孙思邈颤颤巍巍地站起身，心中却愈发沉重。这瘟疫一日不除，他的心就一日不能安稳。
“孙大人，朕命你尽快研制出治瘟疫的良方，不惜一切代价！”
宋无忧沉声道，语气中透着一丝不容置疑的坚决。
“老臣领旨！”
孙思邈躬身应道，转身离开了御书房。
看着孙思邈离去的背影，宋无忧眼中闪过一抹寒光。
他走到窗边，推开窗户，望着远处逐渐暗淡的天空，心中一片冰冷。
这场瘟疫，来得蹊跷，蔓延迅速，背后究竟隐藏着怎样的阴谋？他不知道，但他知道，自己绝不能坐以待毙！
“来人！传朕旨意，封锁消息，安抚百姓，违令者，斩！”
御书房内，宋无忧焦躁地来回踱步，脑海中不断回放着孙思邈的话。
瘟疫，鬼臼，这些词如同附骨之疽，挥之不去。他一把抓起桌上的茶盏，狠狠地摔在地上。
“皇上息怒！”
一旁伺候的太监总管李德福吓得跪倒在地，大气也不敢出。
宋无忧深吸一口气，努力平复着心中的怒火。
他明白，发怒解决不了任何问题。
他走到窗边，望着远处灯火通明的京都城，心中五味杂陈。
百姓正面临着瘟疫的威胁，而他这个皇帝，却对此束手无策。
“季莹莹那边可有消息？”
宋无忧沉声问道。
“回皇上，季统领尚未回宫。”
李德福小心翼翼地回答。
宋无忧眉头紧锁，心中更加烦躁。
他挥了挥手，示意李德福退下。
此时，季莹莹正乔装打扮成一名普通百姓，穿梭在京都城的大街小巷。
他按照宫中太医院的药材采购记录，一路追查“鬼臼”的来源。
几经周折，他终于找到了城外一家名为“回春堂”的药材铺子。
这家铺子规模不大，却五脏俱全，各种珍稀药材应有尽有，其中就包括“鬼臼”。
季莹莹不动声色地观察着铺子里的情况，发现铺子老板是一个精瘦的老头，一双三角眼滴溜溜地转个不停，让人捉摸不透。
季莹莹假装成一名普通顾客，走进铺子，开口问道。
“老板，你这儿可有上好的‘鬼臼’？”
“‘鬼臼’？那可是稀罕玩意儿，一般人可买不起。”
老头上下打量了季莹莹一番，眼中闪过一丝狡黠的光芒。
“老板说笑了，我既然敢问，自然是有备而来。”
季莹莹说着，从袖中掏出一锭银子，放在柜台上。
“客官稍等，我去库房看看。”
老头掂了掂银子的分量，脸上堆满了笑容，转身进了后堂。
季莹莹趁机环顾四周，发现铺子里除了几味常见的药材外，并没有其他可疑之处。
不多时，老头从后堂走了出来，手里拿着一只小巧的木盒。
“客官，你要的‘鬼臼’。”
老头将木盒递给季莹莹，脸上依旧挂着职业化的笑容。
季莹莹接过木盒，打开一看，只见里面躺着一株通体漆黑，形似人手的植物根茎。
这正是他苦苦寻找的“鬼臼”。
“老板，你这‘鬼臼’是从何处得来？”
书本网