遂叹气道:“好歹萧家与房俊也算是姻亲,晚上吾陪你一道去一趟梁国公府吧,试探一下房俊的口风。不过你也要做好准备,想想如何才能将其说服才是。”
崔信心事重重的颔首。
萧瑀又道:“现如今崔敦礼已经是兵部尚书,更是陛下心腹之臣,固然比不得房俊,却也算是朝堂新贵,如若有他在一旁推波助澜,山东子弟返回山东之事,也多一份希望。”
提到崔敦礼,崔信又是一阵唉声叹气。
时至今日,山东世家在追逐朝堂权力的过程之中大败亏输,不仅无法将张行成推到更高的位置,反而使其遭受牵连,逐渐被边缘化,此番朝堂官员调整更是被勒令致仕……
崔敦礼乃是山东世家唯一可以问鼎六部尚书的一位,本应该是山东世家在朝堂之中的强援,却又因为其兄长莫名其妙之死,使其与山东世家反目成仇。
此等情形之下,哪里还能指望崔敦礼出力?
萧瑀提醒道:“你们之间到底有什么旧怨,吾并不知,但无论如何崔敦礼都是山东子弟出身,不管走到哪一步,都无法洗脱山东子弟血脉,若他坐视数万山东子弟朝不保夕、生死难料,世人对他会是何等风评?只要抓住这一点,让崔敦礼出力并不难。他是兵部尚书,俘虏如何处置是有话语权的,最起码也可以直接向陛下上书谏言,分量很重。”
就算崔敦礼与山东世家所有的家主都有仇,可总不能漠视那些山东子弟的生死吧?你既然是清河崔氏出身,那么便是血脉相连,一个连血脉亲情都不在乎的人,又岂能对君王尽忠、对父母尽孝、对朋友尽义?
简而言之,就是道德绑架……
……
故而当崔信登门的时候,崔敦礼虽然恨不能将其拒之门外,却也不得不见。
正堂之内,崔敦礼耷拉着眼皮喝茶,对于崔信这位山东世家领袖并无太多尊重,放下茶杯,淡然道:“这件事非是吾不愿为之,实在是爱莫能助,您还是另请高明吧。”
崔信对于崔敦礼的态度也不着恼,叹气道:“这件事并不是你不想管就可以不管的,万一陛下将这数万山东子弟流徙边疆,你也难辞其咎,毕竟你是清河崔氏子弟,是山东世家一份子,拯救山东子弟责无旁贷。”
“砰!”
崔敦礼狠狠一拍案几,怒目相视:“居然想要用此等卑劣之手段来威胁于我,山东世家千年诗书传承,到了如今却是这般寡廉鲜耻,皆拜汝等愚钝老朽之所赐!现在认我是山东子弟了?谋害我的兄长想要嫁祸旁人的时候,你们是怎么想的?你们可以用山东子弟的性命去达成你们不可告人之目的,我却连置身事外都不能?简直岂有此理!”
被一个晚辈这般当面辱骂,崔信面红耳赤,但现在有求于人,却也只能忍受,耐心道:“事已至此,谁错谁对又能如何?只要将这些山东子弟带回山东,你便是山东世家的功臣,自今而后,必将载入各家族谱,世代铭记。”
“呵呵!”
崔敦礼冷笑一声,不为所动:“你们愚蠢透顶,不顾家国大义,悍然支持晋王反叛最终落得一个一败涂地的下场,却还想让我冒着得罪陛下的风险去替你们挽回最后一点尊严……”
顿了一顿,崔敦礼续道:“如今兵部事务繁杂,我吃一口饭还要返回衙门,不便与你纠缠。实话跟你说一句吧,这些山东子弟你不可能带回去的,最起码三五年之内绝对不行。”
崔信大吃一惊,忙问道:“陛下到底打算如何处置这些山东子弟?”
崔敦礼略作沉吟,直言道:“这件事本不应当泄露的,但你既然登门,我也不能漠视不管……回去之后,多多配合朝廷丈量田亩,莫要在其中作梗,待到田亩丈量清楚、登记造册,或许就是这些山东子弟回归之时。”
他不愿意管这件事,但既然崔信已经登门,就意味着他不可能置身事外,否则他日自己必定被污蔑成“冷漠无情”的家族叛徒,在这个名誉大于一切的年代,足以让他葬送掉锦绣前程。
况且这件事虽然一直未曾向外公布,但也不算什么机密,提前告知并无太多不妥……
崔信愣了半晌,疑惑道:“这是打算将这数万山东弟子作为人质?朝廷丈量田亩到底意欲何为?”
崔敦礼已经不愿多说,端茶送客:“此乃陛下之敕令,身为臣子只需照章办事即可,问那么多作甚?吾稍后便要赶回兵部衙门,不能设宴款待,您还是请回吧。”
(本章完)
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