一座简陋而窄小的木桥联通了庞塔尔河两岸。
河中间的一座中心浅滩上,则用木桩搭起了一座哨站。
这明显是民用通道,而那座哨站则是想要过河的商人、小贩所必须缴纳过路费的收费站。
过了这个收费站,就是北境四大王国之一瑞达尼亚的领土。
因此这个收费站还兼职收取关税。
河水的味道很冲,因为这里水流较缓,所以肮脏的沉积物都堆在了附近。
河面上有一层绿色的藻类,这是水体富营养化的结果。
可是自然界的‘营养’在人类的鼻腔里闻着,就好像陈年大粪。
死掉的水鸟、死掉的鱼、甚至是死掉的水鬼.这些东西的尸体残骸在绿色的藻类浮波中上上下下。
时不时还撞在木桥的桩子上,发出‘咚’的一声。
杰洛特与蓝恩过桥的时候没什么波澜。
驻守收费站的士兵们跟寻常人一样,对猎魔人的态度就像是麻风病人,好像这双猫眼会传染到他身上似的。
但他们的态度好歹也比村民们好多了。
瑞达尼亚的徽记是一面红底盾徽,上面有戴着宝冠握着权杖的展翅白鹰,因此跟泰莫利亚常见的蓝白配色不同,这里的官方配色是红白相间。
士兵们的胸甲、棉甲上,都是红一块白一块。
因为守着收费站的士兵们好歹也算是见多识广,知道猎魔人来这儿只是路过,并不会长时间停留,也不会在这揽活儿。
所以他们只是像驱逐晦气一样,在猎魔人路过时歪头吐口吐沫,或者擤一下鼻子,擤鼻子的手再往身上的棉甲胡乱抹了两下。
但他们也就敢在杰洛特打头路过的时候这么干了。
在萝卜的马蹄踩踏在木板桥上‘嘭噔嘭噔’的声音过后,一个常理之中绝不该出现的巨大身影,也局促的从小桥上走了过来。
一个酒糟鼻已经发展成肥大鼻头的瑞达尼亚士兵,原本正在查验杰洛特扔给他的钱袋子。
好像含着口痰的嘴里嘟囔着一些不干不净的口癖。
杰洛特早就习惯了这些场面,因此十分平静的坐在马上,等着眼前的瑞达尼亚士兵将钱袋里的硬币数完。
“行吧,白发佬。”酒糟鼻将长戟尾端杵在地上,长杆搂在怀里,手上则把小钱袋子倒过来抖干净。
“硬币没剪边,两個人两匹马,没有带货物,因此不用交贸易税嗯,呸。”
好像杰洛特规规矩矩缴费的举动让他有点不满意似的,他的喉咙里发出‘吼喽’的声音,接着歪头吐出一口痰,眼珠一转。
“但你们肯定是要去诺维格瑞找活儿干,对吧?伟大的永恒之火祭祀们可能会忘记收你们的商业税,所以你们得先在这儿交上一笔保证金。”
“我在庞塔尔河周边来来回回少说也有几百次了,伙计。”
马背上的杰洛特眉头微皱。
“诺维格瑞是自由城市,就算我要在里面干活儿,交的税也跟瑞达尼亚关系不大吧?”
“别太贪心,我可以多给你五个银币,请你喝一杯。但别再提什么狗屁商业税保证金。”
指望收费站的士兵老老实实按规矩收费,那还不如指望永恒之火真能驱逐怪物。
杰洛特很清楚该怎么跟这些人打交道。
眼前的酒糟鼻显然也是个老油子,知道糊弄不过杰洛特,因此也就撇了撇嘴,准备照他说的做了。
只不过,在酒糟鼻将收到的过路费放好,另外又朝着杰洛特伸手准备接那五个银币的时候,一个巨大的阴影从猎魔人的身后覆盖过来。
肩高两米五的麒麟,加上了魔法马具的鞍座,上面还坐着披斗篷的蓝恩。
光是高度都有三米五多了。
而不管是麒麟还是蓝恩,他们的体型都绝不是单纯而畸形的瘦高,而是肌肉纬度充实、健康的体态。
这样一个如同等比例放大的状态下,体型的差距就更加可怕。
明明麒麟只是闲庭信步一样的从后面赶上杰洛特,但是那覆盖过去的阴影,却有如缓步逼近的黑暗。
蓝恩驾着麒麟从杰洛特身边走过去,在他所经过的路上,瑞达尼亚的士兵们都喉咙上下滚动,张着嘴却说不出话来。
“还没完事吗,杰洛特?”
杰洛特坐在萝卜上俯视着酒糟鼻收费员,而从杰洛特身边路过的蓝恩则俯视着他。
蓝恩恍若无事一样径直走了过去,而那个还朝杰洛特伸着手的酒糟鼻则僵在了那里,一只手不敢继续伸也不敢往回收的晃悠着。
老猎魔人了然的看着站在自己马头旁边的酒糟鼻,嘴角勾起了微笑的弧度。
接着也不说五个银币的事情了,跟着蓝恩就走出了收费站。
等到两个人离开后,短暂陷入沉寂的收费站才慢慢又有了嘈杂的声音。
堵在外面桥上的行人们朝着要加快过关速度,而收费站里的瑞达尼亚士兵则都像是刚醒过神一样。
“那是个骑着马的巨人?”
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