“密使?”蒋介石提起兴致,他沉吟道:“你的意思是?”
李伯阳目光闪过亮光,起身说道:“校长,惠州此刻是座孤城,料想城中已是人心惶惶,我听说杨坤如盘踞惠州三年,榨取民众财产、苛捐杂税繁多,且士兵待遇极低,军中早有怨言。若是校长信得过我,便由我出任使者,定能将惠州兵不血刃的拿下来。”
蒋介石越想越觉得这个想法非常好,自古财帛动人心,只要许以官位钱财,不怕杨坤如部下没有动心的,可当他听到李伯阳毛遂自荐时,蒋介石神色一紧,断然拒绝道:“不行,我宁可用一个团换惠州,也不能让你冒险,况且不需要你去,换个人去是可以的。”
李伯阳能听出蒋介石口中的关怀,可他心里更清楚,如果硬取惠州的话,军队的伤亡一定不小,两相比较,他愿意冒这个险,况且,他相信自己的判断。
他神色坚毅的说道:“校长,为大局计,学生提出的计划也不应由别人冒险,我是您的学生,自当要为您分忧解难,棉湖那么难打的仗,学生都闯过来了,别说一个小小的惠州城。退一万步讲,即使学生事败被杨坤如抓到,他也是不敢对我怎么样的,请校长恩准学生去惠州。”
蒋介石心中犹豫,他知道劝降之法是上上策,可李伯阳是他的得意学生,又是党军团长,无论如何他都舍不得李伯阳冒险。他心里感动李伯阳为他冒险的心意,正是这样,他更不能让自己的好学生去冒险。
蒋介石连连摇头,说道:“不行,我绝不会同意的。敬之,你去拟订攻打惠州的战术部署,淡水、兴宁都拿下来了,不差一个惠州。”
何应钦点了点头,可随后犹犹豫豫的说道:“司令,伯阳所讲的不无道理,比起硬攻坚城,能兵不血刃的拿下惠州”
蒋介石不耐烦的挥手打断何应钦的话,目光转冷:“敬之,伯阳是你的学生,你应该知道惠州是虎穴,派谁去都不能避免危险。我决议了,强攻惠州。”
何应钦嘴唇微动,没有在讲下去,正如蒋介石所讲的,李伯阳不仅是他的学生,还是他的爱将,如果他执意要蒋介石同意李伯阳的计划,若是出了差错,自己难辞其咎。
蒋介石要求部队积极作战前调整和战前动员。他命令各官长及下属士兵就编制变更、联络规定、勤务改良、材料添减、职权划分、职务规定、补充招募、俘虏及战利品之处置、调遣升级、赏罚休假等项,提出意见,以更好地加强部队建设。再者,对劳勋卓著者,秉公褒奖,对临阵脱逃的溃兵严加惩罚,以正军心。
这场会议一直开了两个小时,蒋介石安顿好军务之后,又去找军事总顾问商量,而李伯阳他们军官散会后在一起走着。
“伯阳,惠州真如你所说的那样能劝降么?“何应钦与李伯阳并排走着,忽然问道:“如果派人去的话,有几层把握。”
李伯阳望了一眼老团长,想了想,如实说道:“旅长,若是我去了的话,有七层把握。”
何应钦叹息道:“伯阳,你入军晚,不知道惠州有多难打。”
李伯阳确实不怎么清楚惠州城池,便洗耳恭听何应钦讲解惠州形胜,何应钦说道:“其实此次攻打惠州之前,我军与惠州杨坤如交手不是一次两次了,第一次是民国十二年,大元帅派刘震寰、刘玉山、胡思舜围攻惠州,相持了5个多月却没有拿下惠州;第二次是去年,大元帅不仅派出重兵,而且封锁水路交通,并运来虎门要塞炮,可还是没有拿下惠州。”
何应钦看着李伯阳,诚恳的说道:“伯阳,你是我的学生,也是我的老部下,我不瞒你,对于强攻惠州,我是没有信心的。惠州是粤东门户,历朝历代都是兵家要地,淡水城险要吧,可比起惠州来说,就是一个小城了,这样的坚城,加上杨坤如三年经营,凭党军现在的实力,若要强行攻取,是不现实的,一则伤亡惨重不利于平叛杨刘,二来若是挫兵城下,恐怕蠢蠢欲动的陈炯明马上就会卷土重来,相比之下,你所说的劝降之法,是最利于我军的策略。”
何应钦深深地看着李伯阳,说道:“伯阳,正因为你是我的学生,是我的爱将,危险的地方我更是要派你去,这不仅是责任,也是压力,希望你不要怪我。”
李伯阳展颜一笑,镇重地道:“旅长,我自入伍以来就在您麾下,您的拳拳关爱我是知道的,我是黄埔学子,是校长和您的学生,黄埔学生就是要冲在最危险、最困难的地方,淡水城下我没有退缩,棉湖之战我没有退缩,现在成了团长了,就不能说我的命值钱了,就贪生怕死了。”
何应钦上前一步,重重的握住李伯阳的手臂,动情的说道:“你能这么想,我很欣慰。”
李伯阳抿着嘴,与何应钦眼神相交,一切尽在不言中。
杨坤如并不高,他是绿林出身,在辛亥革命之后被旧桂系军阀收编,十多年间换了多个长官上司,在陈炯明反叛革命之后,他被陈炯明任命为第六军军长。
杨坤如之第六军辖4个旅,每旅两团,每团有两个机关枪连,每连有机枪6挺重机轻机不等。在陈军中人数、装备、编制都比较优良,全军官兵共约5000人。
惠州是粤东的商旅要地,虽然战争阴云笼罩,可惠州依然一派繁华,杨坤如虽然生怕革命军混进城内,可又不能闭门禁止商旅出入,他贪心商贸带来的税收,也就不禁来往各地的商队进出,只是派出士兵严加盘查。
这一日大早,从惠州东边就开来一支长长的车队,由于时局混乱,到处都是劫道的强人和乱兵,因此各地商团都结社自保,这一支商队是来自梅湖粮队,也是惠州的常客了。
“干什么的?”
这一支长长的商队被一群大兵拦下,挎着盒子炮帽子歪歪斜斜,敞着胸的守门连长歪着头叫道。
“老总,老总,我们是梅县过来的粮队。”
商队头领是个四十多岁的掌柜,他笑眯眯的从商队走出来,点头哈腰的递给守门连长一份过路费。
守门连长低头看了一眼商队掌柜递到手里的银元,毫不遮掩的用手颠了颠,面色好了一点,瞧着长长的车队问道:“都是些什么东西呀?”
“粮食,老总。”掌柜的拍了拍身旁骡子驼了一背的鼓囊囊的麻袋,说道:“大米、大豆”
“知道了”守门连长不耐烦的摆手打断,又看了看车队的人,歪着头问道:“这里面都是什么人?”
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