待柳静颐和紫苏回房,她们发现紫苑已经坐在房中,双手握拳,眼中迸发出汹涌的恨意。柳静颐心下了然,走上前轻声问道:“你……你认识那房间中的客人?”
紫苑沉浸在自己的情绪中,完全没有听到柳静颐的问话。紫苏走上前,小心的抓住紫苑,摇晃着:“紫苑姐姐,紫苑姐姐,你怎么了?”
紫苑这才晃过神来,见柳静颐站在面前,急忙起身,说道:“姑娘恕罪,奴婢……”
柳静颐未理会紫苑的失神,坐在桌旁,加重了语气:“你可与那房间中的客人相熟?”
紫苑眼中的恨意不减:“他……他叫周文轩……字言之……”紫苑向柳静颐介绍了这位周文轩的身份。
柳静颐听完,原来也是一位犯官后代,依靠着母亲的力量才得以活命……所以行事才会如此低调,选择这种名不见经传的小客栈。但真的只是这样么?柳静颐在心中打了个问号。
“紫苏,你明日盯着这位周公子,看看他都接触一些什么人……”
紫苑道:“姑娘,还是我去吧,我功夫比紫苏好。”
柳静颐摇摇头:“紫苑姐姐,我猜你之前应该与这位周公子缘分不浅吧。如果不是家中遭遇变故,你也不会沦为奴婢。”
她继续解释:“你跟着,容易被发现,当前焦大人与公子查的一桩案子,牵扯到了一个名字,恰巧与这周公子的字相同。我不确定这两人是否是同一人,故而我让紫苏去跟着他。”
她又犹豫道:“不过我们这次出来,主要为了采药,时间紧迫,不能节外生枝。”
紫苏笑道:“姑娘放心,您明日和紫苑姐姐继续去沈县,我悄悄跟着这位公子,如果这位公子只是来行乐,那奴婢就去追赶姑娘,如果这公子是来联络什么人,奴婢及时给公子传递消息。”她顿了顿,又补充道:“姑娘,我们来时,元谨大哥让我带了几只信鸽,说如果您有什么事儿,及时传信。”
“好,既如此,你小心行事。”柳静颐思索片刻,接着说道:“不过我确定,这位周公子明显不是来找乐子的。”柳静颐神色凝重的说道:“我们一路走来,遇到不少流民,进入北州之后,流民便不断增多,北州城门门口有官府设置的粥棚,说明近日北州内有大量流民,流民大增,意味着北州内一定发生了一些令百姓流离失所的事情,北州府内一定不太平。”
柳静颐看了看紫苑,接着说道:“贵公子们寻欢作乐,一般是去物阜民丰、气候宜人之地,这北州现在民不聊生,气候寒冷,定然不适合寻欢作乐。”
“所以,紫苏你接下来要小心行事。说实话,我也没想到会在这里遇到这么个人。”
说话间,外间想起叩门的声音,是伙计送来饭菜,端着饭菜的小二笑吟吟道:“客官,今日受惊了,我们掌柜让厨房给每间房都加一个菜,算是送给客官压惊的。”
“多谢掌柜的美意。”柳静颐笑着看了看紫苏,紫苏会意,从衣袖中拿出一块儿散碎银子递到伙计手中。
“伙计,我想跟你打听一下,这北州府内为何这么多流民?”柳静颐问道。
“哎,还不是那场暴雪,半个月前沈县那边下了一场暴雪,暴雪导致沈县松柘山上发生山体滑坡,山石滚落,埋葬了附近好几个村子,这场暴雪冻死了不少人,沈县大量百姓失了房屋、田产,流离失所,便成群结对的逃离沈县。”伙计叹了口气,继续说道:“北州府刺史下令,让北州所辖的各个郡县,设置粥棚,接纳流民,并给他们登记造册,重新分给他们土地。”
“这才十月,这北州就开始下雪了?”
小二叹声道:“客官不是本地人吧,我们这北州向来苦寒,比其他地方要少一个季节。这冬天来的比其他地方早,雪化的也比其他地方晚。”
原来是这样。送走伙计,柳静颐让紫苏和紫苑陪着用膳。紫苑立在旁边:“姑娘,奴婢是下人,不敢与主子同桌用膳。”
柳静颐一把拉过紫苑:“我这儿没这么多规矩的,更何况你比我们都大,你就把我当成小妹妹吧。”
紫苑这才小心翼翼的坐下,陪着柳静颐一起用膳。但一顿饭吃的甚是烦闷,相顾无言。柳静颐心中藏着心事,她想赶紧去登记,将那良籍身份落袋为安,但紫苏被派出去了,明日只能自己去找个郡县先把良籍登记了,然后再启程去沈县的松柘山。
她原想着,先去沈县的那个户籍地址探访一番,看样子也省了些力气,还是先将籍契登记。
第二日,她让紫苑去给她买一些御寒的衣物。趁紫苑不在身边,她自己找了个女乞丐,借了她的相貌易了容,到北州府所辖的最近的一个郡县明新县登记。果然明新县也设有流民收容所,她用那份良契在流民收容所登记,拿着流民收容所给予的官凭,去县衙户房办理了正式登记。
因为原户籍就没有田产,所以办理新的户籍时,她告诉户房主事,她要去南方投奔亲戚,不需要给她发放田产,并更名为苏凝鸢。自此这良籍的籍契则变成了一户女苏氏凝鸢,工籍;计家一口;女:凝鸢,年十二;父母皆亡;乾化二十四年由沈县流迁至明新县。
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