第180章“王化”
5月20日,永安今印尼雅加达市。
“嘟”
随着一声悠长而响亮的汽笛声,“祈顺”号班轮缓缓地停靠在永安港码头泊位上,粗大的锚链也被迅速放入水中,一些性急的乘客已经迫不及待地涌至船舷一侧,等待舷梯放下,还不断踮起脚尖翘首朝岸上张望。
范阿贵等人扒着船舷,一边好奇地打量着训责他们的无知和愚蠢。
自从十几天前,他们所乘坐的客轮在那个顺国的绥德港停驻一天,这位有钱的堂兄在码头的赌坊输了钱后,脾气就变得有些暴躁了。在言语上稍有不顺,就会给你甩脸色,甚至出言责骂。弄得他们范家几个兄弟在他面前,皆聂聂不敢多语,索性窝在三等舱里躲着不见他。
此时,客轮到了这座被称为永安港时,听水手说会停驻三天时间,可以方便船上的乘客登岸透透气,或者进城逛逛,品尝一下当地美食,领略一番城市的异域风情。
据那些水手说,这座城市在四年前尚处于西洋夷人的统治。后来,夷人迫于齐国的压力,不得不将这个城市送给了齐国。
范阿贵等人听了,相顾间,不由咂舌不已。
乖乖,在南洋这一片,齐国还真是霸道,眼睛一瞪,这西洋夷人就得跪地屈服,心甘情愿地将这么一座城市“送”给了齐国。
要知道,这座城市被夷人经营了一百多年,被他们当做东方基地打造的,着实下力气进行了一番大规模建设。
虽然还没到城里瞧瞧热闹,但在船上远远望去,便看到建筑物鳞次栉比,一直铺向视线的远方,还有许多高耸的尖顶划破城市的天际线,无数的马车和人员从码头涌向城市,一团一团的黑烟也不时地在城市上方喷涌。
这么一座城市,怕是有十几万人口吧,里面堆积的财富也是数以万计。可西洋夷人在齐国的威压之下,说放弃就放弃了。
这南洋,还真如范兴保说的那样,只要过了琼州,所有的海洋、岛屿和大陆,都是他们齐国的地盘!
“瞅什么呢?走了,走了,下船透透气。”
范阿贵等人正在愣神之际,范兴保语气颇为不耐地招呼他们下船登岸,说完后,也不待他们回应,便随着人流,自顾自地朝舷梯走去。
范阿贵见状,连忙跟了上去,还讨好般地从范兴保手中接过行李包,亦步亦趋地跟在后面。
“跟紧点,不要东张西望的!要是在城里走丢了,小心被警察捉了去,将你们扔到海外某个荒僻的小岛去拓殖。”
下了船后,范兴保一边寻摸着找辆载客马车进城,一边扭头训斥仍在东瞅西望的几个族兄弟。
“哦,俺省的。”范阿贵闻言,立即紧走几步,站在范兴保身侧。同时,忍不住又扭头瞅远处那几列长长的队伍。
在码头的西侧,几列排着长长队伍的土人苦力正在武装士兵的严密监视下,依次登船。
有精壮的男子,也有面色凄苦的妇人,甚至还有身形佝偻的老人,所有人都沉默着,一个接一个,走过空旷的码头区,登上那几艘停靠在泊位上的货船。
这些土人都是参与广宁永安铁路施工的苦力,工程完工后,将被转移至临近的广宁省范围包括今印尼巽他海峡两侧的万丹省、楠榜省、邦加岛、勿里洞岛昭平府今印尼班达楠榜市,优先修建昭平通往乐安苏门答腊岛南部港口直落勿洞的铁路,以为更好的控扼广宁海峡今巽他海峡要津。
这些爪哇土人的命运无疑是非常悲惨的,在荷兰东印度公司统治时期,做牛做马,沦为最底层的奴工,被肆意欺辱和压榨,将自己的生命消耗在永无止境的劳作之中。
待齐国人接收了荷兰东印度公司所属的地盘和资产后,他们并没有迎来人身的“解放”和命运的转折,而是继续被当做消耗品,贡献自己的余生,为齐国的地方建设,挥洒汗水和鲜血。
为了整治永安城的居住环境,齐国人对城市基础设施展开大规模建设,土人劳工们在监工的皮鞭和棍棒下,没日没夜地修建城市道路,清理简陋破败的棚户,开挖下水管道,填埋沼泽和池塘。
没法,当初荷兰人为了将巴达维亚改造得更像阿姆斯特丹,在整个城市里挖掘了许多人工运河与池沼,但也由此引发了更多的热带传染病源。以齐国人对各类传染疾病的防控重视程度,自然不会允许这种情况继续存在和蔓延。
因此,齐国人在取得这座城市的管辖权后,不仅将其改了名,还投入巨额资金进行相应改造。
毕竟,这城里的七八万居民都是大齐子民了,可不能因为一场瘟疫或者某种传染病,造成数千上万人的死亡。
做工的爪哇土人因为性格中有些懒散,而且身小力弱,经常被监工们认为是偷懒,向来被整得很惨。拳打脚踢都是家常便饭了,杀伤人命的事情都不少见。
恶劣的饮食条件、繁重的工作以及监工们的虐待,这一切加诸土人劳工身上,使得这些性格懒散的土人苦力数量以肉眼可见的速度下降着。
待他们好不容将永安城的基础设施改造工程做得七七八八,还没松口气的时候。齐国又开始筹划修建广永铁路,通过股份发行的方式,成立南洋铁路商社,在社会中很快就募集到了两百万元资金。
于是,这些爪哇土人劳工又被送到铁路工地上,开始了为期一年的施工岁月。
酷热、暴雨、台风、地质滑坡、施工事故,还有各种疾病,让这段距离不过一百二十公里的铁路线,足足消耗了两千三百多条鲜活的生命。
以南洋铁路商社的宏伟规划,未来十五年里,将在开化总督区修建超过两千五百公里铁路,初步形成环岛铁路网。按照这个消耗程度计算,要完成整个铁路修建规划,怕是要两三万人填到工地上。
更不要说,遍及岛屿上的种植园,以及一座又一座城市的基础设施建设和改造,不知道要吞噬多少土人劳工的生命。
土人,命运确实真的悲惨!
初至齐国领地,范阿贵自是不知道那些土人会面临如何下场。但远远瞧着,他们宛如一群孤苦无助的羊群,被全副武装的齐国士兵毫不留情地驱赶到船上,想来也没什么好结果,心中也不免生出几分惶然。
到了齐国,俺们这些新来的人,将来命运又是怎样的呢?
韦斯帕克斯神情沮丧地走出移民事务部的大楼,抬头看了看正午火红的日头,先是擦了擦额头上的汗水,随即长长地叹了一口气。
“怎么样,韦斯?”哈伯施密德快步迎了上来,关切地问道。
“考核官认为我的汉语太糟糕,还不能成为一个真正的齐国人。”韦斯帕克斯耸了耸肩膀,无奈地摊开双手,语气中透出一股浓浓的失落。
“哦”哈伯施密德闻言,伸出右手拍了拍他的胳膊,宽慰道:“没关系,韦斯。这次没有机会,到了年底,还有一次语言考核。我相信,经过半年的努力,你一定会通过移民部的考核,正式入籍齐国。”
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