“如果阎锡山和冯玉祥同时来攻,我有把握坚守半个月。”
李伯阳很早便思虑过这个事情,慎重的给了蒋介石一个十成把握的回答。
蒋介石唔了一声,在心里琢磨着解决桂系最快需要多久,良久后,他伸出一根指头道:“伯阳,如果冯闫发难,我需要你坚守一个月,只要牵制住冯闫二人,中央便能荡平桂系。”
李伯阳面露难色,倒不是一个月难守,凭新一军的实力,即便冯闫联手夹攻,应对一两个月不是问题,唯一所虑的随着战火的蔓延,他势必会因为战略需求要放弃山东大片的土地,好不容易在山东攒着的家底恐怕一场仗打完全没了,这个损失实在太大了,他有些承受不起。
蒋介石见李伯阳久久不表态,提高声调催问道:“有什么问题吗?”
李伯阳将心中担忧坦白的说了,蒋介石听了不以为然道:“伯阳,事情有轻重缓急,现在国家的当务之急的把这些阻挠国家统一的新军阀消灭,只有消灭了新军阀,国家才能焕发生机,古往今来历史讲得很清楚,只有国家政令统一了,经济建设才能出成效,反之,就是因小废大,我可以向你保证,只要解决了桂系,中央会下拨款项,补偿你的损失的。况且,冯闫两人极有可能会持中立态度,坐观成败,对阎锡山而言,我们倒桂他求之不得,假如我们胜了,他便可驱走白崇禧,独占平津河北,如果我们败了他也不损利益。冯玉祥就更不用多说了,我们胜,他在信阳的大军沿平汉线直取武汉,比我们快,我们败了,他在徐州的大军沿津浦线直下南京,又比桂系快。”
李伯阳皱眉道:“那咱们和桂系开战,岂不是便宜冯玉祥。”
蒋介石自得一笑道:“我有一路奇兵,可速胜桂系,等冯玉祥反应过来,胜局已定,有你在山东牵制,他是翻不起什么浪的。”
李伯阳奇道:“什么奇兵?”
“张发奎。”蒋介石说出一个人名。
李伯阳一琢磨,便知道这是校长去驱狼吞虎的计策,不过他心里还有一个疑问,现在国家刚刚统一,谁先开启战端,必然受到国人的谴责,为千夫所指,大失民心,那么又该如何逼迫桂系就范呢,他向蒋介石提出这个问题。
蒋介石脸上露出了神秘的笑容,说道:“中央讨伐桂系自然要师出有名,你知道鲁涤平吗?”
鲁涤平?
这个名字有些耳熟,李伯阳略一思索想起来了,鲁涤平是湖南省主席,不过校长为何提到他。李伯阳脑子迅速一转,有点回过味了,鲁涤平是谭延闿的老部下了,后来程潜被桂系扣在武汉,他便投靠了桂系,原本这个省主席轮不到他做,可桂系接连驱逐了湖南籍的唐生智和程潜后,湘人反对桂人治湘的呼声很高,一来二去这个省主席的肥肉就落在了鲁涤平的头上,不过他这个省主席也只是空有其名,手底下只有第18师一个师不足千人的兵力,在桂系也是姥姥不疼舅舅不爱。
“校长您的意思是将鲁涤平拉拢过来?”李伯阳问。
“不错。”
蒋介石一笑道:“湖南是桂系最敏感的地方,连接湖北安徽和两广,如果桂系得知鲁涤平和中央输诚,必然恐惧,李宗仁也不会容忍湖南有失,到时桂系必定出兵湖南驱鲁,这样一来破坏法纪的人就是桂系,中央便可以名正言顺的出兵讨伐桂系。”
李伯阳眼睛一亮,笑道:“想必校长还有后手吧。”
蒋介石笑了笑,却不肯再说了,只是含糊道:“过段时间你就知道了。”
接下来的几日,李伯阳忙碌于南京的大会小会,随着编遣会议的召开,成了全国编遣委员会,李伯阳当选为编遣委员,按照编遣会议的草案,裁撤后的新一军将会保留三个师的番号,裁兵近4万人,李伯阳没有犹豫便同意了,话说之前新一军为在山东站稳脚跟,一口气扩充成五个师,可实际从中央领取到的军费也只有两个师,其他三个师的军费都是自筹,现在看似裁兵吃了亏,可实际上多吃一个师的饷,至于私底下裁不裁,还不是自己说了算。
在编遣会议上,围绕的重点是冯玉祥和阎锡山提出的编遣方案,两人的侧重各有不同,但风头正劲的桂系一致遭到了三方的共同抵制,四方合纵连横不休,每日的会议上都是各方代表的争吵声,编遣会议只得无果而终。
编遣会议的事情让蒋介石彻底认识到和冯闫李等人讲的是行不通的,各方把持军队不放,必然会有不臣野心,现在已经打草惊蛇,如果编遣会议不能进行下去,不仅对中央的权威是一大损失,而且各方隐隐形成的反蒋暗潮他也有所察觉,在与一众幕僚亲信合议后,决定先下手为强,启用鲁涤平这颗棋子,全力倒桂。
山东是倒桂的重要环节,李伯阳受命秘密赶回济南,催促张学良将前些日在东三省兵工厂订下的军火弹药发车。
又到一年春节,李伯阳本打算把董幼仪几女接来济南过,但又考虑战事不知什么时候会发生,便要三女乖乖待在上海,他独自过了一个冷清的春节。
春节后不久,一则消息从湖南传来,桂系把持的武汉政治分会擅自改组湖南省政府,并出兵三路驱走了省主席鲁涤平,鲁涤平一路败退入江西九江,转道去南京,向蒋介石、谭延闿报告湘变的经过,蒋介石闻讯大怒,当即召开军事会议,编组第一集团军战斗序列,集结十六个师向武汉进军,宣布武力讨桂。并取缔武汉政治分会,缉捕桂系一应要人。
此时李宗仁早已遁逃至上海法租界融园,加紧拉拢在雄视中原的冯玉祥。
冯玉祥再次成了香饽饽,面对蒋介石和李宗仁的争先拉拢,他先是许诺将配合李宗仁反蒋,但表示军队调动不便,需要桂军和蒋军战斗一到两周,他必然会参战。李宗仁相信了冯玉祥所说,竖起桂系旗帜宣告反蒋。
济南。
寒风凛冽,天空下着鹅毛大雪,树梢上积满了厚厚的雪,一夜的积雪很快没过了行人的脚踝,即便是不停扫雪的省政府,地面上也凝成了一层滑溜溜的薄冰,好几个匆匆走过的将领都差点不小心的跌倒。
会议室的火炉烧的热腾腾,进屋的将领们头一件事就是把外衣脱掉,众人有序的入座,待最后赶来的人落座,将领们气氛融洽的说笑着,自打去年北伐成功后,各旅分驻山东各地,平日里难得一见,到现在都快半年不见了。
正当众将说的热闹时,会议室大门被卫兵推开,副官半个身子跨进会议室,高呼道:“李主席到!”
热闹的会议室突然安静下来,将领们全部起立,目光集中在快步走入的李伯阳身上,只见李伯阳步入会议室的同时肩膀一抖,披风从肩膀滑落,紧跟在身后的杜汉山利落的接住披风,退至一边。
将领们啪的靠脚立正,齐刷刷的敬礼,大喊道:“主席!”
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