度使陈景光得知梁崇义五万大军已经渡过汉水,五万大军正向襄阳杀来,谨慎有余而勇烈不足的陈景光以为是朝廷军队收复襄阳,他做出了一個事后让他无比悔恨的决定,他感觉自己守不住襄阳,便率领五千军队放弃襄阳撤离,将襄阳拱手让给了梁崇义。
朝廷对河北三镇的处置产生的巨大恶果之一,就是示范效应,让很多本来就有野心的人发现,原来朝廷的中央权力可以妥协下放,原来节度府可以成为国中之国。
在史思明的叛乱中,朝廷为了保住中原和江淮,成立了大量节度府,放权给他们自己组织军队和史思明对抗。
在史思明灭亡后,一些节度使把权力归还了朝廷,但另一些节度使看到了河北三镇的割据效应,开始也有效仿之心,野心膨胀,比如许叔冀、刘展、梁崇义、田神功等等,还有一些野心勃勃的将领渐露头角,比如李正己、李希烈等年轻将领。
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