只听程昂继续压低声音道:“萨合蛮老先生,你准备什么时候回北方?”
骨力裴罗道:“哎……我们难得来一次中原,自然要多上点货,这半年时间只带两个小子看了看河东、河北、河南的州城府县,可还没去过都畿、京畿呢。”
骨力裴罗所说的都畿、京畿之地,就是以雒阳、长安为核心的两京地区。
程昂道:“也好,从关内道向北出九原,倒是回朔漠的捷径。”
骨力裴罗摇头道:“哎……怎么就回去了,我们还要去剑南道看看哩。”
江朔见独孤湘阿焦急地看着他,轻声道:“汗王说要去两京转转,之后还要去剑南。”
程昂听骨力裴罗这么说,一下子警觉起来了,问道:“老先生是要去吐蕃?还是南诏?”原来剑南道西接吐蕃,南连南诏,和高不危五路攻唐计划中的两路都有关系。
骨力裴罗呵呵一笑,道:“南诏国小力弱,羁縻州之主一般都赐李姓,唯有给皮逻阁赐名蒙归义,可不是唐皇圣人看他不起么,既封皮逻阁为云南王,却又派了个云南太守,更是闻所未闻之事。”
程昂听骨力裴罗言语中对南诏颇为轻视,知他不屑与其联手,反而更加担心,道:“难道是要与吐蕃会盟么?”
吐蕃是大唐周边唯一未臣服的国家,七十五年前咸亨元年,吐蕃在大非川大败唐军,尽占吐谷浑之地,从此在西域一跃而成能与大唐分庭抗礼的豪强之国,吐蕃的国王曰赞普,乃“雄强丈夫”之意,现任赞普名尺带珠丹,自他上位以来,吐蕃与大唐龃龉不断,几乎是小仗年年有,隔个三年五载还要打一场大仗,虽然开元以来,大唐军事强盛,这些年胜多负少,但始终没有一场决定性的胜利压服吐蕃。
骨力裴罗却先不答程昂的话,对叶护又一扬手道:“拿来。”
叶护又取出一张羊皮地图,放在桌面上,江朔心中悚动,心道:这回纥汗王胸怀天下,他绘制了这么多地图要做什么?恐怕野心也不小。
骨力裴罗对两个小王子道:“你们看看这地图,说说看吐蕃之地的优劣?”
移地健是个急性子,抢先说道:“吐蕃占据高原四塞之地,易守难攻,向大唐用兵是以上击下,事半功倍。”
叶护却少年老成,颇为持重,指着地图道:“但由于高山阻挡,吐蕃对外用兵只有四个出口——西可从大小勃律出葱岭,东可从青海出河西。南面有两个出路,一是从雅州会野出剑南,二是从聿赍城出云南。虽是四塞之地,但一旦出路被堵截,虽有雄兵百万也难以施展。”
骨力裴罗赞赏地拍了拍叶护的肩头,道:“好小子,有些见地!”他指着地图一一细数:“大小勃律虽然依附与吐蕃,但勃律亦在高原,进入西域的入口在最西端,从此地出兵对吐蕃而言也是山高路远,当年吐蕃从此处打过安西,虽然数次夺下安西四镇,但只要大唐攻青海,动其根本,吐蕃就只能撤兵回援。”
叶护点头道:“东西两路实是一体两面,只要不能截断河西走廊,唐军或驰援安西,或以围魏救赵之策攻打青海,吐蕃都难以应付。”
骨力裴罗愈加赞赏道:“不错,而这南路么,南诏首鼠两端,同时向大唐和吐蕃称臣,且南路多山,蜀道艰难,就算攻入剑南道,兵力也难以展开。”
独孤湘催促江朔道:“说什么呢,说什么呢?”
江朔道:“他们在说吐蕃的地理,与唐攻伐利弊。”
两个小王子听了骨力裴罗之言频频点头,移地健指着地图上的一个点道:“看来唯一出兵的口子就是青海头!”
骨力裴罗道:“不错,石堡城!就是最关键的一个点!”
江朔心中又是一动,此前听郭子仪说王忠嗣不同意攻打石堡城,而圣人换将也要攻打石堡城,现在才知道原来石堡城对于吐蕃意义如此重大,难怪圣人宁可死伤无数,也要占领石堡城。
程昂对骨力裴罗教书似的循循善诱早就有些不耐烦了,插嘴道:“是了,去岁陇右节度使甫惟明攻打石堡城,结果惨遭重创,副将褚诩战死,唐军铩羽而归,吐蕃反击河西已是箭在弦上……”
骨力裴罗笑眯眯地看着程昂道:“听说由于皇甫惟明在河、陇战败,今岁正月大朝时,唐皇已然改任王忠嗣为西平郡太守、判武威郡事,兼任河西、陇右节度使。”
江朔听了精神一振,他常听郭子仪讲王忠嗣的无敌战绩,对湘儿道:“圣人派王忠嗣节度河、陇,可有吐蕃人的苦头吃了。”
那边移地健亦兴奋地道:“王忠嗣本就任朔方、河东节度使,如此一来王大将军佩四节度印,控地万里,大唐劲兵重镇尽归其掌握,还有谁有过如此殊荣?”
骨力裴罗摇头道:“一个都没有,有唐以来,王忠嗣是第一个。”
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