在目前阶段,吴应熊想要出手吞并辽东镇,最为棘手之处并不是己方兵力较少,也不是客场作战,而是情报方面的不足与滞后。
自从何宇失踪之后,西门盛第一时间就果断下达军令,对辽东镇的内部消息采取了最为严格的保密措施。
从辽东镇的驻军营地、到胡家庄范围、又到整个西路防区,再到辽东地区全境,可谓是处处设卡、层层封锁。
这般情况下,即使是山海关吴家多年以来一直都在暗中渗透辽东镇,也很难是刺探到辽东镇的详细情报,对于辽东镇内部的局势变化、以及辽东镇高层将领们的立场偏向,也只能依靠推测。
所以,吴应熊现在还不清楚辽东镇众将的真实想法,依然幻想着自己可以通过政治施压、利益拉拢的手段说服辽东镇主动归顺自己,并不愿意与辽东镇直接兵戎相见,。
吴应熊此前之所以是威胁辽东镇、宣称自己要率军攻营,其实也是一个无奈选择他是全军统帅,麾下的关宁铁骑皆是骄兵悍将,所以他为了维系自身威望,就必须要展现强硬形象,无法容忍辽东镇就这样一直晾着自己、迟迟不作理会,否则麾下将士们就会怀疑他的能力。
自古以来,除非是身在乱世,否则武将总是斗不过官,就是因为武将们为了维系自己的军中威信,绝大多数时候都要保持强硬立场、几乎是毫无退让空间,而官们的身段则是要灵活得多,可进可退、可硬可软,做事之际发挥空间也就更为宽裕,自然是大占便宜。
此时,见到辽东镇的高层将领们终于联袂现身、迎接自己,正准备要率军攻营的吴应熊,心中也是暗暗松了一口气。
与此同时,吴应熊目光扫望之余,也在心中暗暗评估着这些辽东镇高层将领的底细。
“中路参将李泽荷固然是一个聪明人,但也只是一些小聪明罢了,不足为惧;东路参将甘成实力、手段、心机皆是不缺,但也只是不缺罢了,并无任何突出之处;南路参将徐郃经验老道、资历很深,但总体而言也就是一个平庸之辈;西路参将黄申明色厉内荏、摇尾乞怜之辈,更是无足轻重;李家后生李世杰,也只是一个急功近利的纨绔罢了”
这般暗暗点评之后,吴应熊不由是信心大涨,只觉得辽东镇这些高层武官皆是一些土鸡瓦狗罢了,根本就不是自己的对手。
何宇从前还在的时候,尚还可以压制这些人的短处、发挥这些人的优势,但等到何宇遇害身亡之后,情况就彻底反转了过来,这些人皆是难以发挥自身优势,各自缺陷则是暴露无遗,
但很快,吴应熊就发现了异常之处,不由是眉头一皱。
这是因为,吴应熊突然察觉到,有两位关键人物没有现身迎接自己。
这两位关键人物,一个是赵俊臣,另一个则是何匪。
因为辽东镇内部局势变化太快,以及自身在情报方面的不足与滞后,吴应熊并不清楚赵俊臣与何匪二人的现状,心中判断也就出现了偏差,不由是暗暗推测道:“赵阁臣并未现身,看样子依然是受到了辽东镇的软禁与控制辽东镇也是胆肥,胆敢软禁一位朝廷阁臣本督接下来的当务之急,就是要把赵阁臣从辽东镇的软禁之中营救出来,趁机获取赵阁臣的感激与支持
又听说何匪仗着自身兵力优势,乃是辽东镇目前的实际掌权之人,但他此刻并未现身迎接本督,应该是对本督心存戒备,所以就留在营内坐镇局势、组织军队,随时准备着与本督兵戎相见这般情况下,就不能逼迫辽东镇太紧,需要采取更为灵活的手段才行”
而就在吴应熊这般思索之际,辽东镇众将已是齐齐来到了吴应熊的身前。
因为吴应熊现在还没有直接表明吞并态度,所以辽东镇众将觐见之际也不敢无礼,纷纷下马拜见,明面上也还算客气尊敬。
吴应熊则是面色严肃、眉头紧皱,表情间充满了愤怒与不满之意,当即就给了辽东镇众将一个下马威,
只见吴应熊先是深吸一口气,冷声质问道:“本督收到消息,称是何总兵遇害身亡,这件事情究竟是真是假?若是谣言,何总兵现在身在何处?”
辽东镇众将也知道他们现在已经再也无法隐瞒真相,相互对视一眼之后,就由李泽荷垂头答道:“是、是真的!何总兵他前些天与赵阁臣外出狩之际,不慎被匪徒暗算绑架,赵阁臣很快就伺机脱逃了,但何总兵他则是惨死于匪徒之手!”
吴应熊当即是勃然大怒,厉声训斥道:“何总兵遇害这般大事,你们竟然妄图隐瞒消息不报!好大的胆子!”
随后,吴应熊再次厉声问道:“还有!本督又听说,赵阁臣这些天以来一直都被辽东镇软禁,是不是真的?”
