利用小孩子的阴谋家理贝尔,和他正在扮演的卡里斯马特使波将金,正式抵达了东伊洛波的核心,这里永远的、唯一的大王国:阿斯特里奥。
在最初的混乱之后,阿斯特里奥位于大后方的国土,已经逐渐恢复了正常。
如果不是在拉提夏的地下市场里亲眼见过了无数流离失所、家财散尽的难民,如果不是在卡尔德的东方见识过将自己贱卖的穷人,周培毅自己也不会相信,从空天艇的窗户里看到的这个繁华的城市,属于阿斯特里奥。
突然传来的战场上的失利,让很多阿斯特里奥人都感受到了恐惧,这干扰了他们的判断。很多人在那时选择了逃离家园,希望自己不会受到战火的波及。
然而,卡尔德的进军却被特蕾莎女王所扼制,战火没有烧到阿斯特里奥的腹地。留在这里的阿斯特里奥人,能感受到面包涨价,感受到一些稍有些昂贵的产品消失在市场上,却不能真真切切地感受到死亡的威胁。
灯火通明,人海攒动。这里和伊洛波其他所有的城市一样平和。
而代价又是什么呢?
空天艇在阿斯特里奥首都慕兹尔的皇家空港停泊,周培毅身边没有带由商人和政客组成的使团,没有带专业的情报官与军人组成的幕僚,他和他名义上的安全保卫,由瓦赫兰扮演的近卫军卫士,从空天艇的长梯走下。
然而,在这静谧的黑夜中,低调抵达阿斯特里奥的特使大人,并没有如愿。
长梯早早铺上了红地毯,从周培毅能踏足的第一片台阶开始,一直延伸到空港的平地之上。而在那里,在看不到尽头的红毯两侧,身着着庄重而复古制式礼服的阿斯特里奥军人,人人手持象征礼仪的不开锋的细剑,列队等待着今日唯一的贵客。
周培毅一眼就看到了红毯的那一头,那个正在等待着自己的人。
阿斯特里奥女王特蕾莎,这位曾经被誉为伊洛波第一美人的女性,这位三年前开始屡次被自己青梅竹马的表兄逼入绝境,又顽强反击的王者,这位东伊洛波本应该唯一的统治者,站在了红毯的尽头。
盛装出席的女王,以及她身边几乎是全员出席的阿斯特里奥政要,无一不在宣示对于卡里斯马特使的重视。
这是超越礼制要求的殊荣,是阿斯特里奥释放出的无比善意,当然,更是特蕾莎女王本人所抛出的橄榄枝。
周培毅的表情冷了一瞬间,他不喜欢被人如此重视的感觉,更不喜欢自己的计划因为这样的意外事件不得不做出调整。
但他很快就笑了起来,回头向机舱里的瓦赫兰做了一个“待在这里”的手势,之后,就快步轻巧地从长梯上走下。
尽管非常不喜欢作为贵族的一些礼仪规章,但周培毅并不是不能做到。他笔挺着身姿,端正而郑重地从仪仗队前经过。
而他每走过一人,被经过的仪仗队军人就会甩一个非常漂亮的剑花,将手中的礼仪细剑竖放在面前,以示尊敬。
整齐划一的动作,完全相同的身形,这样的仪式会让不明就里的人鄙夷,这不过是为了外交礼仪,进行炫耀的某种“面子工程”。
然而,这样一支仪仗队可远远不是所谓“炫耀”,他们相似的身形,端正的面貌,严苛的训练,可不是来自小王国所能获取的人才资源,更不是来自小王国能维持的军队规模。
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