“明王因为您决心接受裁撤,将选择的权利交给了十城户所,让他再无希望执掌整个倭区锦衣卫,因此心生不满,勾结徐海潮等人,准备暗害于您。”
苏策踱步靠近那张占据整面墙壁的倭区全图,枯瘦的五指缓缓摩挲过图上一根根交织纵横的墨痕。
很少有人知道,这副已经落时的纸质地图,是他当年作为先遣军进入倭区之时亲手绘制的。
指腹下每一处起伏凹陷,每一处山川河谷,他曾经都亲自踏足过。
手指从西部海岸线一直滑动到位于东部腹地的江户城,最后重重向下一点,终于缓缓转身。
“在帝国本土的庙堂之中,有很多人都知道老夫在千户所中挂着这幅图。他们当中有人在背后嘲笑我,说我是不敢面对武序衰落之后的悲惨现状,所以沉寂在当年的辉煌之中不愿自拔。也有人骂我,是在用这样的动作告诉他们,如今大明帝国能有用这么多的罪民区,我苏策功不可没。”
苏策坐进那张代表着倭区锦衣卫最高权力的椅子,双臂压在扶手之上,眼眸微垂,睥睨目光落在燃灯的身上。
“其实他们都说错了,老夫看的不是当年的自己,更不是什么以往的功绩,而是自己这颗杀心。是为了把自己的目光锁在这里,不去望向西北。不去看那些道观僧庙,不去看那些高门大阀。”
江户望西北,便是帝国北直隶。
“看来终究是人无害虎心,虎有伤人意啊。不过做到这一步,老夫也算对得起当初先帝薨逝前留下的遗言了。你说是吗,明王?”
苏策笑容不屑道:“还是说,到了这一步,你依旧不敢在老夫面前展露出自己的爪牙,只敢躲在背后玩一些拙劣的把戏,甚至连通过这具傀儡面对我的勇气都没有?”
话音落地,燃灯颤栗的身体缓缓恢复了平静,贴在冰冷地面上的头颅慢慢抬起。
“千户,其实我只想要一个答案。”
燃灯脸上的表情再不见最初的惶恐,取而代之是一片空洞木然,瞳孔深处泛出一片非人的金黄色泽。
“我知道你想问什么,答案很简单。”
苏策话音冰冷道:“你不配。”
“我为什么不配?倭区锦衣卫建立之初,在无人可用的情况下,是我主动舍弃了寒山寺佛子的身份,毅然投入你的麾下。这些年我违背佛序的戒律和自己基因的渴求,从一名有望成佛的文僧转变为嗜血的武僧,为你镇压倭寇、剿杀鸿鹄,一步步帮你坐稳了今天这个位置。”
‘燃灯’,或者说是明王,此刻跪坐在地,腰背挺直,毫不畏惧与苏策对视。
“论功绩,其余九城百户谁能望我项背?论能力,在你无心政务的时间里,我何曾让江户城出现过任何动乱?既然这个千户的位置伱已经不想要了,为什么不该是我的?除了我之外,还有谁配坐这個位置,又有谁能坐得稳?”
明王脸上神色狰狞,急声道:“你把位置给我,我甚至能让新东林党取消裁撤的决定,带领这些兄弟们回到北镇抚司,拿回这些年我们该得的东西。”
“你不是想要给他们一个好的归宿吗?我同样做得到!只要我当上千户,他们就不用像现在这样,跟儒序门阀讨价还价,甚至沦为砧板上的鱼肉,任人宰割!”
“你不想做的,我来做。你做不到的,我能做。”
直到今天近乎图穷匕见的时刻,明王终于敢宣泄出心中压抑已久的不满和愤恨,话音中带着兴奋颤栗,按在膝盖上的十指几乎插进大腿之中,嘶吼出声。
“倭区锦衣卫千户,本就该是我明王的!”
