毕竟，在那个特定的时代背景之下，人们极度缺乏各式各样丰富多彩的娱乐活动。在人们的日常生活中，娱乐活动的重要性通常排在饮酒之后，位居第二位。
对于公爵而言，这仅仅是他自幼便情有独钟的一项充满趣味与挑战的活动，仅此而已，别无他意。
甚至可以说，帕克勋爵即便在深深地爱上了他的妻子之后，也始终未曾完全终止这种在他人看来或许有些不太寻常的行为。其中的原因之一，便是他深知这是一种能够让自己的朋友兼得力指挥官感到由衷的开心始终保持忠诚不二的态度以及内心满足的便捷而有效的途径。
领主当然并非对阿基拉斯内心深处那隐秘而强烈的渴望一无所知，但帕克勋爵却并未选择明确地划清界限，向他毫无保留地揭示事情的真相，而是经过深思熟虑之后，决定让一切维持原状，保持目前这种看似和谐却又暗藏危机的状态。他之所以做出这样的决定，主要是唯恐这样的坦白会如同一场无法控制的风暴，瞬间让原本就错综复杂的局面变得愈发混乱不堪难以收拾。
他并不希望因为自己的坦诚而引发阿基拉斯那犹如火山喷发般的愤怒与不满，从而导致他们之间的关系彻底破裂，无法修复。所以，他最终还是选择了维持现状，继续以一种看似温柔实则残忍的方式欺骗着这个可怜而又忠诚的人。
至于此举究竟是否会引发一系列难以预料的严重后果，目前仍有待进一步的观察与判断。
不过，至少在当下，阿基拉斯总算是能够在次日清晨那第一缕阳光刚刚划破天际的时候，便迫不及待地敲响亚历山大的房门，以一种胸有成竹自信满满的姿态，完美地复述他事先精心准备好的那一套言辞恳切逻辑严密的台词。
从官方的角度来讲，他是以希特家族备受尊崇的代表的身份前来进行这场至关重要的谈判的。他肩负着主人赋予的神圣使命，前来此地深入了解亚历山大那看似隐晦却又至关重要的具体诉求。
但更为确切地说，他此次前来的核心目的，是为了通过巧妙的谈判手段，争取成功释放他们家族那备受珍视的夫人和未来的继承人，并详细地探查他们目前的安危状况。
这场谈判的第一阶段从中午时分正式拉开帷幕，一直持续到下午的余晖洒满大地，大约历经了整整三个小时的漫长时光。然而，整个过程却显得平淡如水波澜不惊，除了一些表面上的寒暄问候与相互之间小心翼翼的试探之外，没有取得任何实质性的具有突破性的成果。
会议里充斥着索然无味的交流，双方像是不知疲倦的木偶，机械地重复着各自的立场。尽管亚历山大企图凭借现有的优势地位，迫使阿基拉斯做出某种妥协，可阿基拉斯却像是狡猾的狐狸，一次又一次巧妙地避开参与，坚决拒绝依照帕克勋爵的指示给出任何明确具体的声明。
亚历山大忍不住提高了声调，说道：“阿基拉斯将军，难道您真的认为您所提出的要求是合情合理的？您好好瞧瞧眼前的状况。我们的军队数量对比悬殊，是五比一的差距。而此刻，我占据着绝对的上风。这座宅邸所有侯爵家族的成员，包括您府上的女主人，都在我的掌控之下。”
“所以，您是不是应该放下那高傲的姿态，舍弃一些利益呢？作为交换，我愿意做出一些让步。比如说，重新协商自由贸易协定。”
的确，亚历山大居然将自由贸易协定这个诱人的筹码摆上了桌面。要知道，这在很大程度上就是他来到这个仿佛被世界遗忘的岛屿的关键原因。
亚历山大或许最初是怀着守护的目的而来，但当下变幻莫测且极为恶劣的环境，迫使他不得不重新审视之前的种种设想。
这不过是其中的一个因素罢了。
而且，他只是说这笔交易有通过谈判达成的可能。
他从未透露具体的程度和细节，这样一来，亚历山大就能够在谈判过程中，根据自己的实际需求和利益，对其进行灵活而巧妙的调整。
此时的他，只是想观察对方的反应。
然而，阿基拉斯就像一块顽固的石头，根本不愿意咬下这块看似美味的“牛排”。一方面是领主的严令，更重要的是，他纯粹的军人出身，让他对自由贸易协定这个复杂的概念一无所知，既然如此，他又能从何谈起呢？
于是，他像一个被设定好程序的机器，不断重复着之前已经说过无数次的那些老套言辞：“我一定会把这个消息转达给帕克勋爵，他是唯一有权力做出如此重大决定的人。过几天我会给您答复。”
如果您还没猜到，那就是帕克勋爵让阿基拉斯牢牢记住了这句特定的台词，并叮嘱他，每当他对自己的立场感到不确定时，就像鹦鹉学舌一样重复这句话。
而亚历山大在听了一遍又一遍之后，终于失去了耐心，愤怒地说道：“如果所有的决定都要由希特大人来做，那他为什么不亲自来？他完全可以亲自见见琳达小姐和昆汀小子！”
“呵呵……呵呵。”听到这里，阿基拉斯只是发出了一声空洞且带着几分得意的冷笑，根本懒得去指出这个想法中明显的安全漏洞，只是轻描淡写地补充道，语气中带着一丝嘲讽，“我相信我的主人一定会喜欢的。”
阿基拉斯的副官也决定陪着他一同前往，他微微一笑，说道：“如果亚历山大帕夏对我们的安排如此不满，那么您随时可以来拜见我们的领主。他就在那边。我们的营地大门永远为您敞开。拜托！”
“……”这个看似“诚恳”的提议，得到的却是亚历山大的沉默。
他的心情糟糕透顶，这不仅仅是因为谈判的进展缓慢得如同蜗牛爬行。
这种沮丧的情绪弥漫在每一个角落。
琳达小姐显然在故意拖延时间，米兰达夫人告知雅努斯勋爵还未到来，甚至坎比西斯也写信给他说，赞赞的天气糟糕到了极点，猛烈的暴风雪连续多日笼罩着这座城市，导致目前根本无法启航。
所以，亚历山大对阿基拉斯来这里的举动非常不满。看到事情毫无进展，亚历山大在与将军一起用过午餐后，就果断地中断了这场毫无成效的谈判。
帕夏心情沉重地回到自己的房间，思考着下一步的行动，而将军则获得了许可，去拜见他的妻子领主的夫人以及未来的领主。
阿基拉斯在琳达小姐的房间里，终于见到了他期盼已久的两位女士。他看到琳达小姐将年幼的儿子紧紧抱在怀中，坐在阳光充足的窗边，眼神中充满了温柔，轻轻地抚摸着孩子。
三人被允许单独会面，也就是说，现场没有任何警卫。当阿基拉斯最初提出这个要求时，亚历山大曾大声地表示反对。
“恐怕这是不可能的。琳达夫人是我们尊贵的客人，她的安全是我们首要考虑的，”亚历山大最初态度坚决地说道，完全忽略了将军的解释，即有军团士兵在场，这位贵妇可能会因为害怕遭到报复而不敢说实话。
然而，暗示阿喀琉斯可能会伤害这位高贵的女士，而这位女士正是他领主和挚友的配偶，这种不太隐晦的怀疑，让阿基拉斯愤怒不已。.
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