“你听!”
“是驼铃。”秦鉴说着按下何姒往前探的脑袋,两个人一起蹲下,借助身前一处略有起伏的沙丘,暂时隐藏住身躯。
“难道是新的关卡?”何姒皱着眉头,眼前是一片漫着血气的苍茫,看不到东西。
“不像。”秦鉴答得言简意赅,“我来沙泉村这大半日,并未见过骆驼。”
“这本就是幻境,或许是原主玩过的游戏设定。”
秦鉴侧头看了何姒一眼,叹了口气,确实,何姒说的也有道理,这场幻境依托游戏而生,一旦涉及到游戏领域,他便没有了发言权。只好未雨绸缪,先问道:“游戏里的骆驼,通常会设计什么关卡?”
“这个……”刚刚还成竹在胸的何姒突然被难住了,她仔细想了又想自己玩过的那些游戏,魔兽里的塔纳利斯亦或希利苏斯,原神里的须弥,暗黑里的鲁高因,包括塞尔达中的沙漠地带,真正危险的都是沙地甲虫,元素怪或者极端天气自带的debuff,骆驼向来都是友善的,甚至是帮助赶路的坐骑,并不会成为玩家的阻碍,除非……
“是NPC。”秦鉴和何姒异口同声地说道。
“你怎么知道?”何姒没想到秦鉴能这么快适应游戏的思路,心中好奇,却见秦鉴伸出手指了指驼铃声传来的方向。风沙中,一群黑影蹒跚跋涉,影影绰绰,看不清晰,人数竟然不少,正朝他们的方向而来。
何姒揉了揉眼睛,努力朝那黑影望去,看不到有什么异常的颜色或者线条,显然已经不是先前的巡逻NPC了。
“怎么办?”她问道,“要不要近些看看。”
“不必,”秦鉴将何姒又往自己身后拉了拉,说道,“你不过去,他们也要过来,等着即可。”
他说完,又往后看了一眼,若是情况有变,他也要安排好退路。可不看不要紧,一看之下却大惊失色——来路已经消失,我们刚刚走过的小道、弄堂、土屋、零星种植的绿植和所有人类生活过的痕迹,竟然都在这阵风沙中消失的无隐无踪了。
“怎么回事?”秦鉴心下一沉,却没有说话。
他的侧后方,何姒一心盯着前面的人影陷入了沉思,显然并没有发现身后的异状,秦鉴不想打断何姒的思路,决定先不声张,静观其变。
风沙中行路艰难,那群黑影似乎走了很久,摇摇晃晃,走得艰难而缓慢,好久,才从风沙间露出原本的轮廓。
“这是?这是怎么回事?”
何姒双目圆睁,话语里透露出不可思议的震惊,别说何姒,连秦鉴都没想到面前会是这般景象,一时间僵在原地,进退不得。
寒风刺骨,圆月如血,如秦鉴和何姒先前所料,风沙中缓缓走出了一支队伍,可这队伍却似穿越时空而来。
“这是……古装剧组?”
“不像。”
走在最前面的四人穿着紧身衣甲,手持盾牌长矛,不是现代的紧身衣,而是古装片里常见的甲胄,磨损严重,不过难掩铁片森冷,反射着血色的月光,杀意凛然,不像是道具。后面跟着的几人衣着相似,不过更显精干,除了甲胄之外还戴着头盔,手中没有武器,但都背着弓,腰间挂着箭囊。
传来驼铃声声的骆驼便在这队伍中间,只有一头而已,上面坐着个男子,衣着打扮与神情气质都与周围的士兵截然不同。他身穿黄色锦袍,虽然此刻已显破旧,却能隐约看出衣物上原有的精美纹饰,应是习惯了锦衣玉食之人。骆驼行路虽然颠簸,至少这人是整个队伍里唯一不用双脚赶路之人,但却面容枯槁,神情苦痛,脸上写满了绝望和恐惧,仿佛是整个队里最劳累之人。
他的身侧,一人正牵着骆驼指引方向,那人身姿挺拔,腰间悬一把长剑,甲胄明显更加精细坚固,头盔上还有一支红色翎毛,想来出发时该是威风凛凛,此刻却因为风吹日晒失了风采,变成了累赘之物。
骆驼之后还跟着大约八名士兵,均是甲胄护身,手握兵器,仿佛刚从战场厮杀而回。
何姒回过神来,想起了之前听过的信息:“李冲和朱斌都说过,他们是某位将军的后代,难道这是沙泉村最初被开拓前的场景。”
“嗯,时光回溯本也是你的能力,”秦鉴点头,但并不把话说死,只是提醒道,“看看再说。”
对话间,那支队伍走得更近了。
疲惫不堪的将士们步履艰难地穿越着起伏的沙丘,因着身着甲胄的关系,每一步都深深陷入沙地,再被精疲力竭地拔出,循环往复,每个人脸上都只剩下了迷惘和麻木的表情。
时至半夜,正午灼热的日光消失了,但他们并没有因此变得轻松,沙漠中的夜晚格外寒冷,寒风呼啸着穿过冰冷的铁片,刺骨的寒意侵入他们的骨髓,带走他们嘴唇上最后一丝水汽。喉咙干涸,嘴唇裂开,每一次呼吸都像是在吸入将自己掩埋的沙土,走在最前面的一位士兵身体摇晃了一下,几乎跌倒。
“全员休整。”
来到一处沙坳时,走在中间的将领也无法再逼迫队伍坚持了,他将披风脱下铺在地上,又将坐在骆驼背上的男子扶下来,恭恭敬敬地搀扶那人坐好,这才一挥手,示意大家原地休息。
将士们三三两两坐了下来,看似随意,却是双人一队,大致围了个圈,将将领和那骆驼上下来的男子围在中间,静静地等待黎明的到来。没有人拿出食物补充体力,看来已到了弹尽粮绝的境地,只能忍受着饥渴和疲劳的折磨,很多人脸上还有伤口,与沙土混合在一起,凝结成一道道褐色的疤痕。
没有人交谈,沉默,风沙之中只有令人窒息的沉默在蔓延。
“这不是普通的队伍。”秦鉴见气氛愈加压抑,出言打破了他身边的沉默。
“嗯,”何姒立刻表示同意,“已至绝境仍然令行禁止,前路迷惘脸上却不见绝望与恐惧,绝非常人能有的心理素质。”
“不止如此,”秦鉴见何姒眉间还有忧愁之色,试图转移她的注意力,“你可见过狼群迁徙。”
“没有。”何姒果然将注意力暂时转移到这个问题上,眼中忧愁换上好奇之色。
“狼群迁移时,队伍最前方通常会有几匹老弱先行,而后才是精锐之师,中间是妇孺,第四梯度又是精锐,狼王断后。”
“这支队伍除了狼王……”
“对,狼王没有断后,而是走在中程,说明骆驼之上那人太过重要了。”
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