从益合堂出来,柳静颐与紫苏又去了陇右的其他药房,让柳静颐想不到的是,其他药房的情况更差,治疗咳疾的杏仁、五味子主方两味药也都都无货。问及原因,皆是因为长咳镇今年患咳疾的人与日俱增导致药量激增。
几个药房也都在从外地采买药材,但何时才能到,并未有明确的时间。“看来得去一趟长咳镇”柳静颐心下说道。
回到提刑司衙门,柳静颐将所见所闻回禀给荆子言。听到“长咳镇”,荆子言也异常吃惊。“主子,这种大面积的咳疾,不太寻常。我还是去一趟这长咳镇吧。”
“不急”荆子言反倒是异常镇定。“你先去文书阁查一下这长咳镇的来历。”
“主子,我给益合堂的那位老伯诊过脉,并非严重的病症,只要用药及时,不日即可痊愈。只是现在的问题,是缺药。”
荆子言沉思道:“按理所辖范围内出现这种缺医少药之事,理应刺史出面解决,可如今薛刺史已失踪多日。此事还需告知焦大人,如果情况严重,还需焦大人集官府之力来处理。”
不同于缺衣少粮,百姓们至少有衣蔽体,有粮果腹,不至于出现流民失所现象。他深知流民增多,必然引起大乱。缺药,尚不至引起较为严重的后果。
但荆子言的这一结论下的有些为时尚早。寒澈和墨雨打探回来的消息,令他不寒而栗。
“主子,这外界一直有传闻,说这陇右府有个被诅咒的地方,叫长咳镇,镇上的人因诅咒患咳疾久病不愈,如今这诅咒已经蔓延至整个陇右一带。”墨雨一字一句的说道,唯恐漏掉重要信息。
“诅咒?”荆子言震惊,脸色骤变:“向来久病不愈必然会产生流言蜚语,一旦这种流言蔓延,导致大面积恐慌,必然生乱。”
“又是长咳镇”这几个字重重砸在荆子言的心头。他沉声道:“看来长咳镇这一趟是免不了了。”
向来镇店起名,要么以当地特色命名,要么以祝福为主,要么以地理位置命名,可以病症命名的,荆子言二十多年来,还是第一次听到。
当荆子言还青州沐王义子时,沐王为了日后沐家的安稳,对荆子言格外上心,延请名师对其悉心教导,让其与自己的世子一起上课,才使得如今的荆子言文治武功权谋之术样样精通。且得益于沐王的悉心教导,也受益于常年流连于沐王府的藏书阁,荆子言不但对于朝中大事了然于胸,对于各地风土人情,地貌异志也较为熟悉。
因此当他听到“长咳镇”时,也就格外震惊。
墨雨继续回禀:“如今陇右一带凉州、陇州、沙洲、肃州以西等地都出现了不同程度的咳疾,如今陇右府人人恐慌,唯恐无药可医,于是百姓们大量囤积可治疗咳疾的药材,以至于导致整个陇右一带严重缺药。”
“什么!”荆子言大惊,荆子言顿时感觉自己过于乐观:“如今百姓们已经陷入恐慌,如果不及时解决,陇右必乱。”他沉思着,只觉陇右缺药一事背后有人在推动。这手笔,与柳州之事极为相似。如果说此事背后没有推手,他绝对不信。只是他现在尚不清楚对方推动这一切的目的。
虽然来时,荆子言便有心理准备,陇右的局势混乱,他之前想过对手会使出哪些手段,或许是刺杀,或许是暗中下毒,却没想到竟是这种名正言顺的阳谋。
“呵呵”荆子言暗自冷笑:“对于背后的棋手的而言,刺杀、下毒这种手段实在登不上台面,杀人于无形,才是对手想要的。”
荆子言阴着脸,只觉透心的凉意渗入体内。他意识到此次遇到了一个权谋高手,极其擅长杀人于无形。而他荆子言生平最讨厌的就是这种看似名正言顺,实则极其阴险狡诈的权谋之术。荆子言坐在软踏上,表情极为凝重。思索间,柳静颐拿着一卷文书走进来:“主子,这是长咳镇的县志。”
荆子言接过文书,见文书上写着:“溪柳镇,下辖八个村子,镇中居民多为药农,以种植药材为生。八个村子之中,以百合村最为富裕,百合村位于陇右与平原去接壤之地,温度适宜,阳光充足,最为适宜种植百合。百合村人人种植百合,将其出售给城里的药房,每年有不少的收成。”
看着文书,荆子言不解,按照县志记载,这溪流镇本是药材之乡,为何偏偏无药可医?突然,文书上一行字吸引了荆子言的注意:“乾化十九年,溪柳镇正长魏明礼病重不愈过世,年三十,由唐子卿接任新正长。”
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