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“周爱卿,听歌声里的意思,苏州近段时间有过倭寇犯事?朕为何从来都没有收到相关的消息?”
询问之间,德庆皇帝面色严肃,用审视的目光打量着周尚景。
一旁,赵俊臣与赵山才皆是下意识的屏住呼吸,完全不敢插话,只是静静的旁观着事态的发展。
面对突然而来的异变,周尚景却是不慌不忙,十分沉稳的答道:“陛下,内阁也从未收到过这方面的消息。”
德庆皇帝的眉头一扬,面色微沉,问道:“这么说,是下面有官员故意瞒报消息了?”
周尚景苍老的脸庞上,突然露出了一丝笑容,答道:“倒也未必是有人故意瞒报了消息,依老臣看来,更有可能是这位乞讨的姑娘所言不实、说了谎话。”
“哦?所言不实?何以见得?”德庆皇帝又问道。
周尚景再次一笑,答道:“陛下圣心烛照、洞察万里,岂会察觉不到其中的破绽?又何必刻意考校老臣?……这位姑娘的歌声固然是婉转凄凉,颇是让人怜惜,然而她自称是渔家之女,必然是没受过什么高深的教育,但她所唱的曲子却是乐律分明、曲调优美,歌词也是字句精准、思路清晰,这样的词曲绝不是一位渔家之女所能创作出来的,背后必然是另有高人传授。”
顿了顿后,周尚景又说道:“据臣所知,我朝的乞丐亦有组织,名曰‘丐帮’,专门将乞丐们组织收拢起来,借着乞讨牟利,为了达到更好的乞讨效果,丐帮的高层人物还会为乞丐们编造一些极其可怜的身世经历,借此博取同情、得到更多的乞讨钱,所以这世间的乞丐。每个人都自称是身世悲惨,但其中绝大部分都是丐帮编出来骗人的,而眼前这位乞讨的姑娘,或许就是如此!”
德庆皇帝的表情微滞。然后问道:“周爱卿你就这般肯定?”
周尚景答道:“老臣也不敢完全肯定,只是一种推测罢了。毕竟内阁方面从来没有收到过相关的消息……不过,陛下若是想要印证的话,老臣倒也有一个办法,咱们只要向这位乞讨的这位姑娘试探几句、询问她究竟是何人为她编曲作词即可。若是她能答得出来、不露破绽。那自然是老臣猜错了,但若是这位小姑娘支支吾吾、答不出一个所以然来,就证明这首词曲的来历见不得人,极有可能就是丐帮之人所编造了。”
听到周尚景的回答,德庆皇帝似乎略略有些犹豫,但最终还是派了赵山才前去询问。
得到吩咐之后,赵山才不敢怠慢,快步走到了唱歌乞讨的小姑娘身前,按照周尚景的方法,向她询问了几句。
很快的。赵山才已是结束了询问,并且回到了德庆皇帝身前,答道:“回陛下的话,那位唱歌乞讨的小姑娘听到询问之后,果然是支支吾吾、神色慌乱,完全说不清楚自己所唱词曲的来历,似乎是另有隐情。”
另一边,就在赵山才向德庆皇帝禀报的时候,那位唱歌乞讨的小姑娘似乎是受到了惊吓,已是收拾了自己的东西。慌慌张张的离开了。
小姑娘的这般行为,似乎也印证了周尚景的观点。
德庆皇帝的表情之间,似乎闪过了一丝尴尬,但转瞬间已是换上了一张笑脸。向周尚景赞道:“周爱卿果然是睿智老道,一眼就看出了其中的破绽,朕能有周爱卿这样的良臣辅佐,心中甚是宽慰!”
说完,不待周尚景自谦,德庆皇帝又说道:“刚才。朕以为苏州境内当真是出现了倭寇作乱,心中还有些遗憾,记得苏州的现任知府周素海是周爱卿你的长孙,这些年来他在吏部的评价一向极佳,可谓是政绩卓著,眼看着就要晋升,但若是辖境内出现了倭寇作乱,不免就会影响仕途了……不过,既然周爱卿可以肯定苏州无事,那么朕也就安心了。”
听到德庆皇帝的夸赞,周尚景只是沉默不语。
见周尚景这般模样,德庆皇帝笑了笑,颇是意味深长,然后也没有再说什么,只是登上马车离开了。
德庆皇帝离开之后,周尚景也同样是乘上马车、默默的离开了,在离开之前,周尚景意味深长的看了赵俊臣一眼,似乎是暗示着什么。
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