就在李伯阳整军经武之际,这一日天刚蒙蒙亮,从和县方向驶来的客船缓缓停靠长街码头。
客船上,许正邦一袭黑色长袍马褂,扶在船舷上眺望着芜湖,此时的芜湖早已喧闹起来,宽阔的江面上轮船往来不绝,轮船的汽笛声此起彼伏,码头上苦力们扛着大包小包往返与货船和码头之间,好不热闹。
“还是芜湖好呀。”许正邦用手轻拍着栏杆,深吸了一口潮湿的空气,感慨道。
在他身后,是一个魁梧的红脸汉子,这个汉子目光闪烁的警惕着四周,笑道:“掌柜的说的不错,在含山我都闲出鸟来了。”
许正邦道:“这次回来,就不走了。”
红脸汉子点点头,又道:“掌柜的,船停了。”
许正邦把礼貌戴在头上,大手一挥道:“走,去拜见少帅。”
两人随着拥挤的人群下了船,又出了码头,码头外面挺着无数的黄包车,汽车。两人招手叫来两个黄包车,许正邦上车坐稳,声音激动道:“去镇守使公署。”
黄包车夫本要迈腿走人,一听目的地又把停住脚,说道:“老板,镇守使公署可去不了,那边横街驻着军队,根本过不去。”
许正邦一笑,道:“你只管去就成,倒地给我放下,我只有办法进去。”
黄包车夫点头,甩开两条结实有力的大腿,健步如飞的拉着洋车往横街跑去。
跑了没半个小时,黄包车到了横街外停下了,车夫指着那边垒起了沙包岗楼有哨兵站岗的方向道:“老板,再往前就不让进了。”
许正邦下了车,从口袋里摸出两块大洋,递给车夫,和气道:“辛苦了。”
两个车夫千恩万谢,收下大洋离去,许正邦抬起步,径直朝岗楼走去。
“什么人!”
还没走到跟前,哨兵哗啦抬起步枪,喝道:“镇守使公署重地,闲杂人等不许靠近。”
许正邦没敢再往前走,喊道:“这个弟兄,通报一声,含山、和县剿匪司令许正邦求见少帅。”
哨兵听到了不敢怠慢,返身回到岗楼,抓起电话给副官室打去电话,说了几句话后,哨兵又返回来,喊道:“长官请稍等。”
没多久,叶淮问询前来,瞧见许正邦后立正敬礼,大喜道:“许长官,好久不见了。”
许正邦也是一脸喜色,问了声好后忙道:“少帅呢,我在含山听到少帅克复芜湖,高兴的几天几夜没睡着。”
叶淮笑道:“少帅在里面候着你呢,走吧。”
叶淮领着许正邦往公署里面走,只见沿途三步一岗、五步一哨,好不戒备森严,便疑问道:“叶副官,这是?”
叶淮道:“哦,这几日有刺客预谋行刺少帅,因而加强了戒备。”
许正邦若有所思的点点头,没有说话。
到了办公室,叶淮敲敲门,道了声:“少帅,许长官到了。”
李伯阳推门走出来,面带歉意道:“许副官,事务繁忙,抽不出身远迎,莫要见怪。”
许正邦忙道:“少帅日理万机,我自己来便是。”
寒暄一阵,李伯阳将许正邦引进屋内坐下,勤务兵端上茶水带上门出去。
许正邦看着李伯阳,眼中满是赞赏惊叹道:“少帅,我是万万没想到你能这么快就夺回芜湖。”
李伯阳笑道:“其实我也没想到,只不过高福三太过小瞧我了,被我抓住了死穴。”
许正邦点头,正色道:“少帅,我听说高福三带领二十县联军反对你,特来复命,我在含山、和县两个月共计整顿兵马三千,只要少帅一声令下,今日即可过江。”
李伯阳大喜道:“好,我正需要精兵,这样,我任命你为安徽陆军第三师第七旅长,麾下将士立即开拔芜湖整编。”
“是。”许正邦啪的立正敬礼。
李伯阳神情激动,有了许正邦第七旅,他的兵力一下扩充至近万人,再加上这几日招募的新兵,他这个芜湖镇守使麾下已有近两万人,足以与高福三一争长短了。
当即,他命令叶淮草拟出一份整编计划,所有新兵补充进第三师,每旅兵力扩充至六千人,可谓是兵强马壮,而且在这三个旅之外,李伯阳又拣选精兵成立教导团,直属于师部。
面对这种整编,军队将领有不同意见,戚子超就反对道:“兵不在多在精,各旅本身成军时间短,现在猛然又补充了同等兵力的新兵,战斗力必然锐减。”
其他人也是这个意思,都说宁愿带着不满编的旅作战,也不愿带着新兵打仗。
面对众将领的反对,李伯阳却有自己的看法。
