延津渡口。
刘芒等人一路北上,只是离开中原腹地,来到河北境内后,以往的繁华仿佛付之一炬。
迎面而来的是一群流民,他们面黄肌瘦,路过商队的时候,总要上前讨要几口吃的。
“公子,绝对不能将粮食分给他们!”
“哪怕是再可怜,也一定要铁石心肠。”
“只要你给了一个,那其他人定会上前讨要。”
商队管事糜威,身为糜竺的长子,已经官职虎贲中郎将,可他还是如其父一样,为大汉的生意尽职尽责。
“都说了,在外以表兄弟相称便是。”
刘芒了解表兄糜威的性格,曾将在荆州,糜威可是远近闻名的大善人。
如今连他都要对这些流民避之不及,可见河北境内的惨状。
“表弟……并非我铁石心肠。”
“之前因为曹植、曹彰之乱,魏国皇帝大发雷霆,以至于加重了河北境内的税收。”
“寻常百姓哪里能承受得起这般赋税?以至于不少良民,全都变成了如今这副模样。”
糜威叹气道:“可惜,河北大族辛氏和甄氏没有开仓放粮就算了,还借机强买百姓的田产。”
提起辛氏和甄氏,糜威满脸不屑之色。
“哦?辛氏听闻有位才女,名为辛宪英?”
“至于甄氏,他们可是之前皇后的亲族。”
“辛氏曾经为袁绍故吏,这般行事还能理解,不过甄氏的所作所为,真是离谱到家了。”
刘芒躺在马车上,怀中搂着酣睡的祝融。
“表弟有所不知,辛氏与甄氏如今明争暗斗。”
“曹叡听闻辛宪英的美名,有意召其入宫为妃!”
“别看曹叡年纪不大,这厮可没少祸害良家少女。”
“甄氏则害怕辛宪英入宫为后,这才强取豪夺,为家族争取利益。”
糜威淡然说道,刘芒则透过窗户,看到了不少流民可怜的模样。
不少人因为肚子饥饿,甚至一把拿起土石来充饥。
祝融并非酣睡,而是不忍看到此情此景。
“你家儿子饿死了!太好了,我用我家女儿来换!”
“这……你家女儿才几斤几两,还是用老陈家的换吧!”
“妈的!之前就说好了,为何要变卦!”
饿殍千里,易子而食!
刘芒看到此情此景,再也忍耐不住。
“表哥……还有多少粮食?”
“表弟,我就知道你看不得这些……”
糜威叹气一声:“我们能救得了这些人,却无法挽救整个河北啊!”
刘芒摇了摇头,“待我消灭曹魏,就让河北人人有饭吃!”
说话间,刘芒已经跳下车架,赵云见状与太史慈同时下车。
“诸位,亲人骨肉岂能入他人腹中?”
“在下这里还有一些粮食,还望你们将亲眷掩埋,让他们入土为安!”
“死者为大,你们今日吃了他人的子女,难道不怕业障缠身?”
刘芒三言两句间,终于唤醒了流民心中的良知。
不少人甚至抱着儿女的尸体痛哭流涕,糜威则示意手下拿出粮食。
“若是河北待不下去……何不南下寻找机会?”
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