张宗昌闻听新一军进入山东的消息时,吴旭已经攻克了东平县城,鲁中各县震动,留守在山东的地方部队根本不是独立纵队这样虎狼之旅的对手。张宗昌不用想都能猜到新一军的目标是济南,那里可是他的老巢,顿时着急上火起来,顾不得联合孙传芳追击北伐军,掉头北返。
张宗昌这一退,孙传芳独自的能力不足以乘胜追击过江,便停在江北岸与北伐军对峙,同时积蓄实力,等待时机夺回东南。
张宗昌回来的路上大骂褚玉璞无能,从苏北撤军回济南距离千里远,没有7、8天功夫根本赶不到,这么长的时间足以让新一军攻下济南,虽然他自信能重夺回来,但无疑对军心士气和他的威望是一大打击。
张宗昌北返的消息由叶淮的军情处传给李伯阳,投入了巨大财力人力终究是有了成效,叶淮训练的情报人员渗透入了铁路局,每日都会有源源不断的情报传回,直鲁军北返兵力情况都在李伯阳的掌握当中。
知己知彼,离百战百胜就不远了,然而眼下李伯阳顾不得山东的战局了,黄河北岸的褚玉璞和韩春麟发动猛烈攻势,十几万大军压境,即便是骁勇善战如他,也是硬着头皮迎战。
这次大战的声势丝毫不下于临颍之战,韩春麟的四方面军是奉军精锐,有飞机、坦克助阵,双方一交战便很快进入白热化,战况极为猛烈,在火力上新一军处于下风,面对奉军军备上的碾压,新一军毕竟是铁血造就的精锐,整连整营的士兵在黄埔军官的带领下奋命冲锋,奉军哪里火炮最猛,便向哪里猛冲猛打,尤其配合犀利的步炮协同,登时让韩春麟尝到了第一军的厉害,以至战斗最猛烈时奉军不敢开炮,新一军的凶猛程度可见一斑。
暂时击退奉军后,李伯阳指挥军队迅速回击已经攻陷两个县的直军,褚玉璞的直军更是不堪一击,轻松被新一军吃掉两个团,随着奉军仓皇退回黄河北岸。
经此一战后,李伯阳知道了奉军的底细,武器装备一流,但战力只是二流,干脆放开了打,编制齐全的新一师迎击奉军,缺少两个团的新二师应对褚玉璞,以劣势兵力竟也打的有声有色,丝毫不落下风。
关注这场战事的人很多,正因徐州兵败遭遇各方责难的蒋介石如同注入了剂强心针,徐州虽败,但新一军如果能在豫东取得胜利,便能稍解他的困境,现在桂系李宗仁以第七军虎踞芜、宁,似有在宁、汉外成第三方势力的苗头,与武汉方面的接触十分频繁,而武汉唐生智和汪精卫,都强烈要求他下野,让他焦头烂额。
蒋介石再给李伯阳的电报中提到现如今的困境,眼下的情况各方逼迫下野,他急需军中强有力的支持,询问李伯阳对于他下野有何看法。
李伯阳晓得校长的心意,恳切回电说北伐需要蒋总司令指挥,新一军只听蒋总司令的命令。
得到李伯阳的保证,蒋介石一颗心放下一半,在他看来有何应钦和李伯阳这两个军中大将在,足以压下反对声。
但令蒋介石没有想到的是,最先发难要求他下野的会是盟友冯玉祥,冯玉祥先是暗示南京方面代表孔祥熙,劝蒋介石萌生退志。蒋介石得到孔祥熙的汇报后又惊又怒,人皆知冯玉祥出尔反尔,但他刚接受了自己几十万军费,却又调转枪口狠狠捅了自己一刀,实在是可恶至极。
随着冯玉祥的通电发难,各方势力像是商量好了一般或软或硬请蒋介石下野,这股巨大的暗潮使得蒋介石胆战心惊,但他并不甘心就这么下野。
就在各方通电如雪片般要求蒋介石下野中,南京国民政府的军事会议召开,在会议上蒋介石总结了徐州战败的原因,第10军王天培擅自后退,导致徐州失败的后果,并作出检讨,并以退为进的说愿意辞去总司令的职位,而面对来势汹汹的唐生智东征军,蒋介石的意见是坚决阻止西征军反击,从伪政府手中收复武汉。
众人对战败原因归咎王天培这个说法没有太多异议,但至于如何应对唐生智的北伐军,态度十分暧昧。
李宗仁有异议,他力求和武汉合作,道:“总司令,北洋军阀是我们革命大敌,武汉方面则只是兄弟间的意气之争,如果我们以武力应对武汉东征军,那无疑是亲者痛,仇者快的兄弟阋墙之事,先总理在天之灵,和国人同志都不会谅解的。”说着,他语气一顿,诚恳的看着蒋介石道:“我希望总司令不宜固个人地位而牺牲党国大计!”
李宗仁的发言很激烈,矛头直指蒋介石,会场的气氛陡然严肃起来,桂系终于发难了。
李宗仁说完,焦不离孟的白崇禧侃侃道:“总司令,为缓解南京之危和继续北伐,我们希望总司令对冯焕章所提的建议有所积极回应,以缓和唐生智东征的行动”
冯玉祥的建议是什么呢,不就是让自己下野嘛!
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