这一次,徐郃则是连连摇头否认道:“这件事情绝对是谣言!赵阁臣是何等身份,自从他老人家驾临辽东之后,卑职等人招待之际唯恐是稍有怠慢,一直是小心翼翼伺候着,又如何敢软禁于他?
还望吴总督明鉴,赵阁臣近期以来之所以是一直滞留于辽东镇的营地,只是因为他想要顾全大局、认为何总兵遇难的事情不宜外泄,又想要协助辽东镇营救何总兵,说什么辽东镇软禁于他,纯属是胡说八道!”
徐郃这一番话,不仅是直接否认了辽东镇曾经软禁赵俊臣的事情,把这项指责称之为“胡说八道”,更还隐晦反驳了吴应熊的上一项指控,表示就连赵俊臣也认为辽东镇不应该轻易泄露何宇发生意外的消息。
听到徐郃这种绵里藏针的回应,吴应熊一边是心中大怒,一边又暗暗奇怪。
吴应熊并不奇怪辽东镇这个时候会有人出面顶撞自己,却万万没想到出面顶撞自己之人竟然会是徐郃。
根据吴应熊的了解,徐郃此人一向是行事低调,也没有太多主见,按理说根本轮不到由他来与自己对峙。
不过,辽东镇近期以来实在是发生了太多事情,吴应熊也有太多事情需要质问,所以他也不愿意与徐郃继续纠缠,而是冷哼一声之后,再次质问道:“那本督再问你们,辽东镇昨日为何要率军攻打方同知与吴总兵?你们想要造反不成?”
徐郃再次答道:“启禀总督大人,这场冲突的责任全在于方振山与吴世霖二人,他们不仅不愿意遵守辽东镇所定下的规矩,反而还屡次进行挑衅,辽东镇若是不教训他们一番,又如何能在紧急状态之下控制局势?”
“胡说八道!”不等徐郃说完,吴应熊已是愤怒出声打断:“你们辽东镇只是边镇罢了,有何资格制定规矩?就算吴世霖乃是山海关总兵,对于你们辽东镇而言乃是客军,需要遵守规矩,但方振山乃是辽东督抚同知,又拥有辽东巡抚王世臻的背书,辽东也是他们的辖区,你们辽东镇又凭什么限制方同知的行动?更还出兵攻打方同知?这件事情,你们辽东镇无论如何也不占道理,本督也绝对不会坐视不管,必然是要追究你们的罪责!”
听到吴应熊的这般训斥,徐郃不由语塞。
但下一刻,甘成则是不软不硬的回应道:“总督大人,我辽东镇实际上就是整个辽东地区的主心骨,一切行动皆是出于一片公心,某些过激举动也只是事急从权,还望您能理解!
更还要禀报总督大人您知道,昨天辽东镇的种种行动,乃是由辽东铁骑的三名千户何匪、何仁胜、以及刘雄三人的擅自行事,而辽东镇如今已经夺走了他们的兵权、也监禁与责罚了他们,所以也应该是既往不咎了。”
甘成的这般回应,态度更是强硬,不仅是直接表示辽东镇有权在辽东境内做任何事情,更也是轻描澹写之间就揭过了何匪等人擅自出兵攻打友军的罪责,简直就不把朝廷法令放在眼里,更没有把吴应熊这位蓟辽总督放在眼里。
所以,吴应熊愈发是勃然大怒,怒喝道:“昨天那场冲突,仅是方同知与吴世霖二人麾下,就造成了近百人战死、上千人负伤!性质何其严重?又岂能是随意揭过?相关罪人又岂能是只由辽东镇内部责罚就随便了事?”
眼见辽东镇这般不把吴应熊放在眼里,吴应熊身后的吴世霖也是满脸怒色,顿时是抬手一挥!
随着吴世霖的动作,后方的五千余关宁铁骑顿时就行动了起来,再次结成了冲锋阵型、缓缓向前逼进。
见到这般情况,一直沉默不言的李世杰则是眼睛一眯,同样是抬手一挥。
很快的,出营的各队辽东镇边军也开始了迅速集结,似乎是随时准备战斗。
眼看着一场大战不可避免,李泽荷则是再次出声,连忙劝道:“吴总督冷静!各位同袍也请冷静一些!目前局势已经足够乱了,咱们都是效忠于朝廷,理应是团结一心、稳定乱局才对,切不可因为一时意气而发生内讧!否则不仅是事后无法向朝廷交代,东北边防也要彻底失控!”
听到李泽荷的劝解,表面上皆是态度强硬的山海关吴家与辽东镇双方众人,心中也皆是暗暗松了一口气。
对于辽东镇众人而言,他们虽然在实力方面不惧吴应熊,但也需要己方能有更多时间恢复士气、稳定军心,而且赵俊臣所提的那些计划对他们而言也更为有利,并不愿意迅速酿成两军冲突。
对于吴应熊而言,他还是希望自己能用和平手段收复辽东镇,就算是必须要兵戎相见,也应该等到火炮后军抵达之后才能拥有更高胜算。
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