认识她的时候,还是夏天。
当时,村子里新开了一口井。原先那座不知怎的出不来干净的水,好些人说是地下有了什么脏东西,于是,他们在上面打了几个木桩和一块牌子,从那以后,就再也没有人去那里打过水。
我是第一个知晓她全部故事的,在她碎片化的人生里,组建起来的几个关键人物都以不同的方式离她远去。
再见到她时,她正蹲在井边,明明是个女孩子却大大咧咧叉着个腿,看也不看我的就那么盯着天空发呆。
树头上的蝉叫的很早,哪怕现在还不热,但已经有了夏天的氛围。
如果不是我刚好坐在她身边的话,可能她都不会注意到有这么一个人盯着她看了很久了。
故事的开始,是在一处热闹的瓦肆里,那时芒种前的一段时间,不少趁第一波刚熟而第二季还未开始下地前的间隙,举办了一次特别盛大的赶集。
有闲钱且还不急着回去务农的都留在了城里,而我则是住在这城里,家里还经营着一间不大但足够温饱的点心铺子。
虽然家里一直有让我跟着学堂去读书,但老实说,我没那脑子,每当先生上课念着那些陈词滥调时我都在打瞌睡。要说真正有什么兴趣恐怕就是去说书馆里听人讲故事了。
但那些地方都是要钱的,我身上钱不多,去除要吃的饭钱也只够每月去个次把两次的。
一般的说书先生都是和茶楼饭馆之类的合作,我和她也是在这里认识的。
她是这里负责接待的,年轻不大约莫十三四岁吧,长的也还行,蛮瘦的,一般像她这么大的多半也都有了婚配的人家。
我来这里几次,有的时候会发现她没有在店里,也会好奇,同是跑堂的一个小二就告诉我,说她啊,又不是在这一个地方工作,晚上还得回烟花柳巷里,还问我想不想去试试,这女的价钱不贵的。
我听罢当即摆了摆手,虽然我自认不算什么正人君子,但好歹也还是懂点礼义廉耻。
后来见到她几次也和往常一样,店小二是她常客,平日里干活的时候也关照她几分。
原本我和她也是没有什么交集,但有次听到尽兴时,发现她正站在我后面听得入迷。
那天的客人很多,她跑了一下午都没停过,身子摇晃着轻轻碰到了我的后背,当即我身子一抖,回头看去,她揉了揉眼睛已经起身走了。
她喜欢听的戏本里多是些快意恩仇的江湖话本,我也喜欢这些,因为来的次数多了,一来二去也和她渐渐有了些话题说。
可能是当时没有太多兴趣相投的朋友,尽管店小二说她是个晚上住烟柳巷的娼妓,但我确实没有什么奇怪的想法,只当是个可以一起畅聊的朋友。
每次去的时候,我都会带点家里的点心,当然,每次也会分给她一些。
这样的时间大概过去了有快三个月吧,一次我从学堂组织的集体活动中翘课出去,从城东往说书馆那边走,刚好路过一处私娼泛滥的街区。
当时天才刚刚黑,巷子内外站着许多服饰轻薄的女人,她们大多皮肤皱巴巴的,脸上没有什么表情的朝着附近来往的人招手。
我低着脑袋,匆匆走过。而就在那些人群里,我不经意间看到了一个熟悉的身影。
她站在那些人中间,嘴唇上点了两点红色的,应该是叫朱砂的东西。
她看见我的时候脸色很差,我也假装什么都没看见,就走掉了。那时我隐约知道她是要干什么,但认识了差不多快半年了吧,我自认和她也算是朋友了,设身处地的想,如果我是她,换作被其他朋友看见也会觉得难堪。
那天,说书馆里讲的是才子佳人的故事,我不大爱听这种,坐了快半个时辰准备起身离开,却看见她像往常一样走了过来。
身上和刚才我看见时穿的一样,只不过,她嘴巴上的红被抹去了,我看见她嘴角那还残留的印迹,想到之前几次也见过,下意识的要将口袋里的手帕递过去,却又怕她尴尬,遂又取消了这个动作。
“今天上晚班?”我见她过我身边,要去交接班那里,问了句。
她嗯了一声,走去后面。
因为话本的盛行,不少地方都有早中晚三班的说书先生,而茶楼饭馆也因此赚的是盆满钵满。
晚场人是比较多的,毕竟大家茶余饭后也没啥事干,有些不想付钱的就站在门口伸着个脑袋,往往这时候伙计就得去那边赶人,毕竟这不花钱的连让他看一眼那都是亏。
我买的是下午的票,所以到了晚场是得被清走,但因为是她值班,所以,我又可以偷摸着留下来,只要我不急着回家,听完这班再去后面蹭点茶水都行。
今天她的状态很不好,嘴唇发白,整个人就很不对劲。
我让她歇歇,在后面帮她把一些重活给干了,我再回来时,就发现她趴在桌子上,也不说话,感觉十分难过。
我陪在旁边也不知道要不要说点什么,但平时我就是个不好好读书,只喜欢听着些话本的闷葫芦。
周围宾客也有些把目光放过来的,但大多都是些戏谑的调侃,我觉得这里的环境太差了,想着带她去后面透透气,没想到她突然哭了出来,之后人起身跑到后台去了。
我一脸懵的追了上去,在那间放杂物的房间里,看见她蹲在地上,眼泪从脸上一颗颗往下掉。
经过询问我才知道,她祖母死了。那时候我还不懂这意味着什么,只能去前面找了个茶碗给她倒了杯水让她喝一口慢慢说。
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