广陵,是汉洲东北地区仅次于威海(今澳洲凯恩斯市)的
广陵城内有众多大型肉类加工厂、大型炼铜厂和制、造船、钢铁、五金制品等工业,人口规模三十二万余(1720年人口普查数据)。
齐国的七百多家制厂中,有五百多家分布在广陵府,是齐国最大的制中心。每年,仅府城广陵就压榨甘蔗约七十万吨,产成品多六万吨,比这个时期整个美洲(南美)的产量还要高出两万余吨。
经过数十年的发展,围绕着蔗产业,广陵建立了许多上下游工厂。他们将蔗渣、废蜜和滤泥等制成纸张、纤维板、碎粒板、饲料、酒精(蜜酒原料)、酵母、肥料等。而那些被处理下来的蔗梢、蔗叶、蔗渣糠、废蜜或酒精废液,则被加工成牛、羊等可作反刍动物的饲料。对制厂排出的废渣、废液,也没有弃之不顾,在稍事加工后,又可作为甘蔗田的肥料。
可以说,齐国已经将一根甘蔗从头到尾利用到极致,再加上大规模的机器压榨和生产,成本可以吊打全世界所有的制工厂。
火车在抵达广陵这座东北重镇后,不论是继续南下,还是北上,都需要在这里转车。东部地区是齐国人口最为稠密,也是经济最为发达的地区。因而,广陵的火车班列非常多,几乎每隔不到二十分钟,便有一列火车驶出车站,将无数的旅客和货物运往全国各地。
李延良买了一张下午三点半的车票,看看时间尚早,便将行李寄存在火车站,搭上了一辆公共马车,准备在这座城市游览一番。
跟国内许多工业城市一样,这里并没有给到访者留下很好的
广陵地处亚热带,气候湿热,街道也千篇一律,使人感受不到一丝新奇。不过,市区有一条贯穿整个城市的河流,加上绵延的海岸线,还有大片的绿地,给人感觉要稍微舒服一点。
在远离工厂的郊区,可以看到成百栋漂亮的别墅、庄园,以及几座绿荫葱茏的公园。这里的富人像齐国其他各地一样,也是懂得如何享受新鲜的空气。
穿行广陵城区的河流,水量并不大,只能通行几十吨的小型船只,整个河面上建了十数座桥,有混凝土弓形桥,有粗犷的钢铁大桥,也有仅供行人通行的木桥,将河岸两地的城区融合在一体。
位于城西的广陵大学,是这座城市里面积最大,也是最辉煌的建筑之一,占地面积达三千六百多亩,据说,里面有一千五百多名在校学生,接受着国内最顶尖的教育。
广陵大剧场是个特殊的建筑,它宏大的礼堂里可容纳四千多名观众,这里经常举行戏剧、歌舞表演、马戏,以及许多大型集会,声名远扬。
其实,广陵不仅拥有大量的制、纺、食品、木材等轻工业,还有几座年产量达万吨的钢铁厂,以及相应配套的上下游金属制品产业。
最为知名的当属广陵钢弹簧厂,它在国内,乃至全世界都享有盛名,生产的钢弹簧拥有非常广阔的市场。在过去的几百年里,人们都是普遍使用铜弹簧,所以极其昂贵和稀有。而
据闻,这种降价行为,开始于十几年前广陵工业研究院发明和研制的新机器。每只弹簧都需要经过几十道工序,使用机器钻孔、分离、加热、试压、弯曲、再次加热、冷却、擦净、抛光、清洗和包装。所有的工艺流程都实现了机械化和流水线化,使得广陵弹簧厂在该领域处于全国,乃至世界领先地位。这家工厂,每年生产的弹簧比世界上所有国家加在一起还要多。
除了广陵钢铁厂和广陵弹簧厂外,“瑞福祥”玻璃制品厂和“盛昌记”镀金和镀银制品厂也是广陵城的一大景观。这两家工厂大楼从外表看就像一座宫殿,而且外墙还镶嵌了大量玻璃和镀金属材料,显得金碧辉煌。
后者生产各种日用和奢侈产品,从家庭主妇用的缝衣针到豪门大户陵寝上的水晶冠器,以及豪华的金盆和王公贵族餐桌上的黄金、白银餐具。这些产品,除了少部分用于国内市场外,绝大多数都远销大陆秦国、日本、朝鲜,以及印度、波斯、奥斯曼和欧洲。
李延良一直逛到下午两点,并在市区吃了一顿简单而美味的午餐,方才返回车站,准备乘车继续南行。
算算行程,从广陵至大兴,约一千三百公里,加上沿途到站停靠,火车差不多要行使二十多个小时。这样,待抵达大兴时,差不多是次日下午四五点的样子,回到家里还能吃上母亲做的晚餐。
一念至此,李延良内心深处不由激动起来。近四年未见,不知母亲可一切安好?
在偌大的汉洲大陆,齐国人口仅两千余万,就算是人口较为稠密的东部地区,也是显得极为地广人稀,到处都有大片的荒芜土地和山林草场。
然后,当身处火车站时,却看到的是熙攘人群,拥挤着,推搡着,到处都是乘车的旅客。长长的队伍,从检票口一直延伸到候车室大厅,给人以一种齐国人丁繁盛的景象。
随着庞大的人流队伍,李延良缓缓地经过检票口,挤到火车站台。在看到车厢门前拥挤的人群,李延良停下脚步,并将行李放在地上,不准备去跟他们抢着登上火车。
“嘟……,嘟……”
火车发出了一阵响亮的汽笛声,机车头的烟道里也排出一股股浓浓的黑烟,检查列车安全的巡视员嘴里也吹着尖利的哨声,提醒尚在站台徘徊的旅客赶紧登车。
广陵车站是一座大站,上车的乘客非常多,不仅所有的座位已经坐满,而且车厢连接处、过道上也站了不少人。
太黑心了,这铁路公司也不知道超售了多少张站票!
李延良提着两件行李,一边努力地在过道上挤着前行,一边心中暗自腹诽着。
短短二十几排的位置,他硬是挤了两三分钟,才走到车厢中部寻到自己的位置。
一名临时占了他座位的男子,见来了正主,而且还是一位军官,慌忙起身让开,脸上带着几分讨好的笑容。
吁!放置好行李后,李延良长长地舒了一口气。
想想,还是那头等包厢的环境舒服呀!
“两位大哥,你们就行行好,给我们让出一个座位就行。……我浑家抱着孩子,实在无法久站。”
火车已经开行了十几分钟,身后一排座位隐隐传来几句哀求的话语。
“你媳妇可以抱着孩子坐在地上呀!……她无法久站,我还腿脚酸疼痛难以站立呢!你且再等等吧,到了香江(今澳洲罗克汉普顿市),我下了车后自会让伱。”
“可是……,可是到香江还有十几个小时,这如何能等?你那……座位,本是我们的。我们有车票……”
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