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u0017z江朔见这“极苑”外圆内方,如同一个大号的通宝铜钱,中央下陷的方坑仿佛钱眼一般,四周却是环形的渐次升高的台阶,这些台阶上面覆盖着木棚架,棚架间蒙着牛皮缝制成的大棚布。
众人看了这怪异的布置,均觉奇诡,只有睿息识得,道:“这是西域古国大秦国的制式,称为‘竞技场’,人在坑中相斗,四周人在台阶上围观。”
磨镜老人皱眉道:“那不成了斗鹌鹑了?”
睿息点头道:“西域诸国好观人相斗以为乐,观众除了达官显贵,更有市井小民,其‘竞技场’比之此‘极苑’可大得多了。”
磨镜老人摇头道:“西戎久未开化,观人相斗可太野蛮了。”
睿息点头道:“我摩尼教义也不赞成人相斗为娱,不过看来今日这‘极苑’就是要模仿古大秦之’竞技场‘,让九教在这坑中相斗了。”
江朔四下打量,见他们进入极苑的入口在东南角,与之相对的,在西南角另有一个入口,而方坑正北则是一个空着的高台。
东西两个入口和北边高台将整个
"极苑
"均匀地分成了三部分,每部分又用栏杆隔成了三段。
西面三段已经站满了人,其中最北边站着的就是身穿白袍头戴白帽的摩尼教徒,这些教徒身上的白袍簇新,一尘不染,比之睿息那班花子一样的肮脏白袍,可全然不同。
乙亥阿波大慕阇和飞鸿子自然也身在其中,飞鸿子现在也不再冒充少林僧人,也改做了摩尼教的白袍打扮,奇怪的是飞鸿子和乙亥阿波都不站在正中,中间位置是一位碧目虬髯的波斯僧侣。
摩尼在西边最北,在西面三段正中间的一班人也是身着白袍,但是这些人光头没戴帽子,且都是髡发,胸口又都垂挂着一枚黑色的十字形项链挂饰,江朔看到十字形便知这些人是景教徒。
这些景教徒簇拥着一人,江朔觉得颇为眼熟,他再仔细观看,才发现原来是伊斯大德,只因他和当年的普罗法王一般剃秃了头顶,改变了发型,江朔才一时没有认出来。
江朔这才想起来普罗临终传令让伊斯接任景教法王,看来他已继位了,他手中另握了一卦念珠,念珠的帽头上也坠着一个十字架,应该就是当年普罗摆脱江朔送给伊斯的信物。
伊斯也早已认出了江朔,正向他点头致意。
景教以下,还是一班白袍人,他们白袍的款式看来和摩尼教徒颇为相似,但摩尼教是身穿白袍头戴白帽,这些人却是身穿白袍头戴白色缠头。
他们和摩尼教、景教的白袍还有一处不同,摩尼教和景教的白袍均无装饰,从教主到普通教众都是一样的素白的长袍。而这一班白袍人中间却有几人白袍上缀着金色的挂饰,这些挂饰或是圆形或是菱形,在阳光下闪烁着金光,看来是纯金所制。
还是睿息见多识广,道:“看来西面是三夷教——摩尼、祆教和景教。”
江朔才知道另一班白衣人是祆教。
再向南面看,与景教隔了一条通道的,则是一班身着黑袍头上裹着黑色缠头的波斯人,江朔认得这些人是黑衣大食,不过这些人中可没有他的老熟人“闹文大王”,想来也是,闹文的船队在乌湖海被击毁不过几个月的时间,他走海路逃回大食,此刻只怕还没到家呢,无论如何来不及赶到此处的。
江朔曾听普罗大王说过,黑衣大食人崇信伊教,看来这些人就是伊教徒了。
在伊教之侧,正南面,是身着锦袍,外罩左袒皮裘,腰挂弯刀、角弓,武士模样的一群人,江朔认得是吐蕃象雄苯教,马祥仲巴杰、铁刃悉诺罗和通翻章藏榭都赫然在列。
在马祥仲巴杰中间还有一胖大的老僧,他虽然胖不如马祥仲巴杰、高不如铁刃悉诺罗,但也算得是又高又壮,这老僧闭着眼睛仿如入定,嘴唇微翕,不知在念什么咒。
苯教再往下,则是一班衣着橙黄色僧袍的僧人,这些僧人的僧袍颜色怪异,这种染料似非中原所有,僧袍的布料质地似麻,甚为轻薄,那些僧人也显得干枯瘦弱,看起来和高大壮实的吐蕃人大异其趣。
江朔心中细数,这南面的应该就是域外三教,前两个是伊教和苯教,最后这一班便是天竺耆教了。
西面和南边都已占满,东面却还空着,想必就是给中原儒释道三教所用的了。
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