“看来你还是没胆量在我面前说实话啊。”
平静的话音如同一阵冷冽朔风迎面砸来,扑灭了明王眼中燃烧的火焰。
苏策摇了摇头,淡淡道:“你是想用倭区千余名锦衣卫的性命当做筹码工具,配合你背后的佛序势力去阻挠新东林党的新政,最好是能让倭区沦为一片再无任何价值的废墟,在张峰岳的身上狠狠抹上一把血。做完这一切,佛序的秃驴们自然会赏你一个成佛作祖的须弥座,让你上灵山塑金身、吃香火。”
苏策点燃一根烟夹在指间,对着明王轻轻一点,如同盖棺论定:“这才是你真正的目的。”
被戳破了谎言的明王用牙齿嚼着嘴唇,乳白色的仿生血液沿着下巴不断滴落,砸在飞鱼服上。
佛气褪尽,恶相浮生。
“你看不到半点我会把位置留给你的迹象,知道自己不能再等下去了。如果等到倭区锦衣卫被裁撤干净,那你将会失去在寒山寺立足的根基,这些年在倭区浪费的心思也将竹篮打水一场空。所以你退而求其次,选择出卖我,给自己止损。甚至如果你的贪心再重一点,应该会想拿我的尸体去炼护法神,因为只有这样做,你才能对得起你口中所谓的那些付出。”
“人为财死,鸟为食亡,我挡了你的路,你想杀我天经地义。但我没想到的是,我给足了你机会去准备,放任你去布局,可到了最后大家拔刀见血的时候,你依旧还是这副怂包软蛋的模样!”
苏策神情轻蔑骂道:“跟在我苏策身边这么多年,连这点敢作敢当的胆魄都没有,这个位置我就算给你,你注定也拿不住!”
“既然你一切都知道,为什么不提前杀了我?”
明王恍然失神,沉默良久之后,喃喃道:“难道是因为那个独行武序?所以你是故意给我机会,不,是给他们机会”
“不陪你们玩玩这些无聊的把戏,他们谁敢进老夫的倭区?”
苏策的面容隐于袅袅烟雾的之中,冷笑道:“他们想杀我想很久了。正好,老夫也一样!”
话音刚落,悬挂在墙上倭区地图在激荡的杀气中被撕裂成碎片。
一阵阵莫名的悸动弥漫在明王的心头,似乎是有人在耳边焦急的催促。
他身后的人,已经等不及了。
“你太狂妄了,苏策。”
终于,明王放下了所有的伪装,真切的袒露自己心中所想。
“你说的对,我的确想把你炼成护法神,这是我答应和他们合作的条件。所以等你死了以后,我会亲自来给你收尸。”
这些都是我应得的,明王在心中补充了一句。
“行啊,不过你到时候记得把老夫炼的年轻一点,哈哈哈哈”
明王冷冷看着神情狂放的苏策,嘴唇中微动,传出的却是一个是尖锐刺耳的女人声音。
“佛国,展开。”
无形的涟漪以极快的速度扩散开来,将安坐在椅中,岿然不动的苏策径直淹没。
异变未完!
就在苏策眸中光芒黯淡的瞬间,被明王占据躯体,沦为一颗佛国锚点的燃灯以跪坐之姿缓缓合十双手,口中呢喃着佛经,眼中的金光越发明亮,直至冲出眼眸。
“以己饲鹰,甘之如饴。”
轰!
燃灯的身躯轰然炸开,席卷的怒焰将房内的一切烧成飞灰,掀翻屋顶,滚滚浓烟冲天而上。
无数残骸向地面四散抛飞,落地轰鸣声却转瞬间就被更加震耳欲聋的枪声和嘶吼声掩盖。
曾为袍泽,今为仇敌的两支锦衣卫绞杀在一起,让倭区千户所所在的长街沦为一片血腥无比的巷战之地。
“鬼王达,看见没有,苏策已经死了啊!”
鹿羽放声大喊,扣动扳机的手指片刻不曾放松,枪口喷射出的怒焰将枪管烧得通红。
密集的弹流在长街两端相互冲刷,无情的收割着一条条鲜活的生命。
“放你妈的屁,老子先宰了你!”
暴怒的鬼王达不顾危险,扛着一架火龙出水冲出掩体,可射出的火龙飞出不过十余丈就被凌空点爆,追至的爆矢弹将他的半边身体打的血肉分离,械骨断裂。
“都给我冲,一个不留,全部杀干净!”
鹿羽满脸狞笑,眼眸深处有金光不断流动。
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