7月3日,下午三时四十分,火车驶过宋河(今澳洲凯瑟琳河)铁路大桥后,便进入了北岭省的首府--宋城(今澳洲凯瑟琳市)。
宋城距离建业310多公里,是北部地区
宋城及周边县镇分布着一百余座大大小小的牧场,饲养了超过六十万头的马牛羊及骆驼等牲畜,通过铁路运输,源源不断地向北边的建业府和国内其他地区输送各类牲畜、肉食、羊毛。而在宋河山谷附近,还有几座规模中等的矿场,采掘铜、金、铁、锰等矿产资源。
总体上来看,宋城纯粹就是一个资源供给性的城市,整体经济上不说无法与北边建业府辖下的几个城市相提并论,就连东部某些沿海小城也无法相比。
无他,主要是地处内陆腹地,而且人口太过稀少,缺乏足够的经济基础和市场空间。而偌大的北岭省,北到大海,南至荒漠,东抵汝溪河(今澳洲尼科尔森河)、浦里河(今澳洲乔治娜河),西临长滩河(今澳洲菲茨罗伊河)、西北大沙漠(今澳洲吉布森沙漠),面积达百万平方公里,但总人口仅有区区五十多万,尚不及建业一座城市的人口规模。
作为省府城市,宋城自然也是火车经停的一座大站,停靠时间达二十分钟,足以让车上的旅客可以短暂的下车活动活动僵硬的身体。
李延良挤出了车厢,来到站台上,扭了扭脖子,又使劲地伸展了一下四肢。
“烧鸡、烤鸭、啤酒、蜜酒,还有劲辣的高粱酒!”
“瓜子、生、五香豆、香喷喷的各种卤味!”
“包子、馒头、油饼、春卷、卷饼……”
“宣化烟丝、吕宋烟丝,还有本土的威海烟丝,价格优惠!”
“……优质的鳄鱼皮、精美的手工制品,过来看一看喽!”
“《大公报》、《宋城周刊》、《北方联合早报》,还有各种话本小说、图书!……”
众多小贩提着篮子,挎着箱子,卖力地吆喝着,朝站台上停驻的旅客兜售各种吃食和小商品。
“这位长官,你需要点什么?”一名三十多岁的中年妇人见李延良梭巡的目光,立即走到他面前,希冀问道:“买些吃食,还是来点烟丝,或者其他的地方特产?”
“……我要几张油饼,或者几个包子。”李延良见她的篮子里都是烟丝、小商品,摇了摇头,便转头望向其他小贩。
“吃食呀!……有有有!”那名中年妇人忙不迭地拽住了李延良,不使这单生意就此跑了,扭着头朝一边喊道:“秋娃子,赶紧过来。这有位军队的长官需要买点吃食!”
“……长官,你要吃点什么?”一个十岁大小的男孩提着一个篮子迅速跑了过来,然后将上面遮盖食物的布兜拿开,热情地介绍道:“我这里有新鲜出炉的热包子,牛肉馅、羊肉馅、猪肉馅、蔬菜馅的都有!哦,还有油饼、卷饼、红馒头、春卷……”
“给我拿两个油饼,两个蔬菜馅的包子。哟,这春卷看着也不错,来一个!”
因为昨日晚上宿酒,使得他整个上午都没什么胃口吃东西,到了这会,肚子已然饥肠辘辘。
“这位长官,你需要再来一碗牛奶可可水吗?”那个男孩见李延良几口下去,就已将两个素菜馅的包子吃下肚,有点噎着的样子,遂小心地问道。
“牛奶可可水?”
“嗯,用可可粉冲兑牛奶,还放入了少许蔗,很好喝的。”
“那给我倒一碗。”
“好嘞!”
那个男孩将垮篮放在地上,从里面拿出一只铁瓷碗放在地上,又将脖子上挂着的一只大水壶摘下,拧开盖子,倒了满满的一碗。
醇厚的牛奶味道与可可的香甜融合在一起,顿时让李延良体验到一种前所未有的味蕾刺激,细腻的奶香和浓郁的可可风味在口腔中融合,果然如那少年所说“很好喝”。
“要不要再来一碗?”那男孩见李延良一口喝完,仿佛意犹未尽的模样,端起水壶,就要再倒一碗。
“行,再来一碗。”李延良舔了舔嘴唇,点头说道:“伱这般年纪,怎么没去上学?”
“今天是休息日。”那男孩将铁瓷碗倒满后,双手捧着,递给李延良,“我家就住火车站附近,功课做完后,便跟着我娘来车站里面卖些吃食。”
“功课学得如何?”
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