……
……
说话之际,除了那一缕自嘲笑意之外,吕德的神情态度,总体而言还算是冷静镇定。
但吕平与吕德自幼相交,最是熟悉吕德的情绪变化,却是可以看出吕德隐藏在平静表象之下的惶恐之意。
很显然,吕德已经选好了未来道路,但他也无法预测这条道路的尽头究竟是好是坏。
稍稍犹豫了一下,吕平并没有揭穿吕德的真实情绪,只是忍不住追问道:“值吗?”
吕德耸了耸肩,笑道:“说实话,仔细想想,我觉得完全不值!但一时冲动之后已经走到了这一步,还能怎么办?走到头呗!”
说话间,吕德垂头把玩了一下手里的铜牌,已是转移了话题,挥手道:“咱们现在去城东崇明街的石记茶馆……探一探这位七皇子殿下的家底与机密,看他究竟值不值得咱们押上全部!”
说完,吕德就已经迈步走向了自己的马车,而吕平轻轻摇头之后,也连忙跟了上去。
*
与此同时,朱和坚站在瞻园前庭的一座高阁楼上,默默注视着吕德的离去背影,表情也是阴晴不定。
朱和坚完全继承了德庆皇帝的多疑天性,更还是青出于蓝胜于蓝,从来都不愿意轻易相信任何人。
就像是吕德所言一般,若是正常情况的话,当他投效于朱和坚门下之后,就算是一直忠心耿耿的努力做事,也至少需要经过三五年时间的观察与摸底,以及各种各样、或明或暗的试探之后,才有机会赢取朱和坚的初步信任,也才拥有资格稍稍接触朱和坚的一部分秘密。
譬如是“嘲风”死士的存在。
“嘲风”死士的存在无疑是朱和坚最核心的机密之一,曾经多次奉命执行了朱和坚的秘密行动——譬如是当初赵山才的恩师、前任太子太师何明的灭门惨案。
但现在,受迫于南直隶的复杂局势、以及内心深处对于周尚景后续布局的畏惧,再加上吕德又是要代替朱和坚扛下所有争议骂名、又是把自己的重要把柄拱手相送,所以朱和坚也是别无选择,只能让吕德直接与“嘲风”死士进行接触。
这种情况严重违背了朱和坚的多疑本性,让朱和坚非常不舒服,总觉得内心不安、别扭至极。
以吕德的聪慧,与“嘲风”死士进行接触之后,必然是可以顺势窥探到朱和坚的许多机密。
所以,目送着吕德离开之后,朱和坚当即就想派人向“嘲风”死士传令,让他们与吕德进行接触之际一定要守好自己的嘴巴,绝对不能向吕德透漏任何多余的消息,顺便是密切监视、伺机试探。
然而,想到这里之际,朱和坚却又突然发现——自己身边竟然没有合格人选可以胜任这项任务!
像是吕德这样的聪明人,监视与试探之际一定要手段巧妙才行,否则只会被他看出痕迹、适得其反。
因为多疑本性,朱和坚手下的真正心腹只有寥寥几人,随他前来南京城的心腹更是只有长随太监贾伦与“嘲风”死士首领郭守忠二人,也唯有这两人有能力执行这项任务。
而现在,贾伦正在秘密联系南京镇守太监席成,郭守忠也奉命离开执行任务去了,所以朱和坚短时间内竟是无法寻到一个可靠人选,可以执行监视与试探吕德的任务。
发现这一点之后,朱和坚心情愈发烦闷,暗暗想道:“我从幕后走到台前只有短短半年时间,底蕴太浅了,再加上我挑选心腹之际总是过于谨慎,手底下的可靠帮手自然是少之又少,用人之际总是捉襟见肘……
从这方面来看,把这个吕德直接吸纳为心腹虽然很冒险,但毕竟已经掌握了他的关键把柄,也算是心中有底,只要使用之际谨慎小心一些,也许会是一件好事……”
这般自我宽慰之后,朱和坚长吁了一口气,然后就转身返回书房,又迅速写了一封密信,内容是吩咐郭守忠在执行目前任务之余,也分心关注一下吕德与“嘲风”死士的接触情况。
写完了密信之后,朱和坚就唤来了一位侍卫,交代道:“立刻寻到郭守忠,把这封密信交给他……然后再去打探一下太子太师王保仁的消息,我明明是同时召唤了他与吕德二人相见,但现在吕德已经离开了,王太师却依然是迟迟未能现身,打探一下究竟是怎么回事!难道这位王太师也想躲着我不成?”
那位侍卫把密信收进怀中之后,就快声禀报道:“卑职正想要禀报殿下,咱们派人前往王太师的府上向王太师传信之际,却发现王太师已经离开了自己的府邸,所以就无法向他及时传达消息,但卑职已经让人守在王太师的府外,一旦是王太师返回之后,就会立刻向他传达殿下的召见之意。”
朱和坚微微一愣,问道:“王太师不在自己的府中?他去了哪里?”
那位侍卫稍稍迟疑之后,答道:“王太师的府中之人并不愿意向咱们透漏更多消息,但有一个不知真假的消息,说是在东园外面发现了王太师的坐轿!”
王保仁去了东园!
书本网