李昊让入画把薛涛送走后,立刻召集金木兰、顾念和袁青山等人,一起商议赈灾、剿匪等事宜。
目前,山西道匪患最严重的地方有两个,一个是吕梁山区,一个是北太行山区。
按照计划,李昊和袁青山将各带领五百府兵,前往这两个地方运送钱粮救济灾民,然后再进行剿匪。
却没想到,他们的车队还没出发,其他地方的钱粮就被盗匪劫走了大半。
看来,那些盗匪和反贼的日子也很不好过,被逼得离开老巢四处劫掠了。
现在,必须要设法找到那两批盗匪和反贼,彻底将他们消灭干净,才能顺利地救济那些灾民。
“本王决定,咱们今天兵分两路,一路由袁青山、沐阳和周泰带领五百府兵,前往沁州运送钱粮赈灾、剿匪。”
在和众人商议后,李昊大声地宣布,“另外一路,则由本王、王妃和顾夫人,带领剩余的五百府兵以及秦王府车队,负责运送钱粮到汾阳郡,救济灾民和剿匪!”
“是!”
金木兰、顾念、袁青山、沐阳和周泰等人,弯腰领命。
“咱们的府兵刚成立不久,没有经历过血与火的淬炼,这次正好趁着剿匪的机会,进行实战练兵好了。”
李昊一脸的肃然,对着众人嘱咐道,“本王要求你们,尽量不要和那些盗匪死战,要灵活运用兵法,多用计谋智取。”
“另外,这些盗匪和反贼团伙,很多都是走投无路的灾民,被逼无奈才加入其中的,并非每个都是十恶不赦之徒,你们要注意甄别。”
“对于那些真正的坏人,直接斩首示众,其余人等根据情况,能遣散就遣散,能拉拢则拉拢。”
“咱们要在这次剿匪的过程中,多多选拔和招募身强力壮的士卒,加入到府兵的队伍中来,到雁门一起御敌…”
“还有一个最重要的事情,一定要告诉当地官员和那些灾民,本王是奉了圣上之命前去赈灾剿匪的,他们如果要感谢就感谢圣上好了…”
李昊把需要注意的事项,详细地给众人嘱咐了一番,然后便兵分两路出发了。
顾念当然明白,李昊一路上一再强调,他是奉了圣上之命赈灾剿匪,就是为了把这个好名声留给建德帝。
让那些官员和灾民对建德帝感恩戴德,让建德帝对自己心生好感,以对冲那些皇子、御史、以及其他官员对自己非议和弹劾。
这家伙!
行事谨慎,步步为营,一点把柄都不留给对手。
就像个老狐狸一样,实在是太狡猾了!
……
第二日上午,李昊、金木兰和顾念一行人进入汾阳境内。
接到通报的汾阳郡太守李长山,早就带着一众属官迎接到了城外。
根据李长山的汇报,汾阳郡几十年来从没出现过大匪患。
而北边的吕梁郡,这七八几年来都匪患严重,甚至有的都占山为王,公开和官府对抗。
一开始,叶朝宗没有把那些盗匪放在眼里,以为随便派几百绿营军就能将他们剿灭。
然而,那些盗匪却非常厉害,直接把绿营军打了个落花流水。
后来,叶朝宗还向朝廷申请大批军费和武器,亲自带领两千绿营军,前往吕梁郡征讨。
结果,吕梁山中的几股盗匪不但没有被剿灭,反而越来越多,加起来足足有七八千人。
其中,最大的一股盗匪叫虎头帮,大当家名叫孙二虎,这两年逐渐收编了其他几股土匪,手下足足有两千人。
虎头帮盘踞于吕梁山西南的青云岭,经常下山打劫过往商队,还时不时地进城劫掠和绑票。
前两个月,吕梁郡因为疫情受灾严重,虎头帮等土匪生存日益艰难,所以最近就不时南下百里到汾阳郡劫掠。
昨天,虎头帮抢劫了运送钱粮赈灾的车队后,回山寨的路上又把当地富商吴家之子绑走了,索要五万两银子。
吴家拿不出那么多银子,只好向李长山报案,求官府搭救自己的儿子。
李长山为难至极,就连拥有两千绿营军的叶朝宗,都拿虎头帮无可奈何,自己手下那五百衙役,根本就不够虎头帮塞牙缝的。
听完李长山的讲述,李昊不由皱起了眉头。
叶朝宗这个老家伙也太无能了,两千全副武装的正规军,竟然打不过散兵游勇的土匪!
李昊甚至怀疑,叶朝宗就是故意不全部剿灭那些土匪,好每年都给朝廷要银子和武器,假公济私!
“行,剿匪的事情就交给本王好了!”
李昊思索片刻,点点头说道。
“秦王殿下身份尊贵,而且只有五百骑兵,虎头帮全都是穷凶极恶之徒,这可万万使不得啊!”
李长山急忙劝阻道,“要不下官现在就上报巡抚衙门,请叶巡抚增派绿营军支援,或者上报朝廷等待大军到来?”
“区区两千虎头帮匪徒而已,本王的五百府兵就能搞定,不必如此兴师动众!”
李昊摆了摆手,然后吩咐道,“李知府,你们郡上借给我三百衙役和十辆装着空箱子的马车就行了。”
“我让他们在外围配合本王的行动,押解盗匪、收缴战利品啥的。”
“这…下官遵命!”
见李昊态度坚决,李长山只好答应了下来。
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