“陛下万岁,大唐万岁!”
“臣等定当协助陛下,开创万世不拔之伟业!”
“鞠躬尽瘁,死而后己!”
一众大臣纷纷俯身施礼,宣誓效忠,慷慨激昂。
李二陛下豪气大发,大笑道:“高句丽弹丸之地,却使得前隋两代帝王以举国之力亦不曾将其征服,如今朕御驾亲征,誓要将高句丽一鼓荡平,让这等旷世功勋就要降临到朕与众位爱卿之身上,彪炳青史,万世流传!”
“陛下威武!”
大臣们一起附和。
固然大家心底都在打着各自的小算盘,但是没有一个人认为以大唐举国之力尚不足以荡平高句丽。
胜利肯定是毋庸置疑的,只不过在胜利的过程当中,究竟看谁能够攫取到更多的利益罢了……
关中已然严冬降尽、新春降至,江南更是草长莺飞、柳絮飘荡,而西域却依旧寒风凛凛,大雪弥漫。
然而就在这被冰雪覆盖的丝路之上,依旧有着无数的商队在冰天雪地里艰难的跋涉,即便随时一场暴风雪都会导致迷路,甚至被大雪覆盖进而冻死在路途上,却并不能阻挡人们向往财富的欲望。
在这最是凶险的旅途背后,却也蕴藏着巨大的商机,被一趟往来行商的利润都会是夏日里的五倍甚至是十倍,只要能够侥幸抵达终点完成贸易,那便是车载斗量的财富。
所谓“人为财死,鸟为食亡”,大抵如此……
冬季的丝路充满了危险,不仅仅是酷寒的气候和弥漫的暴雪,神出鬼没的盗贼匪寇更是商队的克星。
这些西域各国的民众、兵卒甚至是突厥人的狼骑组成的盗匪,最是擅长在冬日里截杀商队强多财物。寒风凛凛大雪漫天,袭击之后携带着财物迅速远遁,无论是唐军亦或是西域各国的军队都无从追觅,实在是杀人越货的最佳季节。
如此,依旧怀着侥幸心思的商队便不得不雇佣唐人来保护安全。
这些唐人有的是退伍的府兵,有的是关中的游侠儿,有的甚至本身就是匪寇,他们装备精良骁勇善战,甚至会联络数家商队联合在一起一同行进,最大限度的降低被盗匪截杀的风险。
……
长孙濬带着自己的五十余名精锐家将,便扮演成了护送商队前往西域的护卫,混迹在商队之中,向着西域进发。
因为此次前往大马士革乃是父亲交代的绝密任务,长孙濬即便心底极为抵触,却也不敢怠慢。若是不能带足护卫力量,他害怕半路稀里糊涂的被盗匪截杀,可人带的多了,又唯恐被沿途的唐军发现行踪,固然干脆装扮成一队专门护送商队往来西域的“雇佣兵”,利用伪造的身份证明秘密上路。
这个方法确实奏效,长孙家伪造的身份证明真假难辨,甚至根本就是在关中某一处衙门真实入档的,故而连过数座关防,也没有被发现。
直至一路出了玉门关,眼前是茫茫大漠冰天雪地,长孙濬才算是松了一口气。
但是真正的艰难旅途也才刚刚开始……
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