南阳军营就在西鄂县城外几十里。
秦虎和汤五太爷一行人快马前去,不到两个时辰就进了南阳军营,见到了南阳军主将于崇。
于崇已经换上了软甲,刚毅黝黑的脸孔满是肃杀。身边一众心腹武将,个个杀气腾腾。
汤五太爷自恃胆大,此时对着一群凶神恶煞的军爷们,也觉心惊胆战,双腿不自觉地发软。
秦虎倒是泰然自若,甚至咧嘴笑了起来:“几个月不见,于将军愈发威风了!”
几个月前,郡主才巡查过军营。秦虎随行,在南阳军营里住了小半个月。闲暇之余,和诸武将都“切磋”过。
于崇清楚秦虎这个亲兵在郡主身边的分量,丝毫不敢怠慢,张口应道:“本将军接到郡主亲笔书信,已经下令点兵,明日就出兵。”
秦虎收敛笑容,脸色正经多了:“这一股民匪,胆敢拦路抢粮,杀了两个汤氏子弟,还有十几个汤家的家丁。郡主十分震怒,必要他们血债血还。也借着这一举动,震一震南阳郡外的所有民匪兵匪。别打南阳郡的主意。”
“所以,这一次出兵,一定要快稳狠。郡主特意让小的带话给于将军,苍鹰搏兔,也要用全力。南阳军如今兵强马壮,自然不会惧怕民匪。不过,不能马虎大意,免得阴沟里翻船。”
于崇点点头:“多谢郡主提点。末将知道轻重,绝不会轻忽。”
汤五太爷定定心神上前,拱手道:“汤家这一路买粮的人都被民匪杀了,只勉强逃了一个回来送信。这一伙民匪,在荆州边境时动的手。应该是从塑方郡那边逃窜过来的,人数不少,约有八百到一千左右。”
“这些人中,有一些穿着铠甲,有马有兵器,应该是驻军逃兵。人数多少不知。其余民匪,就寒碜多了,用的多是木棍之类的武器。他们抢了粮食后,去了何处,就不得而知了。不过,据我推断,他们应该还在荆州境外。如今北方到处大旱,荆州还算太平。他们要抢粮食,应该不会走得太远……”
汤五太爷将自己知道的一切,一一说了出来。
于崇仔细聆听,想了想转头吩咐:“传本将军号令,再点五百人,合计共一千人。每个人带十日的干粮和水,明日五更就出发。”
出兵不是小事,要带足辎重和粮草。行军速度也会大幅减慢。于崇这是打算先领兵去探路,确定民匪位置后,再和辎重营粮草营会合。
这些事,轮不到秦虎插嘴。
秦虎只道:“郡主有令,命小的随于将军左右。行军打仗平匪,于将军都是行家,郡主让小的向于将军好生学一学。”
一来是学习,二来,也有监督之意。
于崇不以为意,略一点头。
养兵千日用兵一时。这两年来,郡主对南阳军花足了心思用足了功夫,钱粮军饷充足,战马盔甲样样不缺。军汉们吃郡主喝郡主的,也到了该为郡主卖命的时候了。
隔日五更天,三通军鼓响后,一千南阳军精锐在校武场里集合。
于崇站在点兵台上,沉声道:“将士们,我们吃得饱穿得暖,拿着军饷。这些都是郡主给我们的。现在,有民匪抢郡主的粮食,杀南阳竣的人,我们该怎么办?”
“杀光民匪!”
众士兵悍然怒嚷!
于崇满意地点点头,手中长刀高高扬起:“现在出发!”
……
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