南阳郡城门外的官道三十里处,一行延绵的车队正在休息。
被誉为大梁精锐的御林军,因为长途奔波满面灰尘,没了往日的光鲜。三三两两地凑在一起吃干粮喝凉水,压低声音发几句牢骚。
“皇上下旨宣召回京,郑舍人怎么走到半途拐到南阳郡来了。”
“这一耽搁,至少得十天八日。”
“年轻人做事就是不稳重。郑舍人自己想见南阳郡主,一声令下,我们就得都跟着来了。”
“嘘!小点声!这等事哪里轮得到你我多嘴。来南阳郡修整几日也好,前些日子遇到流民暴乱,杀了那么多人,队伍里也有不少受伤的。正好养些日子再走。”
御林军们的窃窃私语,自然传不进钦差郑舍人的耳中。
此时,郑宸下了马车,负手而立,凝神远眺。
一旁的副钦差焦郎中,也跟着下了马车,伸手捋了捋胡须,感慨不已:“在燕郡待了几个月,再来南阳郡,可谓天壤之别。”
燕郡十室九空,百姓死的死逃的逃,所剩不到两成。良田大面积抛荒无人耕种,一派荒凉。
一路行来,像燕郡这样的地方,屡见不鲜。进了荆州境就不同了,官道旁多是良田,不时能见到在田里忙碌的农夫。农夫们显然吃得饱没挨饿,个个都有力气。
见识过北方混乱无序百姓疾苦的人,才能体会到这其中的分量。
荆州这般太平,当然都是南阳郡主姜韶华的功劳。
南阳郡的新粮已经在荆州全境推广开来,在过去的一年里家家丰收,缴足了粮赋后,还够全家填饱肚子的。对百姓们来说,这就是最好的日子了。
再者,有南阳军和亲卫营这两支精锐的军队在,什么流民乱匪都要绕着走。整个荆州都因南阳郡平安富足。
进了南阳郡,这样的感受就更深刻了。焦郎中对这位南阳郡主着实佩服得很,忍不住张口赞道:“一个姑娘家,有这等能耐,实在令人钦佩。”
郑宸听到这等夸赞姜韶华的话,心里油然而生出骄傲和自豪:“郡主确实厉害。”
这样的姜韶华,和前世已大不相同,对他来说,甚至也越来越陌生。可他对她的心意,并未冷却,反而越来越灼热。
他本该全速赶路,早日回京城。经过荆州的时候,却忍不住拐道来了南阳郡。只为见她一面。
焦郎中人老成精,知道郑舍人那点私心,也不说破,顺着话音笑道:“我们顺路来南阳郡,让御林军修整七八日再启程也不迟。下官这把老骨头,也禁不住颠簸,到了南阳王府,可得好生歇一歇。”
想到即将和姜韶华重逢相见,郑宸心头一热,点点头,令众人启程。
一个时辰后,车队到了南阳郡的城门外。按着惯例,超过一百人的队伍,便不能随意靠近城门。否则,便会被视为恶意冲击城门。
郑宸一行人在城门外五里处停下,亲兵统领彭四海策马飞奔至城门处传信。接下来,只要等着南阳郡主亲自来相迎便可。
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