我的野心,你们无法承载。
特卢迪达眼珠一转。
“说得好像这些封地里的贵族和其他大公都是死人似的,”再造塔大公似乎在嘲讽:“麋鹿城那边肯定很不爽——烽照城离那个山羊胡子更近,不是么。”
伦巴把注意力拉回到现实。
“伽德罗大公没来,是他的损失,”查曼·伦巴正色道,仿佛在认真探讨:“但如果你担心的话,那我们也可以跟他谈条件——我们都能达成一个好结果。”
特卢迪达嬉笑一声,意图难辨。
啪,啪。
奥勒修拍了两下手掌。
“你们真是够了,”这位络腮胡子寒声道:“还记得自己的身份吗?”
伦巴眼神一动。
“我知道威兰领的土地不缺,奥勒修家族在北地人心中的名望也非同小可,”黑沙大公点点头,对奥勒修说道:“但如果你接受了这个条件,你们就省得再因为大针林的边防,而夹在国王的催促手令和星辰守望城的游哨之间小心翼翼。”
“还有你,刚正不阿的罗尼。”伦巴看向那位长发的祈远城来客。
“祈远城有了这些新领民——世界上最好的征召兵源,八成的人都能自备全套武装,这样,当你们再次面对荒漠和黄金走廊上的动荡时,就底气十足,至少不必那么紧张兮兮、如临大敌。”
罗尼一言不发,只是冷冷地看着他。
“至于戒守城,”伦巴转向脸色皱纹深陷的莱科:“龙霄城北部的富矿……平白增加一大片拥有丰厚沥晶矿藏的领土,未尝不可?”
“下次,休斯特尔大公——或者新国王再逼你全境动员、填防冰川防线,你就可以丢过去一大把金币让他们闭嘴。”
莱科大公不置可否。
“够了,”奥勒修大公打断了伦巴的独角戏,他摇摇头:“别测试我们的耐心,我们不是来陪你聊天吹牛的。”
“你该好好庆幸我们还愿意在这里听你废话。”罗尼毫不客气地补充道。
“但你似乎还不清楚自己所面对的境况,”长发的大公怒道:
“你,你才是我们最大的问题!”
“弑君的查曼……至少是有弑君嫌疑的查曼?”
伦巴微微皱眉,他环视了一眼其他三位大公的表情。
他们没有一个人对罗尼的话表示反对——即使是最小气吝啬斤斤计较的特卢迪达。
伦巴在心底暗暗叹息。
“你们就是不能明白,对么?”他闭眼举起右手,揉了揉自己的眉心。似乎很疲惫。
“即使我如此诚恳,如此真诚地给出我的提议?”伦巴睁开眼,他一挑眉毛,突然提高了音量:“即使这些条件其实对你们有利?”
“得了吧!”奥勒修大声打断他。
“在国王死去后的头天早晨,”络腮胡子大公哼声道:“五位大公就这么巧,齐齐出现告诉他们:抱歉,龙霄城已经不再是沃尔顿的领地了,而你们现在属于我们,从此向我们交税,接受我们的征召?”
一旁,特卢迪达阴阳怪气地嗯了一声,罗尼则抱紧双臂,似乎在压抑怒火。
“你如果不是把我们四个人当作傻瓜……”奥勒修目光凝聚,继续道:
“就肯定是把龙霄城的属下贵族们都当作瞎子,把龙霄城的领民都视作蠢材!”
伦巴默默地看着他。
“哪怕你看不起那些无知粗鲁的平民们,龙霄城的伯爵们也不是善茬。”旁观的特卢迪达大公叹了一口气:
“他们是北地人,他们只忠于沃尔顿。”
“瓜分龙霄城?这只会是一个笑话。”
再造塔大公摇摇头,摊开双手:“没有那个姓氏,我们永远无法统治这片土地。”
“拿一块我们根本吃不到的甜美奶酪来贿赂我们,掩盖你的那些污糟事儿?”
特卢迪达眼珠子一转,露出笑意:“在这一点上,你不能让我们信服。”
伦巴皱紧眉头。
他身前的罗尼大公重重地哼了一声。
“还有整个埃克斯特,你觉得他们会怎么看我们?”莱科大公慢吞吞地开口,眼里偶尔掠过精光:“五位大公,合谋弑杀君主之后,瓜分了他的领地?”
莱科摇摇头,没有再说下去。
罗尼踏前一步,他眯起眼,近乎粗鲁地对着伦巴的脸开口:“也许你可以不要脸,既弑亲,又弑君。”
伦巴的脸色变了。
“还怡然自得乃至深以为傲……”
“但请记住,我们是北地人,是埃克斯特人,”祈远城大公冷冷地道,“我们有自己的尊严和骄傲,如果你真的是‘为了埃克斯特的未来’……”
罗尼皱起眉头,仿佛无比嫌恶:“就别再像个康玛斯人那样说话了,让我恶心。”
伦巴闭上眼睛,他转过身走了几步,胸膛起伏不定。
他在压抑。
压抑自己越来越不耐烦的怒火。
即使他已经千百次做过预演,对大公们的反应有所预期。
但是……
够了。
伦巴猛地睁眼。
大公?
身后这些短视、愚蠢的蛀虫。
自以为高贵而骄傲。
对迫在眉睫的危机毫无察觉。
对最可怕的威胁视若无睹。
他们从来没有意识到,真正决定他们生死存亡的恐怖存在,到底在何方。
总有一天……
伦巴突然回过身,表情坚定而决绝。
像是作出了什么决定。
四位大公的神经不由得微微一紧。
但伦巴没有做出什么掀翻棋盘的事情。
“我懂了,”几秒钟的时间里,他深深地吐出一口气,表情恢复了平静:“你们的意思。”
四位大公交换了几个眼神。
“首先,你们觉得,我们没法毫无隐患、顺利地拿下龙霄城?”
特卢迪达哼了一声,其他人不置可否。
“其次,”伦巴继续道:“按照罗尼的说法,身为埃克斯特人——你们有自己的信条?”
罗尼面目凶悍,对他做了个咬合的动作,眼里是浓浓的不屑。
伦巴深吸一口气,目光如铁,坚毅地扫过每一个埃克斯特大公。
那个瞬间,伦巴想起了十二年前。
那时的自己。
那个年纪轻轻,却已经心如死灰,遍尝沧桑的自己,那个不知前路何方的小伯爵。
那个黑沙领继承人——这个梦魇般的称号。
那时他也是这样,怀着极大的坚毅和决绝,站在星辰王国的复兴宫,站在群星之厅里,面对着满朝目光不善的星辰人。
面对着那位垂垂老矣,眼底的意蕴却让人心存不安的星辰至高国王,艾迪·璨星。
面对着那个杀气腾腾的溯光之剑,血债累累的星辰屠夫,贺拉斯·璨星。
面对着那位坐在国王下首的王长子。
那位永远面带笑容,语气谦和,让人不知不觉平心静气的米迪尔·璨星。
还有。
伦巴拳头一紧。
还有坐在艾迪国王身边的那个女人。
那个女人。
伦巴有些记不清她的面貌了。
不知为何,想起那个行止稳重大气,表情淡然如水的女人时,伦巴的感觉一如当年——依然是一阵心惊肉跳。
他知道:那是发自内心的紧张。
和恐惧。
伦巴呼出这一口气,目光重新凝聚。
“如果这就是你们的担心,”他淡淡地对四位大公道:“我可以解决。”
“龙霄城,乃至烽照城,”伦巴的声音里带着重重的鼻音:“我们都可以不带后患、安稳平和地拿下。”
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