他意识到了一个恐怖的事实,有可能被野蛮的鞑靼人当成骗子,割3000刀。自己曾经蹲过鞑靼人在广东的监狱,知道这里的酷刑充满想象力。
马嘎尔尼不愧是三一学院毕业,殖民地工作经验丰富的精英。
他只在一瞬间,就作出了最理智最明确的决定:
“和大人,请您带路。我们现在就面见大清皇帝说清楚事情原委。发兵抓捕隔壁的那几百号骗子,该杀的杀,该关的关。一切都按照贵国的律法来。”
……
应该说,马嘎尔尼的这个建议是非常英明的。
但是,和珅却是连连摆手。
“和大人,您不懂正治!”
“不,马子爵,你不懂我大清!”
“清撒友好,对我们两国都有好处。鄙国希望开拓贵国庞大的市场,贵国也需要我们的军事援助,击败南方的汉人叛军。”
“老马,我说了,你不懂我大清。这样做是打脸,打皇上的脸,懂吗?”
和珅歇斯底里,抡起巴掌往自己的脸上狂抽。
俩人吵的稀里哗啦,分贝极高,惹来了使团其他成员围观。所有人的眼神里都流露出了担忧、恐惧。
洪任辉觉得自己这个翻译已经没了意义,干脆退出了屋子。
被焦急的斯当东一把揪住,厉声喝道:
“告诉我,里面到底发生了什么情况?”
……
了解实情后的斯当东,脸色发白。
他因为对这个东方帝国十分感兴趣,在出使之前曾经翻阅了许多相关的历史书籍。
他对大清帝国有一个了解:皇帝的面子大于天。
皇帝一旦震怒,就会有无数人掉脑袋。这里没有“宪章运动”,没有“法在王之上”,没有“吵吵嚷嚷讨价还价的议会”。
仅仅在一瞬间,
身为使团实际副手的他就做出了决定,他对两名武官简单概要的说明了情况。
然后用最严肃的语气告诉他们:
“伱们2人立刻潜出京城,回到大沽口我们的战舰上。告诉他们保持戒备,起锚升帆离开大沽口炮台的射界,但绝对不可开第一炮!”
“子爵阁下在忙着吵架,再拖延下去,万一野蛮的鞑靼人抢先动手,舰队就完了。”
“听我的,出了事我担着。”
……
“不,阁下。我拒绝。”曾任皇家海军一艘2级风帆战列舰副舰长的武官,拒绝接受这个骇人听闻的命令。
而曾任第45步兵团主官的艾默生,退步两步,行了个军礼:
“斯当东先生,我接受。”
“去吧,我会给你手写一道命令。”
艾默生悄悄换了便装,携带金银、手铳从围墙翻了出去。距离日落还有1个时辰,正是潜行的好时机。
……
和珅虚弱的离开了驿馆,坐上马车:
“快,去见皇上。”
他也不是没考虑过假装不知道,捏着鼻子把这群骗子送走。大清无非损失点银子罢了。
可是前有赛里斯,后有36国。
贪婪的夷人肯定会故伎重演,卷土重来的。明年的这个时候,从大沽口到紫禁城,全是排队磕头喊万岁的夷人骗子~
史笔如刀,真的会遗臭万年的!
纸,包不住火。还是赶紧向皇上坦诚,祈求宽恕吧。
半个时辰后,
他一脸死灰,跪在了养心殿东暖阁,昂起头满面泪水,对乾隆说道:
“皇上,奴才死罪,奴才犯下了天大的错误。”
乾隆正在鉴赏一幅怀素和尚的字帖,右手握着田黄石印章,伺机而敲。
笑着问道:
“户部又没银子了?朕给你个恩典,你可以找十三行行商还有长芦盐商。堂堂军机大臣,找他们化缘是给他们面子了。”
和珅心一横,眼一闭:
“奴才死罪。理藩院接待的那几十个外夷使团全部是骗子。”
……
东暖阁陷入了死一般的安静。
乾隆半天才问道:
“你说什么?你再说一遍?”
“奴才查证过了,那些夷使全部是骗子。奴才该死。”
说完,和珅就咚咚的开始磕头。
……
总管太监秦驷感觉自己的脑袋里炸了一个响雷,
出现了职业生涯当中第一次重大失误,手里捧着的玉如意掉地,碎了~
当啷!
乾隆被吓的一激灵,却是罕见的没发火。
而是沉默了一下,突然笑了:
“不可能。朕不信。”
“和珅你最近担子太重,压力太大了吧。天底下怎么会有这么离谱的事?朕不信,哈哈哈哈。”
乾隆爽朗的大笑,把和珅给搞不会了。
一时间,
他竟然不知道该说什么了。
要不,就这样混过去?反正有主子金口玉言了。
……
乾隆的手臂滞空片刻,还是把印章放在了一旁,好奇的低声问道:
“和珅,你都是从哪儿听说的?谁在造谣。”
“市面上有些传言。奴才也,也,也吃不准~”
突然,
乾隆眉头皱起,离开书案:
“走,跟朕去内库房瞧瞧。”
说罢,他急匆匆走在最前面。秦驷、和珅一脸惨白的跟在后面,侍卫们立马快步跟上。
秦驷用眼神无声的询问:真的吗?
和珅无声的点头:真的!
看门的太监赶紧打开铜锁,推开库房大门,跪在一旁~
乾隆的步伐异常快,毕竟老爷子只是爱面子,只是冷血,但不傻。
他径直穿过了5间陈列撒克逊使团贡品的屋子,钻进了其余各国的贡品陈列间。
……
这是他头一次关注这些撮尔小国送来的贡品。身为大清皇帝,从来不指望蛮夷能送来什么好玩意。
不看不知道,一看吓一跳。
尼德兰贡品:铜锭10枚、贝壳20件、粗糙艺术品2件、立钟1件。
伊比利亚贡品:铁刀2把、干海参1筐。
佛郎机贡品:椰子20个。
波斯贡品:地毯2块。
普鲁士贡品:西洋剑1把,尖顶头盔1只。
西西里贡品:贝壳项链1挂。
安道尔贡品:无~
……
突然,乾隆惊讶的指着两架完整的动物骨骼,问道:
“这是什么?”
内务府看管库房的人连忙下跪,解释道:
“这是维京王国进贡的一只猎犬。”
“犬呢?”
“犬,犬死了。他们说在海上漂泊的时候就死了,所以送来了这副骨架。”
乾隆差点气笑了,指着另外一具像是大鸟的骨架:
“那这个呢?”
“是,是一头老鹰。”
“鹰也死了,所以给朕送来了骨架?”
“回皇上,是,是的。”
……
总管太监秦驷痛苦望向和珅,眼神仿佛在说话:
“和大人,我信你了。”
乾隆已经出离愤怒,发出了渗人的笑声。
他抽出“普鲁士王国”进贡的西洋剑,挥剑横扫架子上那些贡品,不,应该称作洋垃圾。
哗啦啦~
垃圾滚落一地的同时,更离谱的事发生了。
乾隆手里的西洋剑,断了!
不是从中间折断,而是从剑格处掉了,老鼠尾?
所有人都目瞪口呆的望着这一幕,以至于脑袋都懵了。
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