培养一支精锐军队,尤其是能打、敢打、想打仗的部队,起码需要数年的苦练,花费巨大的金钱和物资。
李伯阳深知道自己没有那么长时间,现在身处皖南,各方势力虎视眈眈,加之革命军北伐临期日近,急需要速成一支军队安身,而速成一支军队,最好的办法就是以打代练,以战养兵。
扩编这件事李伯阳是经过深思熟虑的,以打代练要充分考虑敌军的实力,而眼下高福三聚集的联军就是最好的对手,双方兵力相当,兵力构成也差不多,正是磨砺军队最好的时机。
民国十四年7月6日,芜湖镇守使李伯阳通电全国,宣布讨伐二十县联军。紧接着,高福三也跟着通电全部,宣布讨伐伪镇守使李伯阳,并细数十大过错。
一时间皖南战云密布,交战前线的各县百姓纷纷逃难。
在这种情况下,临时执政段祺瑞通电呵斥李伯阳与高福三两人妄启战端,并命令两人停战。
与此同时吴佩孚通电促成湖南、湖北、四川、贵州四省联防,担任总司令,而后河南、山西、陕西也加入四省联防,并呼吁皖南和平,双方克制。
两人充耳不闻,在南陵繁昌一线部署数万大军,一触即发。
7月9日晚,双方正式开火,高福三号称讨逆军,兵分两路,高福三自命为前敌总司令兼东路总指挥;参谋长王美瑶为西路军总指挥。
东路是双方的主战场,这里地处平原,利于大规模兵力展开,是决战的好场所。
在宣城,高福三的讨逆军大部队开始行动,东路讨逆军兵员两万三千余人,暂编为四个旅,领先的警备一旅与警备三旅,这两个旅是陆军精锐,齐头并进,兵锋指直芜湖。
面对高福三的攻势,李伯阳迅速应对,安徽陆军第三师三个旅分驻芜湖、南陵、繁昌,互成犄角之势,并任命许正邦为前敌总指挥坐镇繁昌,而他亲自率领第五旅从芜湖出师,迎战高福三,同时派出教导团从当涂沿水阳江而上,迂回袭击讨逆军后路。
遭遇战在10日凌晨打响,双方在六郎镇相遇,当即展开大战。
虽以一旅对四旅,可李伯阳却一点不虚,他的底气来至于刚刚成立的炮团,为了一战定乾坤,李伯阳将第三师所有口径炮火集中使用,共有格鲁森57毫米山炮十六门,克虏伯75毫米山炮八门,日本三一式75毫米速山炮十二门,这将近四十门大炮将是他的杀手锏。
双方间隔设立沟壕阵地,高福三自峙兵多,一上阵就派出一个团的兵力冲阵,伴着稀疏的火炮,讨逆军一个团跃出阵地,以散兵线嗷嗷叫着向第五旅冲来。
一个团的兵力展开足有两三里长,只见讨逆军端着眀晃的刺刀在旭日下闪着一片亮光,踏动着步伐冲到战线二三百米外,齐齐开火,在枪火的硝烟中蜂拥而上,士气如虹。
反观第五旅阵地上,所有士兵伏在沟壕里一动不动,好似已经被这声势吓到。
在隐蔽指挥部里,李伯阳从八倍蔡司望远镜里看见了这一幕之后露出了不屑的冷笑,把望远镜丢给叶淮之后转身道:“我这个高叔父是老了,这都民国十四年了,打仗还是日俄战争的人海战法。”
戚子超在一旁附和道:“少帅所言不错,高福三是绿营出身,并未上过现代军校,这打仗还是大清时期的战法。”
“哈哈。”李伯阳闻言笑道:“看来这一仗我赢定了。”
就在说话间,讨逆军冲锋前的这个团已经逼近阵地百米,带队的军官脸上压抑不住的喜色,百米的距离不过十多秒就能跑过,只要冲上阵地,就是大功一件。
就在他想入非非之时,只听第五旅阵地上一声哨响,从沟壕后面露出一架架黑洞洞的机枪来,军官自然想不到阵地之上有多少轻重机枪瞄准了他们。
足足二十挺马克沁重机枪,十多挺三八重机枪,以及十多挺麦德森轻机枪探出阵地,随着开火命令,一阵沉闷的咆哮声钻入人们的耳朵。
“吭吭吭突突突”
阵地之上如同一头远古巨兽苏醒,肉眼可见的红光迸发,白色的硝烟升腾,迎面倾泻而来的弹雨落在讨逆军的身上。
死亡阴影瞬间笼罩冲锋中的讨逆军,高速的冲锋让他们根本收不住脚,伴着入肉可闻的中弹声,讨逆军如同被割麦子一样一片片的中弹、栽倒,甚至来不及发出中弹的惨叫省。
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